Microsoft와 Viasat, 전 세계 소외 지역 인터넷 접근 제공 위한 신규 파트너십 발표

마이크로소프트, Viasat와 손잡고 아프리카 등 전 세계 1000만 명 인터넷 접근 확대 마이크로소프트(Microsoft, NASDAQ: MSFT)가 위성 통신 기업 Viasat(NASDAQ: VSAT)과 손잡고 오는 2025년 말까지 아프리카 500만 명을 포함, 전 세계 1000만 명에게 인터넷 접근성을 확대한다고 밝혔습니다. 이번 파트너십은 마이크로소프트의 '에어밴드 이니셔티브(Airband Initiative)'의 일환으로, Viasat는 에어밴드 이니셔티브의 첫 위성 파트너가 됩니다. 양사는 이를 통해 콩고 민주 공화국, 나이지리아, 과테말라, 멕시코, 미국 등 기존 사업 지역에서의 에어밴드 활동을 강화하고, 이집트, 세네갈, 앙골라로 사업을 확장하여 인터넷 연결이 절실한 지역에 서비스를 제공할 계획입니다. 이는 에어밴드 이니셔티브의 목표 달성에 중요한 발걸음입니다. 에어밴드 이니셔티브는 2025년 말까지 전 세계 2억 5천만 명, 특히 아프리카 대륙 1억 명에게 인터넷 접근성을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다. 유엔 산하 국제전기통신연합(ITU)에 따르면, 전 세계 인구의 약 3분의 1, 즉 27억 명은 아직 인터넷을 사용해 본 경험이 없습니다. 위성 통신은 기존 방식으로는 연결이 어려웠던 원격 지역까지 인터넷을 보급할 수 있는 중요한 수단입니다. 양사는 이번 협력을 통해 각사의 전문성과 자산을 결합하여 원격 의료, 원격 교육, 정밀 농업, 청정 에너지 등 다양한 서비스가 새로운 지역에 보급될 수 있도록 지원할 예정입니다. 또한, 정지궤도 및 저궤도 위성, 고정 무선 통신 등 다양한 기술을 활용한 서비스 제공 및 시범 사업을 공동으로 추진합니다. 테레사 허트슨(Teresa Hutson) 마이크로소프트 기술 및 기업 책임 부사장은 "인터넷 접근은 기본적인 권리이며, 디지털 기술은 개인, 기업, 정부의 경제적 번영을 창출하고 가능하게 한다"며, "에어밴드 이니셔티브를 통해 2025년까지 아프리카 대륙 1억 명과 전 세계 서비스가 부족한 지역 2억 5천만 명에게 고속 인터넷 접근성을 확대할 것"이라고 말했습니다. 이어 "Viasat와의 협력을 통해 기존에 연결이 어려웠던 원격 지역에 위성을 활용해 다가갈 것이며, 이를 통해 에어밴드의 도달 범위를 신속하게 확장하고 새로운 국가로의 진출 기회를 모색할 수 있을 것"이라고 덧붙였습니다. 전 세계 인구의 약 3분의 1이 교육, 의료, 비즈니스 기회, 가족과의 연결 등 온라인 접근에서 소외되어 있으며, 이들 대다수는 아프리카와 글로벌 남부의 20개 국가에 집중되어 있습니다. 보편적이고 저렴한 인터넷 접근은 유엔의 지속가능발전목표(SDGs)의 일부이며, 마이크로소프트와 Viasat는 이번 파트너십의 상당 부분을 아프리카에 집중함으로써 핵심 시장의 교육, 의료, 경제적 기회 개선을 위한 연결성과 디지털 문해력 제공에 힘쓰고 있습니다. 에반 딕슨(Evan Dixon) Viasat 글로벌 고정 광대역 부문 사장은 "마이크로소프트와 파트너십을 맺게 되어 기쁘다"며, "이는 아프리카, 라틴 아메리카, 미국 전역에 저렴한 인터넷 서비스를 제공하는 중요한 단계이며, 양사는 디지털 격차 해소와 디지털 형평성 및 포용성을 향한 상당한 진전을 이루기 위해 노력할 것"이라고 말했습니다. 그는 또한 "전 세계에 인터넷을 제공하는 것은 도전적이고 야심찬 목표이며, 이를 지속 가능하고 책임감 있는 방식으로 수행하는 것은 가장 필요한 사람들에게 지속적인 기회를 열어줄 것"이라고 강조했습니다. 마이크로소프트와 파트너들은 이미 에어밴드 이니셔티브를 통해 전 세계 5100만 명 이상에게 고속 인터넷을 제공했으며, 이 중에는 미국 농촌 지역 400만 명과 미국 외 16개 서비스 부족 국가의 4700만 명이 포함됩니다. 2017년에 출범한 마이크로소프트의 에어밴드 이니셔티브는 지역 인터넷 및 에너지 접근 제공업체, 통신 장비 제조업체, 비영리 단체, 정부 및 비정부 기구와의 파트너십을 통해 전 세계적으로 저렴한 인터넷 접근과 관련 디지털 기술 향상을 추진하고 있습니다. 마이크로소프트는 인터넷 접근이 모든 사람의 기본적인 권리라고 믿고 있습니다. Viasat는 위성 통신 기술 및 서비스 분야의 혁신 기업으로, 연결성을 접근 가능하고, 이용 가능하며, 안전하게 만드는 데 주력하고 있습니다. 현재 Viasat는 전 세계적으로 서비스가 부족하거나 소외된 지역 사회를 연결하고 있으며, 많은 경우 이는 최초의 인터넷 연결입니다. 이번 파트너십은 Viasat와 마이크로소프트 Azure Space 간의 기존 관계를 기반으로 위성 통신 발전을 가속화하고, 지구상의 누구라도 어디서든 연결될 수 있도록 하려는 마이크로소프트의 사명을 더욱 강화합니다. 마이크로소프트(Microsoft, NASDAQ: MSFT)는 지능형 클라우드와 지능형 엣지 시대를 위한 디지털 전환을 지원하며, 지구상의 모든 사람과 모든 조직이 더 많은 것을 달성할 수 있도록 힘을 실어주는 것을 사명으로 합니다. Viasat는 35년 이상 소비재, 기업, 정부 및 군대의 통신 방식을 형성하는 데 기여해 왔으며, 현재는 고품질의 안전하고 저렴하며 빠른 연결을 지원하는 궁극적인 글로벌 통신 네트워크를 구축하여 사람들이 어디에 있든(지상, 공중 또는 해상) 삶에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다.