NioCorp, 2025년 연간 검토 보고서 발행

NioCorp, 2025년 연간 보고서 발표… 재무, 정부 지원, 기술 개발 등 주요 성과 공개 [2026년 1월 14일] 미국 희토류 광물 개발 기업 NioCorp Developments Ltd. (Nasdaq: NB)가 2025년 연간 성과를 담은 보고서를 발표했습니다. 마크 A. 스미스 회장 겸 CEO는 보고서를 통해 2025년이 회사의 역사상 가장 중요한 발전이 이루어진 해였으며, 특히 재무, 연방 정부 지원, 기술 프로그램, 그리고 건설 전 단계 노력에서 상당한 진전을 이루었다고 밝혔습니다. 엘크 크릭(Elk Creek) 희토류 광물 프로젝트의 건설 착수를 향한 모멘텀 강화 스미스 CEO는 "2026년을 맞이하며 NioCorp가 2025년에 이룬 엄청난 발전에 대해 깊이 생각하게 되었다"며, "지난해는 재무, 연방 정부 지원, 기술 개발, 건설 전 단계 노력 전반에 걸쳐 상당한 진전을 이룬, 회사 역사상 가장 중요한 발전 기간 중 하나였다"고 평가했습니다. 그는 "앞으로 해야 할 일이 더 많지만, 2025년에 취한 조치들은 엘크 크릭 희토류 광물 프로젝트(이하 '엘크 크릭 프로젝트')의 기반을 실질적으로 강화했으며, 프로젝트 재무 완료와 공식적인 프로젝트 건설 시작을 향해 나아갈 수 있도록 우리를 유리한 위치에 놓았다"고 덧붙였습니다. 이어 "2026년은 우리가 재무 확보, 프로젝트 건설 착수, 그리고 상업 운영에 더 가까이 다가가는 노력에 있어 진정한 전환점이 될 수 있을 것"이라고 전망했습니다. 프로젝트 재무 확보 가속화 2025년의 주요 성과 중 하나는 미국 수출입은행(EXIM)과의 지속적인 진전입니다. EXIM은 2025년 엘크 크릭 프로젝트를 독립 기술 검토 단계로 진행시켰으며, 실사 과정을 지원하기 위해 독립적인 환경 및 사회 컨설턴트를 임명했습니다. 이러한 단계들은 EXIM의 평가에 매우 중요하며, 잠재적인 구속력 있는 부채 계약 맥락에서 엘크 크릭 프로젝트가 얼마나 진지하게 검토되고 있는지를 반영한다고 회사는 설명했습니다. EXIM의 존 조바노비치(John Jovanovic) 의장은 최근 네브래스카에서 열린 엘크 크릭 타운홀 행사에서 영상 메시지를 통해 "엘크 크릭 광물 프로젝트는 EXIM이 지원하도록 설계된 바로 그러한 기회"라며, "항공기, 자동차, 첨단 제조 및 광범위한 산업 기반에 필수적인 미국 내 희토류 광물 통제력을 강화하는 것"이라고 강조했습니다. 그는 또한 "이 프로젝트는 네브래스카에 더 많은 좋은 일자리, 미국 노동자들에게 더 많은 기회, 그리고 미국을 위한 더 강하고 안전한 산업 미래를 의미한다"고 덧붙였습니다. 2025년 성공적인 자금 조달 2025년은 NioCorp 역사상 가장 활발하고 성공적인 자금 조달 연도 중 하나였습니다. 회사는 연간 3억 7천만 달러 이상을 조달했으며, 여기에는 3억 6,080만 달러의 주식 자본과 국방부로부터의 1,000만 달러가 포함됩니다. 스미스 CEO는 특히 기관 투자자들의 참여 규모와 질에 대해 고무적이라고 밝혔습니다. 그는 이러한 참여가 미국에 대한 엘크 크릭 프로젝트의 중요성과 회사의 프로젝트 건설 및 최종 상업 운영 능력에 대한 신뢰가 커지고 있음을 반영한다고 믿습니다. 2025년에 완료된 각 주식 조달은 이전보다 더 높은 주가, 상대적으로 낮은 할인율, 그리고 더 큰 거래 규모로 실행되었습니다. 2025년 12월 31일 기준, NioCorp는 3억 700만 달러의 기록적인 통합 현금 잔고를 보유하고 있습니다. 이러한 자금 조달 성공은 프로젝트 재무 완료에 필요한 나머지 주식 자본을 확보할 수 있는 회사의 능력에 대한 EXIM의 신뢰를 크게 강화했다고 스미스 CEO는 평가했습니다. 동시에 회사는 여러 계획된 제품 라인에 걸쳐 잠재 고객과의 상업 논의를 계속 진행했습니다. 구매 계약 및 상업적 참여에 대한 진전은 전반적인 프로젝트 재무 과정의 중요한 구성 요소로 남아 있습니다. 국방부로부터의 연방 자금 지원 회사는 2025년에도 엘크 크릭 프로젝트에 대한 연방 정부 지원을 지속적으로 강화했습니다. 회사의 자회사인 Elk Creek Resources Corp.는 국방생산법(Defense Production Act) 제3조에 따라 최대 1,000만 달러를 지원받았습니다. 이 자금은 매장량 업그레이드 시추, 엔지니어링 작업, 록히드 마틴(Lockheed Martin)과의 스칸듐 합금 기술 개발, 그리고 스칸듐 금속 형태 생산 능력 입증 작업에 사용될 예정입니다. 이 지원금은 회사의 기술 작업 프로그램에 재정적 지원을 제공했으며, 미국 정부가 엘크 크릭 프로젝트를 미국 방위 및 항공우주 공급망의 온쇼어링(onshoring)에 전략적으로 중요하다고 간주하고 있음을 분명히 보여주는 신호라고 회사는 설명했습니다. 미국 내 스칸듐 공급망 구축 이와 관련하여 NioCorp는 2025년에 엘크 크릭 프로젝트의 계획된 생산에 앞서 미국 내 스칸듐 공급망 구축을 시작하기 위한 의도적인 조치를 취했습니다. 회사는 록히드 마틴 스컹크웍스(Lockheed Martin SkunkWorks®)와 함께 국방부 자금 지원을 받는 공동 개발 프로그램을 시작하여, 첨단 전투기 애플리케이션을 위한 알루미늄-스칸듐 복합재 시제품을 포함한 새로운 스칸듐 기반 방산 응용 분야를 개발하고 평가하고 있습니다. 또한 FEA Materials LLC의 지적 재산권 및 제조 자산을 인수하여, 스칸듐 산화물에서 알루미늄-스칸듐 마스터 합금으로 전환하는 능력을 더욱 강화하고, 수요 증가에 따라 수직 통합된 미국 "광산-시장" 스칸듐 역량을 지원할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. IBC Advanced Alloys와의 협력 개발 계약을 통해 IBC가 Al-Sc 마스터 합금을 다양한 시장의 부품 제조에 바로 사용할 수 있는 최종 합금으로 전환하는 능력을 입증하는 데에도 기여했습니다. 미국 내 스칸듐 공급망 구축 노력은 구체화되기 시작했으며, 미 국방부의 지원으로 이 분야에서 실질적인 진전을 보고 있습니다. 재무 및 건설 준비를 지원하는 기술 작업 회사는 또한 2025년 동안 엘크 크릭 프로젝트의 기술 작업 프로그램에서 중요한 진전을 이루었습니다. 회사는 국방부 자금 지원을 받은 인필 시추 프로그램을 완료했으며, 이 캠페인에서 생성된 7,000개 이상의 시추 코어 샘플에 대한 전체 분석을 마쳤습니다. 이 프로그램은 엘크 크릭 프로젝트의 광물 자원 및 광물 매장량의 일부를 전환하고 지질 모델에 대한 신뢰도를 높이기 위해 설계되었습니다. 앞서 언급했듯이, 이 작업의 일부는 국방부로부터 최대 1,000만 달러의 자금 지원을 받고 있으며, 이는 특정 기술 및 엔지니어링 마일스톤 완료 시 상환됩니다. 여기에는 타당성 조사 수준의 엔지니어링, 추가 매장량 시추, 업데이트된 비용 추정치 준비 등이 포함됩니다. 2025년 12월 31일까지 회사는 이 프로그램 하에 680만 달러를 수령했으며, 이는 작업 범위 전반에 걸쳐 꾸준한 진전을 반영합니다. 시추 및 분석 작업이 완료됨에 따라, 회사의 기술 팀은 결과를 업데이트된 광물 자원 및 광물 매장량 추정치 및 광산 계획에 통합하고 있습니다. 이 작업은 회사의 업데이트된 타당성 조사(Feasibility Study)의 핵심 구성 요소이며, 니오븀, 스칸듐, 티타늄과 함께 희토류 원소를 포함할 것으로 예상됩니다. 이 업데이트된 타당성 조사는 지속적인 엔지니어링 및 경제 분석을 지원하고, EXIM이 회사의 제안된 프로젝트 재무 패키지에 대한 실사를 계속하는 데 도움을 줄 것입니다. 광산 입구 건설 착수 엘크 크릭 프로젝트의 건설 전 준비 상태는 계속해서 개선되었습니다. 회사는 미래 건설 착수에 필요한 모든 토지 구획의 인수를 완료하여 엘크 크릭 프로젝트 부지의 토지 통제권을 통합했습니다. 회사는 엔지니어링, 지질 공학 및 부지 준비 계획 활동을 계속 진행하고 있습니다. 12월 말, 회사는 이사회로부터 광산 입구 프로젝트 승인을 받았으며, 이는 엘크 크릭의 계획된 지하 채굴 작업에 대한 주요 접근 지점을 설정할 것입니다. 이 작업은 현재까지 시작된 가장 중요한 건설 전 준비 단계 중 하나를 나타내며, 실행 위험을 줄이고 재무 완료 후 건설로의 효율적인 전환을 지원하는 것을 목표로 합니다. 지역 사회 및 정부 지원 회사는 네브래스카에서 개최된 타운홀 행사에 대한 강력한 참여에 대해 매우 고무적이라고 밝혔습니다. 지역 주민, 토지 소유주, 비즈니스 리더 및 기타 지역 사회 이해 관계자를 포함하여 거의 600명의 참석자가 두 행사에 참여했습니다. 짐 필렌(Jim Pillen) 네브래스카 주지사, 데브 피셔(Deb Fischer) 미국 상원의원, 피트 리케츠(Pete Ricketts) 미국 상원의원 모두 엘크 크릭 프로젝트가 네브래스카 경제와 국내 희토류 광물 공급망 강화에 얼마나 중요한지에 대해 직접 발언했습니다. 2026년 우선 과제 앞으로 2026년은 NioCorp에게 매우 중요하고 흥미로운 해가 될 것으로 예상됩니다. 회사의 주요 초점은 엘크 크릭 프로젝트의 전체 프로젝트 재무를 최종 확정하고 확보하는 데 필요한 작업을 완료하는 것입니다. 여기에는 EXIM 실사 과정을 계속 진행하고 잠재적인 구속력 있는 부채 계약을 향해 노력하는 것과 함께, 필요한 나머지 주식 자본 조달을 완료하는 것이 포함됩니다. 전체 프로젝트 재무 확보는 공식적으로 건설을 시작하기 전에 필요한 마지막 주요 단계입니다. 이것이 올해의 핵심 목표로 남아 있습니다. 이러한 중요한 노력과 함께, 회사는 업데이트된 타당성 조사 발표, 미국 내 스칸듐 공급망 구축 진행, 그리고 추가 구매 계약 확보 노력 등 여러 핵심 항목을 발전시킬 것으로 예상합니다. 아직 공식적으로 건설을 시작할 단계는 아니지만, 2025년에 달성한 진전은 프로젝트 재무 완료 및 공식적인 프로젝트 건설 시작 경로에 대한 회사의 준비 상태와 가시성을 의미 있게 향상시켰습니다. 회사는 회사 역사상 그 어느 때보다 나은 위치에서 새해를 맞이합니다. NioCorp 팀 전체를 대표하여 지속적인 지원에 감사드리며, 앞으로도 멋진 한 해가 되기를 기대한다고 스미스 CEO는 전했습니다.