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일라이 릴리, 방사성 의약품 분야 확장 가속화…라디오네틱스와 협력

미국 제약사 일라이 릴리(Eli Lilly and Company)가 빠르게 성장하는 방사성 의약품 분야에서 입지를 강화하기 위해 샌디에이고 기반의 바이오테크 기업 라디오네틱스(Radionetics)와 협력 계약을 체결했습니다. 이는 릴리가 해당 분야에 대한 투자를 지속적으로 늘리고 있음을 보여주는 최신 행보입니다.

방사성 의약품은 기존 방사선 치료의 대안으로 주목받으며 제약 업계의 상당한 투자를 이끌어내고 있습니다. 릴리를 비롯해 브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb), 아스트라제네카(AstraZeneca)와 같은 대형 제약사들은 기술 발전, 임상 성공, 규제 승인 등에 힘입어 이 분야로 진출하기 위한 인수합병을 활발히 진행하고 있습니다.

과거 방사성 의약품은 제조 및 유통 과정에서 어려움이 있었습니다. 함유된 방사성 동위원소의 붕괴를 막기 위해 엄격하게 관리되는 공급망이 필수적이었기 때문입니다. 하지만 최근 투자 붐은 이러한 제약을 극복하고 생산 역량을 확충하는 데 기여하고 있습니다.

릴리는 올해 이미 방사성 의약품 분야에서 활발한 움직임을 보여왔습니다. 지난 5월에는 스타트업 악티스 온콜로지(Aktis Oncology)에 $60 million을 지급하고, 릴리가 선정한 표적에 대한 치료제 개발 권리를 확보했습니다.

이보다 앞서 작년에는 포인트 바이오파마(Point Biopharma)를 $1.4 billion에 인수하며 가장 큰 규모의 투자를 단행했습니다. 이 인수를 통해 릴리는 3개의 임상 단계 후보 물질을 확보했으며, 이 중 두 가지는 노바티스(Novartis)의 방사성 의약품과 경쟁할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 노바티스의 플루빅토(Pluvicto)와 루타테라(Lutathera)는 작년에만 $1.5 billion 이상의 매출을 기록했습니다.

라디오네틱스는 2021년 크리네틱스 파마슈티컬스(Crinetics Pharmaceuticals)에서 분사하여 $30 million의 자금으로 설립되었으며, "광범위한 종양학 적응증"을 위한 비펩타이드 방사성 의약품 개발에 주력하고 있습니다. 이후 올해 초 시리즈 A 투자 유치를 통해 $52.5 million을 추가로 확보했습니다. 라디오네틱스는 5AM Ventures, Frazier Life Sciences, DCVC Bio, GordonMD Global Investments 및 크리네틱스 파마슈티컬스 등으로부터 투자를 유치했습니다.