Apple PPE 기부, COVID-19 및 HIV 퇴치에 잠비아 지원

애플, 팬데믹 속 아프리카 보건 지원 나서… PPE 기부로 COVID-19 및 HIV 퇴치 기여 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 글로벌 IT 기업 애플(AAPL)이 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19) 팬데믹으로 어려움을 겪는 아프리카 국가들의 보건 시스템 지원에 나섰다. 애플은 자체 생산한 개인 보호 장비(PPE)를 잠비아에 기부하며 COVID-19와 에이즈(HIV) 퇴치 노력에 힘을 보태고 있다. 최근 잠비아 루사카의 한 물류 창고에서는 생명 연장 항레트로바이러스 치료제 상자가 실린 트럭이 수도를 벗어나 서쪽으로 향하고 있었다. 이 트럭은 잠비아 므웸베시 지역의 한 농촌 보건소로 향하는 중이었으며, 평소 싣던 치료제 외에도 애플이 지원한 마스크와 안면 보호대 상자들이 추가로 실렸다. 올해 COVID-19는 전 세계 보건 환경을 급격하게 변화시켰다. 에이즈, 결핵, 말라리아 퇴치를 위한 글로벌 펀드(Global Fund)는 두 번째 팬데믹에 신속하게 대응해야 했다. 이에 글로벌 펀드는 COVID-19 대응 메커니즘을 구축하고, 기존 프로그램을 조정해 항레트로바이러스 치료제를 포함한 생명 유지 치료를 받는 환자들이 안전하게 치료를 이어갈 수 있도록 지원하고 있다. 애플은 2006년부터 (RED) 캠페인과 협력해 왔으며, 최신 iPhone 12 및 iPhone SE (PRODUCT)RED 모델을 포함한 다양한 제품과 액세서리를 선보여 왔다. 이러한 판매 수익을 통해 애플과 고객들은 사하라 이남 아프리카 지역의 글로벌 펀드 활동에 약 2억 5천만 달러를 기부했다. COVID-19가 전 세계로 확산되자, 애플은 (PRODUCT)RED 수익금을 COVID-19 대응 메커니즘으로 전환했으며, 이는 2021년 6월 30일까지 계속될 예정이다. 또한 애플은 잠비아 보건부에 수백만 개의 개인 보호 장비(PPE)를 기부했다. 여기에는 애플의 공급망을 통해 조달한 수술용 마스크와 애플이 직접 설계 및 생산한 안면 보호대가 포함된다. 므웸베시 농촌 보건 센터를 운영하는 프로스페리나 므완자는 COVID-19가 환자와 지역사회에 미치는 영향을 직접 목격해왔다. 그녀는 "이 PPE 지원은 감염 확산을 줄이는 데 큰 도움이 될 것"이라며, 특히 항레트로바이러스 치료를 받는 HIV 환자들에게 COVID-19가 심각한 영향을 미쳤다고 말했다. "지금 가장 큰 문제는 사람들이 COVID-19 환자와 접촉할까 봐 병원 방문을 꺼린다는 것입니다." 이는 잠비아와 사하라 이남 아프리카 전역의 의료 전문가들이 직면한 과제다. 잠비아에서 가장 큰 비정부 보건 제공 기관인 Churches Health Association of Zambia (CHAZ)의 Yoram Siame는 "사람들이 이제 보건 시설 방문을 두려워하고 있다"며, "이는 HIV 환자들에게 매우 큰 문제다. COVID-19는 기저 질환이 있는 사람들에게 치명적이기 때문이다. 평생 치료를 받는 사람들이 어떻게 지원받을 수 있도록 보장할 수 있을까? 동시에 안전하다는 확신을 가지고 보건 시설에 어떻게 올 수 있도록 할 수 있을까? 이는 매우 어려운 균형 잡기 과제"라고 설명했다. 글로벌 펀드는 신속하고 질 높은 COVID-19 검사 및 진단 장비를 확보하고, 지역사회로의 치료 전달을 확대하며, 지역사회 보건 종사자들을 위한 보건 안전 교육 도구를 제공하는 등 보건 서비스를 조정하여 이러한 문제에 대응해왔다. Siame는 "글로벌 펀드는 판도를 바꾸는 역할을 했다"며, "우리는 일부 자금을 보건 종사자들을 위한 개인 보호 장비로 재활용할 수 있었고, COVID-19 검사 역량을 강화했으며, 지역사회 수준에서 사람들이 COVID-19가 자신과 가족에게 무엇을 의미하는지 이해하도록 대응할 수 있었다"고 덧붙였다. 므웸베시에서 동쪽으로 30마일 떨어진 카디널 아담 기념 병원도 몇 주 전 첫 애플 PPE 지원을 받았다. 이 병원의 HIV 프로그램 코디네이터인 Samson Tembo는 "PPE는 의료진을 물리적으로 보호하고 정신적으로도 자유롭게 업무를 수행할 수 있도록 돕기 때문에 매우 중요하다"고 말했다. COVID-19 팬데믹이 진행되면서 그는 많은 환자들이 자택에 머물면서 치료 계획을 조정해야 했다. Tembo는 "환자들이 시설을 자주 방문하지 않아도 되도록 약을 평소보다 더 긴 기간 동안 지급해야 했다"며, "그렇기 때문에 환자들이 약을 제대로 복용하고 있는지 정확히 알 수 없다. 임상의로서 환자들이 어떻게 지내는지 알아야 하는데, 정기적으로 만나지 못하면 문제가 된다"고 말했다. 5년 전 HIV 양성 판정을 받은 Wilson Kalunga는 글로벌 펀드를 통해 매일 항레트로바이러스 치료제(ARV)를 복용하며 바이러스를 관리하고 AIDS로의 진행을 막고 있는 수백만 명의 잠비아인 중 한 명이다. Tembo의 환자인 그는 COVID-19 때문에 병원 방문을 멈추지 않았다. Kalunga는 "약 복용을 중단하면 걱정될 것"이라며, "평생 ARV를 복용해야 한다는 것을 알기 때문에 병원에 오는 이유다. 중단하면 다른 질병에 걸릴 수도 있다"고 말했다. 지난 20년간 잠비아는 HIV/AIDS 퇴치에 상당한 진전을 이루었다. 2003년에는 매년 61,000명의 잠비아인이 AIDS 관련 질병으로 사망했지만, 글로벌 펀드와 잠비아 정부 및 보건 제공 기관의 협력으로 AIDS 관련 사망자는 70% 이상 감소했으며, 신규 감염은 최고치 대비 절반으로 줄었다. 글로벌 펀드는 또한 유엔이 주도하는 2030년까지 AIDS 유행 종식이라는 더 큰 목표도 지원하고 있다. CHAZ의 Siame는 "잘못된 정보 문제를 잘 통제한다면 10년 안에 AIDS는 역사책에 기록될 문제라고 확신한다"며, "COVID-19와 같은 변수가 있지만, 변화하는 상황에 적응하는 글로벌 펀드의 능력을 입증했다고 생각한다"고 말했다. 카디널 아담 기념 병원의 Tembo는 글로벌 펀드가 조정한 추가 조치, 특히 애플 PPE 지원이 환자들이 안심하고 정기적인 치료를 받으러 돌아올 수 있도록 도울 것이라고 희망하고 있다. 그는 "환자들이 시설에 올 때 보호받고 있다는 것을 알기 때문에 혜택을 받을 것"이라고 말했다. Tembo의 환자인 Kalunga도 이에 동의하며, 치료를 받으러 오는 것을 망설이는 다른 지역사회 구성원들에게 조언을 전했다. "나는 병원에 갔고 COVID-19에 걸리지 않았다. 그러니 그들도 나를 따라오도록 하자."