연구가 개인 정보 침해의 정당화가 될 수는 없다

Meta, NYU 연구팀 계정 접근 차단…데이터 수집 방식 문제 제기 메타(META)가 뉴욕대학교(NYU) 연구팀의 페이스북 데이터 접근을 차단했습니다. 메타는 해당 연구팀이 회사의 이용 약관을 위반하며 무단으로 데이터를 수집했다고 주장했습니다. 메타는 수개월간 NYU 연구팀과 협력하여 프라이버시를 보호하는 방식으로 연구에 필요한 데이터 접근을 제공하려 노력해왔다고 밝혔습니다. 그러나 연구팀이 메타의 이용 약관을 준수하지 않아 결국 해당 연구팀의 계정, 앱, 페이지 및 플랫폼 접근을 차단했다고 설명했습니다. NYU의 'Ad Observatory Project'는 페이스북의 정치 광고를 연구하기 위해 메타의 동의 없이 데이터를 수집한 것으로 알려졌습니다. 메타는 이러한 데이터 수집 방식이 자사의 이용 약관 위반이며, FTC 명령에 따른 프라이버시 프로그램의 일환으로 무단 데이터 스크래핑을 중단하고 사용자 프라이버시를 보호하기 위해 조치를 취했다고 강조했습니다. 연구팀은 탐지 시스템을 우회하도록 프로그래밍된 브라우저 확장 프로그램을 통해 사용자 이름, 광고, 사용자 프로필 링크, "이 광고가 표시되는 이유" 정보 등 일부는 페이스북에서 공개적으로 볼 수 없는 데이터를 수집했습니다. 또한, 이 확장 프로그램을 설치하지 않았거나 데이터 수집에 동의하지 않은 페이스북 사용자들의 데이터도 수집한 것으로 파악되었습니다. 연구팀은 이 정보를 현재는 오프라인 상태인 공개 데이터베이스에 보관한 바 있습니다. 메타는 연구자들에게 데이터를 수집하고 분석할 수 있는 다양한 프라이버시 보호 방법을 제공하고 있다고 설명했습니다. 또한, 메타는 자신들을 책임 있게 조사하는 연구를 환영하지만, 플랫폼의 보안이나 사용자 프라이버시를 침해하는 연구는 용납할 수 없다는 입장입니다. 이를 위해 메타는 'Ad Library', 'Data for Good', 'Facebook Open Research & Transparency (FORT)'와 같은 도구를 개발하여 학계에 프라이버시가 보호되는 API와 데이터 세트를 제공하고 있습니다. 메타는 이미 2020년 여름, 즉 1년 전에 NYU 연구팀에게 해당 확장 프로그램이 출시되기 전부터 이용 약관을 위반할 것이라고 통보했습니다. 작년 10월에는 공식 서한을 통해 이용 약관 위반 사실을 알리고 데이터 스크래핑 중단을 요청했으며, 45일의 기한을 부여했습니다. 이 기한은 선거일 이후인 11월 30일에 만료되었습니다. 메타는 이후에도 연구팀과 프라이버시 우려 사항을 해결하기 위해 지속적으로 소통했으며, 이용 약관을 위반하지 않는 데이터 확보 방안을 제안했습니다. 올해 초에는 FORT의 연구자 플랫폼을 통해 2020년 미국 대선 광고 타겟팅 데이터에 안전하게 접근할 수 있도록 NYU 연구팀을 포함한 연구자들을 초대했습니다. 이는 연구팀이 자체적으로 스크래핑하여 만든 데이터보다 훨씬 포괄적인 데이터 세트를 제공하는 것이었습니다. 연구팀은 스크래핑에 의존하는 대신 프라이버시를 보호하도록 설계된 이 데이터 세트를 사용할 기회가 있었음에도 불구하고 이를 거부했습니다. 메타는 올해 초 일련의 게시물을 통해 무단 데이터 스크래핑을 심각하게 받아들이고 있으며, 스크래핑 사례를 발견하면 조사하고 플랫폼을 보호하기 위한 조치를 취할 것이라고 명확히 밝혔습니다. Ad Observatory 프로젝트가 좋은 의도를 가지고 있을 수 있지만, 스크래핑 방지에 대한 지속적인 위반은 간과될 수 없으며 시정되어야 한다고 강조했습니다. 스크래핑을 통한 데이터 수집은 개인의 프라이버시를 위협하는 업계 전반의 문제이며, 메타는 지난 4월에도 이에 대한 공개적인 입장을 분명히 했습니다. 메타는 연구팀이 의도적으로 스크래핑 금지 이용 약관을 위반했으며, 지난 한 해 동안 이를 충분히 설명하려 노력했다고 밝혔습니다. 이번 조치가 페이스북 광고에 대한 투명성 제공이나 학계와의 협력에 대한 메타의 의지를 바꾸는 것은 아니라고 덧붙였습니다. 메타는 앞으로도 책임감 있는 연구자들이 공익을 위한 연구를 수행할 수 있도록 지원하는 동시에 플랫폼 보안과 사용자 프라이버시를 보호하는 방법을 계속 제공할 것이라고 약속했습니다.