AstraZeneca, Gracell 인수 통해 항암 및 자가면역 질환 분야 세포 치료 야심 확장

아스트라제네카, 세포 치료제 역량 강화 위해 그라셀 바이오 인수 글로벌 제약사 아스트라제네카(AstraZeneca)가 항암 및 자가면역질환 치료를 위한 혁신적인 세포 치료제 개발사 그라셀 바이오테크놀로지스(Gracell Biotechnologies Inc.) 인수를 통해 세포 치료 분야에서의 야심을 더욱 확대한다고 26일 발표했습니다. 이번 인수는 아스트라제네카의 세포 치료제 파이프라인을 강화할 것으로 기대됩니다. 특히, 그라셀의 임상 단계에 있는 FasTCAR 기반 BCMA 및 CD19 이중 표적 자가 유래 CAR-T 치료제인 GC012F는 다발성 골수종을 비롯한 혈액암 및 전신 홍반 루푸스(SLE)와 같은 자가면역질환 치료에 새로운 가능성을 제시합니다. 자가 유래 CAR-T 치료는 환자의 면역 T세포를 재프로그래밍하여 질병을 유발하는 세포를 표적으로 삼는 세포 치료의 한 형태입니다. 하지만 기존의 제조 공정은 복잡하고 시간이 오래 걸리는 단점이 있었습니다. 그라셀의 FasTCAR 플랫폼은 이러한 제조 시간을 크게 단축하고 T세포의 생존율을 높여 자가 유래 CAR-T 치료의 효과를 개선할 잠재력을 가지고 있습니다. 향후 이 기술은 희귀 질환 치료에도 적용될 수 있을 것으로 전망됩니다. 아스트라제네카 항암 연구개발 부문 수석 부사장인 Susan Galbraith는 "이번 그라셀 인수는 아스트라제네카의 기존 세포 치료 역량과 투자를 보완할 것"이라며, "GC012F는 혈액암 환자들에게 차별화된 제조 공정을 통해 최상의 치료제를 제공하고, 자가면역질환에서 면역 반응을 재설정할 수 있는 세포 치료의 잠재력을 탐색하는 데 기여할 것"이라고 말했습니다. 그라셀의 창립자이자 CEO인 Dr. William Cao는 "아스트라제네카와 협력하여 파괴적인 질병으로 고통받는 환자들에게 혁신적인 세포 치료제를 더 빨리 제공하려는 우리의 공동 목표를 가속화할 수 있기를 기대한다"며, "우리의 전문성과 자원을 결합하여 그라셀의 FasTCAR 제조 플랫폼을 활용할 새로운 방법을 모색하고, 차세대 자가 유래 세포 치료제를 개척할 수 있을 것"이라고 덧붙였습니다. 그라셀은 중국과 미국에서 운영되며 아스트라제네카의 완전 자회사로 운영될 예정입니다. 재무적 조건 이번 인수 계약에 따라 아스트라제네카는 그라셀의 모든 희석 후 주식 자본을 주당 현금 $2.00 (ADS당 $10.00)에 인수합니다. 또한, 특정 규제 마일스톤 달성 시 주당 현금 $0.30 (ADS당 $1.50)의 비거래형 조건부 가치권(contingent value right)이 지급될 예정입니다. 선지급 현금 부분은 약 $1.0bn의 거래 가치를 나타내며, 이는 2023년 12월 22일 종가 대비 62%, 발표 전 60일 거래량 가중 평균 가격(VWAP) 대비 154%의 프리미엄입니다. 잠재적 조건부 가치 지급을 포함한 총 거래 가치는 약 $1.2bn으로, 2023년 12월 22일 종가 대비 86%, 60일 VWAP 대비 192%의 프리미엄에 해당합니다. 또한, 아스트라제네카는 2023년 9월 30일 기준 그라셀의 현금, 현금 등가물 및 단기 투자 자산 총액 $234.1m도 인수합니다. 이번 거래는 규제 승인 및 그라셀 주주 승인을 포함한 관례적인 종결 조건을 충족하는 대로 2024년 1분기 내에 완료될 것으로 예상됩니다. 이 거래는 아스트라제네카의 2023년 재무 전망에 영향을 미치지 않습니다. GC012F는 그라셀의 FasTCAR 기반 BCMA/CD19 이중 표적 자가 유래 CAR-T 세포 치료제로, 개선된 안전성 프로파일과 함께 깊고 지속적인 반응을 유도하여 암 및 자가면역질환 치료를 혁신하는 것을 목표로 합니다. GC012F는 현재 여러 혈액암 및 자가면역질환에 대한 임상 연구에서 평가되고 있으며, 그라셀은 미국에서 재발성 또는 불응성 다발성 골수종 치료를 위한 GC012F의 1b/2상 임상 시험을 시작했습니다. 아스트라제네카는 혈액학 분야에서 환자 치료를 재정의하기 위해 과학의 경계를 넓히고 있습니다. 항암 분야뿐만 아니라 알렉시온(Alexion) 인수를 통해 희귀 질환 분야에서도 입지를 넓혀 미충족 의료 수요가 높은 환자들에게 더 많이 다가가고 있습니다. 혈액암에 대한 깊은 이해와 고형암 분야의 강점, 그리고 알렉시온의 보체 과학 분야의 선구적인 유산을 바탕으로 질병의 근본적인 원인을 표적으로 하는 혁신적인 치료법의 전 과정 개발을 추구하고 있습니다. 높은 미충족 의료 수요를 가진 혈액 질환을 표적으로 하여 환자 결과를 개선하는 혁신적인 의약품과 접근 방식을 제공하는 것을 목표로 합니다. 악성, 희귀 및 기타 관련 혈액 질환을 앓고 있는 환자들의 삶을 변화시키는 데 기여하며, 환자, 간병인, 의사의 통찰력을 바탕으로 가장 의미 있는 영향을 미치고자 합니다. 아스트라제네카는 모든 형태의 암에 대한 치료법을 제공한다는 야심을 가지고 종양학 분야를 선도하고 있으며, 암과 그 복잡성을 이해하는 과학을 따라 환자들에게 삶을 변화시키는 의약품을 발견, 개발 및 제공하고 있습니다. 가장 어려운 암에 집중하며, 지속적인 혁신을 통해 업계에서 가장 다양한 포트폴리오와 파이프라인을 구축하여 의료 관행에 변화를 촉발하고 환자 경험을 변화시킬 잠재력을 가지고 있습니다. 궁극적으로는 암을 사망 원인에서 제거하는 것을 목표로 합니다. 호흡기 및 면역학 분야는 아스트라제네카 바이오 의약품 사업부의 핵심 질환 영역이자 성장 동력입니다. 50년의 역사를 가진 호흡기 치료 분야의 선도 기업으로서, 면역 매개 질환 분야에서도 포트폴리오를 확장하고 있습니다. 만성적이고 종종 쇠약하게 만드는 질병에 대한 방대한 미충족 의료 수요를 해결하기 위해 노력하고 있으며, 흡입제, 생물학적 제제 및 이전에 도달할 수 없었던 생물학적 표적을 겨냥한 새로운 치료법의 파이프라인을 보유하고 있습니다. 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)을 주요 사망 원인에서 제거하고, 천식 발작을 없애며, 면역 매개 질환에서 임상적 관해를 달성하는 것을 목표로 합니다. 호흡기 및 면역학 분야는 공통된 경로와 근본적인 질병 동인을 공유하므로, 아스트라제네카는 만성 폐 질환에서 면역학 관련 질환 영역으로 과학을 따라가고 있습니다. 면역학 분야에서의 입지를 강화하며 류마티스학(SLE 포함), 피부과, 위장병학, 전신 호산구 관련 질환 등 여러 질환에 잠재력을 가진 5개의 중기 및 후기 단계 프랜차이즈에 집중하고 있습니다. 호흡기 및 면역학 분야에서의 야심은 전 세계 수백만 명의 환자들에게 질병 변형 및 지속적인 관해를 달성하는 것입니다.