Apple, Encircle의 LGBTQ+ 청소년 및 가족 지원 확대 지원

Apple, LGBTQ+ 청소년 및 가족 지원에 힘 보태 Apple이 Encircle의 LGBTQ+ 청소년 및 가족 지원 확대를 돕는다. 음악 및 기업 리더들의 새로운 기여와 함께, 혁신적인 비영리 단체 Encircle은 4개 주에 걸쳐 새로운 커뮤니티 리소스 센터를 통해 더 많은 젊은 LGBTQ+ 사람들에게 도움을 제공할 예정이다. 2017년 여름, Toelupe 가족은 유타주 프로보에 있는 작은 파란 집 'Encircle'에 대한 소식을 들었다. Encircle은 "편드는 곳 없이, 오직 사랑만"이라는 단순한 메시지를 내걸고 있었으며, 이 비영리 단체는 그 후 Toelupe 가족에게 두 번째 집이자 안식처, 그리고 Micah Toelupe가 자신의 삶을 구했다고 믿는 커뮤니티로 향하는 입구가 되었다. 시골 유타의 고등학교에서 소수의 동성애 학생 중 한 명이었던 Micah는 우울증, 불안, 사회적 고립으로 힘들어했다. Encircle의 문을 열고 들어섰을 때, 그는 자신이 '소수 중 한 명'이 아닌 '수십억 명 중 한 명'처럼 느껴졌고, 이는 매우 다른 경험이었다. Micah는 "이곳에 미친 듯한 영향이 있었어요. 정말 제 삶을 구했어요. 집에 들어서면 당신이 누구인지 사랑하고 존중해 줄 사람들이 둘러싸고 있다는 것을 느낄 수 있었죠. 언제나 그곳에 있었고, 언제나 환영받았습니다."라고 말했다. 유타에 기반을 둔 비영리 단체 Encircle은 2017년에 설립되어 젊은 LGBTQ+ 사람들과 그 가족들이 주 전역의 커뮤니티 리소스 하우스에서 지원과 소속감을 찾도록 돕고 있다. 이번 달, 이 비영리 단체는 기업, 음악, 기술 분야의 리더들이 지지하는 새로운 캠페인을 시작했으며, Apple, Qualtrics의 창립자인 Ryan Smith와 그의 아내 Ashley(유타 재즈 구단주이기도 함), 그리고 Imagine Dragons의 리드 싱어인 Dan Reynolds와 그의 아내 Aja Volkman의 새로운 기부가 이어졌다. 총 400만 달러 규모의 기부금은 Encircle의 전국적인 확장을 시작하는 데 도움이 될 것이며, 유타, 아이다호, 네바다, 애리조나에 새로운 커뮤니티 리소스 하우스가 설립될 예정이다. Apple은 100만 달러의 기부금 외에도 Encircle의 가상 프로그래밍을 확장하고 디지털 연결, 창의성, 교육을 위한 새로운 경로를 제시하는 데 도움이 될 iPad 및 기타 제품을 기부할 예정이다. Encircle은 무료 및 보조금 지원 상담 세션, 안전한 공간을 만들고 커뮤니티를 육성하는 우정 서클, 그리고 문을 열고 들어오는 모든 사람이 환영받고 받아들여진다고 느끼도록 돕는 개방적인 정책 등 다양한 서비스를 통해 젊은이들과 그 가족들을 지원한다. 팬데믹으로 인해 많은 서비스가 온라인으로 전환되었지만, 친구들과 단절되어 더욱 고립감을 느끼는 젊은이들을 돕는 지원 시스템의 긴급성과 중요성은 줄어들지 않았다. 기술 기부는 Encircle 하우스의 네 벽을 넘어 커뮤니티를 만드는 데 도움을 주며, 비영리 단체가 LGBTQ+ 청소년들에게 다가가는 능력에 의미 있는 변화를 가져올 것이다. Encircle은 이미 유타 전역의 수많은 가족들을 도왔다. Chrisann과 Packard Toelupe 부부는 두 명의 LGBTQ+ 정체성을 가진 자녀, 아들 Micah와 딸 Khristian을 두고 있다. Khristian이 부모에게 자신의 성 정체성을 밝혔을 때, Encircle은 Toelupe 가족이 지원적인 자원을 찾고 커뮤니티를 구축하려는 다른 가족들과 연결되도록 도왔다. Chrisann은 "다른 많은 부모들이 자녀를 위해 옹호하는 모습을 보면서, Encircle은 제 아이를 위해 옹호할 수 있는 자신감을 주었습니다. 처음에는 매우 외로웠지만, 제가 전화할 수 있는 사람들의 전체 네트워크가 있었어요. 다른 가족들을 만나면서 혼자가 아니라는 것을 깨달았습니다."라고 말했다. Encircle은 긴급한 필요를 충족시키는 데 기여하고 있다. LGBTQ+ 청소년의 절반 이상이 우울증 증상으로 고통받고 있으며, 10명 중 4명의 LGBTQ+ 사람들이 지난 12개월 동안 자살을 심각하게 고려했다고 보고했다. 그럼에도 불구하고, 거의 절반에 가까운 LGBTQ+ 젊은이들이 지난 한 해 동안 정신 건강 상담에 접근할 수 없었다고 말한다. Encircle은 젊은이들뿐만 아니라 그 가족들에게도 지원적인 역할을 수행하며, 사랑, 이해, 수용을 위한 공간을 마련하고 있다. 이 비영리 단체는 LGBTQ+ 청소년들이 불편하거나 두려움을 느껴 자신의 모든 것을 공유하기 어려운 지역에서도, 자신이 봉사하는 커뮤니티의 일부가 되는 것을 자랑스럽게 생각한다. Encircle의 프로보 커뮤니티 리소스 하우스는 상담 서비스, 음악, 미술 수업 및 기타 활동을 제공하여 안전한 공간에서 커뮤니티와 창의적인 표현을 장려한다. 어떤 기준으로 보든 Encircle의 모델은 성공적이었다. 매년 10,000명 이상의 방문객이 Encircle 하우스를 찾는다. 상담 서비스, 음악의 밤, 지역 사회 봉사 프로젝트 및 기타 유대 활동을 통해 Encircle은 고립이나 우울증에 직면한 젊은이들에게 중요한 생명줄 역할을 해왔다. Toelupe 가족에게는 다행스럽게도 Encircle이 2017년 집에서 불과 20분 거리에 있는 프로보에 하우스를 열었다. 젊은 LGBTQ+ 사람들을 위한 지역 자원이 일부 있었지만, 그 가족과 유타 카운티 전역의 이웃들에게 그토록 심오한 영향을 미친 곳은 거의 없었다. Toelupe 가족이 딸에게 Encircle에 대해 처음 이야기했을 때, Khristian은 필리핀에서 선교 활동 중이었다. 집으로 돌아왔을 때, 그녀는 상상할 수 없었던 지원 시스템과 자신을 있는 그대로 받아들이고 지지해 주는 커뮤니티를 발견했다. Khristian은 "저는 그냥 엉엉 울었어요. '와, 이렇게 한 번에 많은 사랑을 느낄 수 있을 거라고 생각하지 못했어.'라고 생각했죠. Encircle에 갈 때마다 저는 숨을 쉴 수 있어요. 의견이나 제 안전에 대해 걱정할 필요 없이 그냥 제가 될 수 있어요."라고 말했다. Encircle의 사명은 가족들에게 봉사하는 것뿐만 아니라 훌륭한 이웃이자 커뮤니티 구성원이 되는 것이다. 이 비영리 단체는 다양한 경험과 정체성에 대한 깊은 이해와 감상을 키우는 데 기여해 왔다. Micah에 따르면, 학생들이 잠시라도 Encircle 하우스에서 시간을 보내기 위해 몇 시간씩 운전하는 것은 드문 일이 아니다. Micah는 "Encircle은 눈덩이 효과를 일으켰어요. 제가 가기 시작했고 제 삶을 구했죠. 그러자 제 학교 상담사들이 그것에 대해 알게 되었고, 그것은 다른 아이들의 삶을 구하고 있었어요. 우정 서클은 첫 그룹의 두 명에서 방 안의 20명의 아이들로 성장했습니다."라고 말했다. 방문하는 모든 사람이 가족의 지지를 받는 것은 아니지만, Encircle은 모두를 환영하는 데 중점을 두어 다양한 경험을 가진 LGBTQ+ 청소년들에게 생명줄이 되었다. Savannah Harman은 Encircle의 솔트레이크 시티 하우스에서 인턴으로 일했으며, 그곳에서 우정 서클과 기타 커뮤니티 구축 활동을 통해 다양한 배경을 가진 지지적인 친구들을 찾을 수 있었다. Savannah는 "저는 사랑하는 선택된 가족을 찾았습니다. Encircle은 가족 중심이기 때문에, 가족을 데려오지 않더라도 공간을 허용합니다. 당신은 그곳에서 당신의 가족을 찾을 것입니다."라고 말했다. Micah의 원본 수채화 작품은 그의 어머니가 Encircle 미술 전시회에서 구입한 것으로, 현재 Toelupe 가족의 거실에 걸려 있다. Micah에게 Encircle은 예술가로서 성장하는 데 필요한 자신감과 기술을 얻도록 도왔으며, 수업과 전시회를 통해 자신의 작품을 세상과 공유할 수 있었다. 그 작품 중 하나인 수채화는 일종의 자화상이다. Micah의 어머니는 열정적인 첫 번째 구매자였고, Micah가 이름을 붙이지 않은 이 작품은 현재 Toelupe 가족의 거실에 걸려 있다. Chrisann은 "그것을 지나칠 때마다 저는 '성장'이라고 생각합니다. 왜냐하면 그것은 Micah가 자신으로 성장하는 것과 같기 때문입니다. 그리고 그것이 바로 Encircle이 제게 그에게 해준 것입니다. 그는 그의 진정한 자아인 Micah로 꽃을 피웠습니다."라고 말했다.