Asha Sharma, Microsoft Gaming의 EVP 및 CEO로 임명

마이크로소프트, 게임 사업부문 대규모 조직 개편 단행… 아샤 샤르마 신임 CEO 선임 마이크로소프트가 게임 사업 부문의 미래를 위한 중요한 조직 개편을 발표했습니다. 사티아 나델라 회장 겸 CEO는 임직원들에게 보낸 메시지를 통해 아샤 샤르마(Asha Sharma)를 마이크로소프트 게이밍(Microsoft Gaming)의 신임 총괄 부사장 겸 CEO로 선임한다고 밝혔습니다. 또한 맷 부티(Matt Booty)는 총괄 부사장 겸 최고 콘텐츠 책임자(Chief Content Officer)로 승진하며 아샤 샤르마에게 보고하게 됩니다. 나델라 CEO는 "게임은 마이크로소프트의 시작부터 함께 해왔다"며, "Xbox의 25주년을 기념하며 앞으로 우리 앞에 놓인 기회와 혁신의 의제는 매우 방대하다"고 강조했습니다. 현재 마이크로소프트는 월간 활성 사용자 5억 명 이상을 확보하고 있으며, 모든 플랫폼에서 최상위 퍼블리셔로 자리매김하고 있습니다. 신임 CEO로 임명된 아샤 샤르마는 과거 인스타카트(Instacart) 최고운영책임자(COO)와 메타(Meta) 부사장 등을 역임하며 수십억 명의 사용자를 확보한 서비스를 구축하고 확장해 온 경험을 가지고 있습니다. 나델라 CEO는 샤르마가 "플랫폼 구축 및 성장, 장기적 가치에 대한 비즈니스 모델 조정, 글로벌 규모 운영에 대한 깊은 경험을 보유하고 있으며, 이는 우리 게임 사업을 다음 성장 시대로 이끄는 데 결정적일 것"이라고 말했습니다. 맷 부티는 마이크로소프트 게이밍의 총괄 부사장 겸 최고 콘텐츠 책임자로 승진하며, 그의 리더십 하에 Xbox, Bethesda, Activision Blizzard, King 등 약 40개의 스튜디오를 아우르는 방대한 게임 포트폴리오를 구축해 왔습니다. 여기에는 Halo, The Elder Scrolls, Call of Duty, World of Warcraft, Diablo, Candy Crush, Fallout 등 인기 프랜차이즈가 포함됩니다. 이번 조직 개편은 필 스펜서(Phil Spencer)의 은퇴 계획에 따른 후속 조치입니다. 나델라 CEO는 38년간 마이크로소프트에 기여한 필 스펜서의 리더십에 감사를 표하며, "그는 PC, 모바일, 클라우드를 아우르는 우리의 영향력을 확장하고, 비즈니스 규모를 거의 세 배로 늘렸으며, Activision Blizzard, ZeniMax, Minecraft 인수 등을 통해 우리의 전략을 형성하는 데 중요한 역할을 했다"고 평가했습니다. 스펜서는 원활한 인수인계를 위해 아샤 샤르마와 긴밀히 협력할 예정입니다. 필 스펜서는 임직원들에게 보낸 메시지에서 1988년 인턴으로 마이크로소프트에 입사한 이후의 여정을 회고하며, "Xbox는 언제나 사업 그 이상이었다. 플레이어, 크리에이터, 그리고 우리가 만드는 것에 깊은 관심을 가진 팀들의 활기찬 커뮤니티"라고 말했습니다. 그는 아샤 샤르마를 환영하며 "그녀는 진정한 호기심, 명확성, 그리고 플레이어와 크리에이터를 이해하려는 깊은 헌신을 가지고 있다"고 신뢰를 보였습니다. 스펜서는 여름까지 자문 역할을 수행하며 인수인계를 지원할 계획입니다. 아샤 샤르마는 CEO로서의 첫 메시지에서 "겸손함과 긴급함"을 동시에 느낀다고 밝혔습니다. 그녀는 "위대한 게임"을 최우선 과제로 삼고, "핵심 Xbox 팬과 플레이어들에게 다시 헌신하며, 콘솔을 중심으로 우리의 정체성을 재확인할 것"이라고 강조했습니다. 또한, "게임은 단일 하드웨어의 한계를 넘어 PC, 모바일, 클라우드 전반에 걸쳐 존재하며, Xbox는 우리가 봉사하는 커뮤니티에 걸맞게 원활하고 즉각적이어야 한다"고 덧붙였습니다. 샤르마는 "플레이의 미래"에 대해서도 언급하며, "단기적인 효율성을 좇거나 영혼 없는 AI 콘텐츠로 생태계를 채우지 않을 것"이라며, "게임은 언제나 인간이 만든 예술이며, 우리가 제공하는 가장 혁신적인 기술로 만들어질 것"이라고 확신했습니다. 그녀는 "Xbox를 처음 만들었던 반항 정신으로 돌아가, 끊임없이 모든 것을 질문하고, 프로세스를 재검토하며, 작동하는 것을 보호하고, 그렇지 않은 것을 바꿀 용기를 가져야 한다"고 말했습니다. 한편, 이번 조직 개편 과정에서 사라 본드(Sarah Bond)는 새로운 도전을 위해 마이크로소프트를 떠나기로 결정했습니다. 스펜서는 사라 본드가 "Xbox의 플랫폼 전략을 형성하고, Game Pass와 클라우드 게이밍을 확장하며, 새로운 하드웨어 출시를 지원하는 등 Xbox의 중요한 시기에 핵심적인 역할을 했다"고 감사를 표했습니다.