ibex, AI 에이전트를 통한 고객 경험 혁신을 위해 Sierra와 전략적 파트너십 발표

GSK, 뇌 질환 치료제 개발 위해 ABL Bio 기술에 '베팅'

영국 제약사 GSK가 뇌혈관 장벽(BBB) 투과 기술을 보유한 국내 바이오 기업 ABL Bio와의 라이선스 계약을 통해 신경퇴행성 질환 치료제 개발에 박차를 가하고 있습니다. 이번 계약으로 GSK는 최대 20억 달러 이상의 잠재적 가치를 ABL Bio에 지불할 수 있게 되었습니다.

GSK는 ABL Bio의 'Grabody-B' 플랫폼 기술을 도입했습니다. 이 플랫폼은 신경과학 분야에서 가장 까다로운 난관으로 꼽히는 뇌혈관 장벽을 통과하는 데 특화된 기술입니다. 정상적으로 성장 호르몬을 뇌로 운반하는 단백질을 활용하여 약물을 효과적으로 전달하는 방식입니다.

ABL Bio의 기술은 이미 글로벌 제약사들의 주목을 받아왔습니다. 프랑스 제약사 사노피(Sanofi)는 2022년 ABL Bio와 협력하여 파킨슨병과 같은 질환 치료제 개발에 나선 바 있습니다.

이번 GSK와의 계약 역시 사노피와의 계약과 유사하게 초기 계약금은 상대적으로 적지만, 향후 개발 및 상업화 성과에 따라 추가적인 대규모 지급이 이루어지는 구조입니다. GSK는 초기 및 단기 지급으로 7,700만 파운드(약 $98 million)를 ABL Bio에 지급했으며, ABL Bio는 이번 라이선스 계약을 통해 개발, 규제 및 상업적 목표 달성에 따라 최대 20억 달러 이상을 추가로 확보할 수 있습니다.

GSK는 ABL Bio의 기술을 활용하여 다양한 신경퇴행성 질환에 대한 신약 개발을 추진할 계획입니다. 구체적인 타겟 질환은 공개되지 않았으나, 항체, 안티센스 올리고뉴클레오타이드(ASO) 및 작은 간섭 RNA(siRNA)와 같은 올리고뉴클레오타이드 치료제, 그리고 폴리뉴클레오타이드와 같은 복합 분자 치료제 개발에 관심을 보이고 있습니다.

GSK 연구 기술 부문 수석 부사장인 Christopher Austin은 신경퇴행성 질환 분야에서 신약 개발의 "절실한 필요성"을 강조했습니다. 그는 "가장 유망한 신약 중 상당수는 항체인데, BBB를 통과할 수 있는 셔틀 없이는 뇌에 효과적으로 도달할 수 없다"며, 이번 ABL Bio와의 계약이 이러한 난제를 극복하고 "이러한 파괴적인 질병을 치료할 수 있는 완전히 새로운 기회를 열어줄 것"이라고 덧붙였습니다.

GSK는 수십 년 전 뇌 질환 치료제 개발에서 다소 거리를 두었었습니다. 현재 회사의 연구는 주로 감염병, 암, 호흡기 질환에 집중되어 있습니다. 하지만 최근 몇 년간 GSK는 몇 차례의 딜을 통해 뇌 질환 분야에 다시 발을 들이고 있습니다.

2021년, GSK는 미국 기반의 Alector로부터 두 가지 실험 약물에 대한 권리를 확보하기 위해 최소 $700 million을 지출하기로 합의했습니다. 이 약물들은 다양한 신경퇴행성 질환을 대상으로 인체 임상 시험에 진입했습니다. 같은 해 말, GSK는 옥스퍼드 대학과 협력하여 신약 개발 프로세스를 가속화하고 개선하는 데 전념하는 연구소를 설립했으며, 초기에는 뇌 질환에 초점을 맞췄습니다.

최근에는 알츠하이머, 파킨슨병 및 기타 신경퇴행성 질환에 대한 치료법을 찾기 위해 두 개의 스타트업과 협력 관계를 맺기도 했습니다.