Reality Labs Research 내부: 가상 세계에 촉감 구현

메타, 메타버스 촉감 구현 위한 햅틱 글러브 연구 박차 메타(META)의 리얼리티 랩스(Reality Labs)가 메타버스에서 촉각을 구현하기 위한 햅틱 글러브 연구 개발 성과를 공개했습니다. 지난 7년간 소프트 로보틱스 분야의 한계를 넓히고 세계 최초의 고속 마이크로플루이딕 프로세서를 개발하는 등 상당한 진전을 이루었다고 밝혔습니다. 리얼리티 랩스 연구팀은 증강현실(AR) 및 가상현실(VR)에서의 미래 인터랙션 기술 개발에 집중하고 있습니다. 이 팀의 목표는 메타버스의 핵심 과제 중 하나인 '가상 세계를 어떻게 만질 것인가'에 대한 기술적 해답을 제시하는 것입니다. 상상해보십시오. 친구의 현실적인 3D 아바타와 함께 가상 3D 퍼즐을 맞추는 장면을 말입니다. 테이블에서 가상 퍼즐 조각을 집어 올릴 때, 손가락이 마치 실제 조각을 잡은 것처럼 움직임을 멈추고 촉감을 느낍니다. 퍼즐 조각의 날카로운 모서리와 매끄러운 표면을 느끼며 자세히 살펴보고, 제자리에 맞춰 끼워 넣을 때 만족스러운 '찰칵' 소리까지 경험할 수 있습니다. 이러한 경험을 가능하게 하고 메타버스에 촉감을 더하기 위해, 메타 팀은 편안하고 맞춤 제작 가능한 햅틱 글러브를 개발 중입니다. 이 글러브는 가상 세계에서 질감, 압력, 진동 등 다양한 감각을 재현할 수 있습니다. 아직 연구 초기 단계이지만, 궁극적으로는 VR 헤드셋과 연동하여 메타버스에서 콘서트나 포커 게임을 즐기는 듯한 몰입감 넘치는 경험을 제공하고, 나아가 AR 글래스와도 호환되도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다. 햅틱 글러브 연구를 통한 새로운 과학 분야 개척 이 글러브를 제작하는 것은 완전히 새로운 과학 연구 분야를 개척해야 하는 도전입니다. 지난 7년간 메타 팀은 수십 개의 학문 분야에 걸쳐 인간-컴퓨터 상호작용을 발전시켜 왔으며, 햅틱 글러브를 현실화하기 위한 새로운 돌파구를 마련했습니다. 몇 가지 주요 연구 분야는 다음과 같습니다. 감각 과학: 현재 기술로는 현실 세계의 물리적 특성을 VR에서 완벽하게 재현할 수 없기 때문에, 청각, 시각, 촉각 피드백을 결합하여 착용자가 물체의 무게를 느끼는 것처럼 인식 시스템을 설득하는 아이디어를 탐구하고 있습니다. 소프트 로보틱스: 기존의 기계식 액추에이터는 글러브를 하루 종일 편안하게 착용하기에는 너무 많은 열을 발생시킵니다. 이를 해결하기 위해 글러브 전체에 분포된 작고 부드러운 모터인 새로운 소프트 액추에이터를 개발 중이며, 이들이 조화롭게 움직여 착용자의 손에 감각을 전달합니다. 마이크로플루이딕스: 액추에이터를 움직이는 공기 흐름을 제어하는 소형 마이크로플루이딕 칩인 세계 최초의 고속 마이크로플루이딕 프로세서를 개발하고 있습니다. 유체인 공기를 사용함으로써 전자 회로만으로는 가능한 것보다 훨씬 더 많은 액추에이터를 글러브에 탑재할 수 있습니다. 손 추적: 공기 흐름을 제어하는 방법을 갖추더라도, 시스템은 언제 어디서 올바른 감각을 전달해야 하는지를 알아야 합니다. 이를 위해 가상 장면에서 손의 정확한 위치, 가상 객체와의 접촉 여부, 객체와의 상호작용 방식 등을 정밀하게 식별할 수 있는 고급 손 추적 기술을 구축하고 있습니다. 햅틱 렌더링: 햅틱 렌더러는 손의 위치와 접촉하는 가상 객체의 속성(질감, 무게, 강성 등)에 대한 이해를 바탕으로 손의 액추에이터에 정밀한 명령을 보냅니다. 메타의 햅틱 글러브 프로젝트는 처음에는 야심 찬 목표였지만, 지속적인 혁신과 연구 완료를 통해 점점 더 실현 가능해지고 있습니다. 지난 7년간 소프트 로보틱스의 가능성을 확장하고 완전히 새로운 재료 및 제조 공정을 발명하는 등 새로운 기술, 기술 및 학문 분야를 개척해 왔습니다. 이러한 각 연구 분야를 발전시키는 데는 기술을 올바르게 구현하기 위한 시간이 필요합니다. 따라서 햅틱 글러브 연구는 당분간 연구실에 머물겠지만, 메타는 이룬 성과와 만질 수 있는 가상 세계가 보여주는 잠재력에 대해 큰 기대를 하고 있습니다.