AstraZeneca, 긍정적인 2상 데이터를 포함한 최초의 RSV 및 hMPV 복합 백신 개발 가능성을 가진 Icosavax 인수

아스트라제네카, 획기적인 RSV·hMPV 복합 백신 후보물질 확보 위해 Icosavax 인수 글로벌 제약사 아스트라제네카(AstraZeneca)가 혁신적인 단백질 바이러스 유사 입자(VLP) 플랫폼 기술을 보유한 미국 임상 단계 바이오 제약사 Icosavax, Inc. (NASDAQ: ICVX)를 인수한다고 12일 발표했습니다. 이번 인수는 호흡기세포융합바이러스(RSV) 예방 분야에서의 전문성을 강화하고, 감염병 분야의 높은 미충족 수요를 해결하기 위한 아스트라제네카의 포트폴리오 확장 전략에 속도를 더할 것으로 기대됩니다. 인수를 통해 아스트라제네카는 Icosavax의 주요 임상 개발 단계 백신 후보물질인 IVX-A12를 확보하게 됩니다. IVX-A12는 RSV와 인간 메타뉴모바이러스(hMPV)를 동시에 표적으로 하는 최초의 임상 3상 준비 단계 복합 단백질 VLP 백신으로, 60세 이상 성인 및 심혈관, 신장, 호흡기 질환 등 만성 질환을 앓고 있는 고위험군에서 발생하는 중증 호흡기 감염 및 입원의 주요 원인 두 가지를 예방할 잠재력을 가지고 있습니다. 현재 hMPV에 대한 치료제나 예방 요법은 존재하지 않으며, RSV에 대한 복합 백신 또한 출시되지 않은 상황입니다. IVX-A12는 RSV와 hMPV를 모두 표적으로 하는 백신 후보물질 중 가장 앞서 개발되고 있으며, 현재 승인된 RSV 백신 대비 차별화된 특성을 지니고 있습니다. Icosavax의 2상 임상 데이터에 따르면, IVX-A12는 접종 1개월 후 RSV와 hMPV 모두에 대해 강력한 면역 반응을 유도하는 것으로 나타났으며, 이는 1상 임상에서 확인된 면역원성 데이터를 재확인한 결과입니다. VLP 백신은 인체 면역 체계가 자연 발생 바이러스에 반응하는 방식을 모방하여, 기존 백신 대비 더 강력한 면역 반응, 넓은 보호 범위, 적은 부스터 접종 횟수로 인한 지속성, 그리고 현재 사용되는 면역증강제 포함 RSV 백신 대비 낮은 부작용 발생률 등의 이점을 제공할 수 있습니다. 이번 인수를 통해 아스트라제네카는 Icosavax의 독자적인 기술력과 단백질 설계 분야에서의 전문성을 확보하고, VLP 과학 및 개발 역량을 강화하여 IVX-A12 및 기타 고부담 호흡기 감염병 예방을 위한 차별화된 VLP 백신 개발을 가속화할 계획입니다. Iskra Reic, 아스트라제네카 백신 및 면역 치료법 부문 수석 부사장은 "바이러스 유사 입자 백신 기술은 RSV 및 hMPV를 포함한 중증 감염병 예방에 혁신을 가져올 잠재력을 가지고 있습니다"라며, "Icosavax의 임상 3상 준비 단계 선도 자산을 우리의 후기 파이프라인에 추가함으로써, 우리는 차별화되고 발전된 임상 단계 백신과 호흡기 바이러스에 대한 복합 백신 추가 개발을 위한 플랫폼을 확보하게 되었습니다. 이는 감염병 분야의 높은 미충족 수요를 해결하기 위한 치료제 포트폴리오 제공 전략과, 중증 결과 위험이 높은 가장 취약한 환자를 보호하려는 우리의 야심과 일치합니다"라고 밝혔습니다. Adam Simpson, Icosavax 최고경영자(CEO)는 "아스트라제네카에 의한 Icosavax의 인수 제안을 발표하게 되어 기쁘게 생각합니다. 우리는 이번 인수가 RSV와 hMPV 위험에 노출된 고령층을 위한 최초의 복합 백신 개발을 가속화하고 접근성을 확대할 기회를 제공할 것이라고 믿습니다"라며, "IVX-A12 개발을 진전시키는 데 있어 우리의 기술과 전문성을 아스트라제네카의 수십 년간의 RSV 경험, 자원 및 후기 개발 역량과 결합할 수 있기를 기대합니다"라고 말했습니다. 인수 조건에 따라, 아스트라제네카는 자회사를 통해 Icosavax의 모든 발행 주식에 대해 주당 현금 $15.00와 함께, 특정 규제 및 판매 마일스톤 달성 시 지급될 주당 최대 $5.00의 비거래형 조건부 가치권(contingent value right)을 포함한 공개 매수를 개시할 예정입니다. 선지급 현금 부분은 약 $0.8bn의 거래 가치를 나타내며, 이는 12월 11일 Icosavax 종가 대비 43%, 발표 전 60일 거래량 가중 평균 가격(VWAP) 대비 73%의 프리미엄을 적용한 것입니다. 선지급금과 최대 잠재적 조건부 가치 지급금을 합산할 경우, 마일스톤 달성 시 거래 가치는 약 $1.1bn에 달하며, 이는 12월 11일 종가 대비 91%, 60일 VWAP 대비 130%의 프리미엄입니다. 이번 거래의 일환으로 아스트라제네카는 2023년 9월 30일 기준 총 $229m에 달하는 Icosavax의 현금 및 시장성 유가증권을 인수하게 됩니다. 이번 인수는 2024년 1분기 내에 완료될 것으로 예상됩니다.