AZN의 Saphnelo, 전신 홍반성 루푸스 치료를 위한 새로운 자동 주사기 형태의 피하 자가 투여 미국 승인

독일 바이오텍 튜불리스(Tubulis), 브리스톨 마이어스 스큅(Bristol Myers Squibb) 파트너십 기반 임상 진입 박차 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 항체-약물 접합체(ADC) 기술 개발 기업 튜불리스(Tubulis)가 대규모 투자 유치에 성공하며 임상 시험 진입에 속도를 낼 전망입니다. 브리스톨 마이어스 스큅(Bristol Myers Squibb, BMY)과의 파트너십을 기반으로 ADC 분야의 모멘텀을 활용하겠다는 포부입니다. 튜불리스의 도미니크 슈마허(Dominik Schumacher) CEO는 이번 투자금 확보를 통해 회사의 첫 ADC 신약 후보물질을 임상 시험 단계로 진입시킬 수 있게 되었다고 밝혔습니다. ADC는 종양 세포를 파괴하는 독성 물질을 특정 암세포 표적에 결합시켜 전달하는 기술로, 수십 년간 암 치료의 정밀 타격을 목표로 연구되어 왔습니다. 건강한 조직은 보호하면서 암세포만 선택적으로 공격할 수 있다는 잠재력 덕분에 오랜 기간 과학계의 주목을 받아왔습니다. 최근 기술 발전과 신약 승인 증가, 대규모 인수합병 등이 이어지면서 ADC 기술에 대한 투자가 다시금 활기를 띠고 있습니다. 튜불리스는 이러한 ADC 시장의 뜨거운 관심 속에서 주목받는 기업 중 하나입니다. 2022년 6천만 유로 규모의 시리즈 B 펀딩을 성공적으로 마쳤으며, 지난해에는 글로벌 제약사 브리스톨 마이어스 스큅 및 스위스 바이오텍 온코텍(Oncoteq)과 파트너십을 체결했습니다. 현재 튜불리스는 4개의 신약 후보물질 파이프라인을 보유하고 있으며, 이 중 두 가지는 임상 시험 진입을 앞두고 있습니다. 이번 투자 유치는 이전 펀딩 규모의 두 배 이상에 달하는 금액입니다. 슈마허 CEO는 인터뷰에서 "ADC 분야의 현재 모멘텀을 최대한 활용하여 튜불리스를 가능한 한 강력한 위치에 올려놓고 싶었다"고 말했습니다. 이번에 확보된 자금은 튜불리스가 개발 중인 ADC 플랫폼을 지원하는 데 사용될 예정입니다. 이 플랫폼은 신약의 각 구성 요소, 즉 표적 항체, 화학적 링커, 독성 물질을 치료하려는 특정 암에 맞춰 최적화함으로써 기존 ADC 기술의 한계를 극복할 수 있다고 회사 측은 주장합니다. 슈마허 CEO는 "ADC 설계에 유연성이 중요하다"고 강조했습니다. 튜불리스는 이러한 기술력을 입증하기 위해 난치성 암 표적에 도전하는 두 가지 ADC 후보물질을 개발 중입니다. 첫 번째 후보물질은 난소암 및 폐암과 관련된 것으로 알려진 NaPi2b 단백질을 표적으로 합니다. 두 번째 후보물질은 다양한 암에서 발현되는 5T4 단백질을 겨냥합니다. 이들 표적에 대한 ADC 개발은 이전에도 시도되었으나 성공을 거두지 못한 바 있습니다. 슈마허 CEO는 "이러한 표적에 대한 임상 시험에서 얻은 교훈은 생물학적으로 효과가 있으며, 표적에 의존적인 효능을 달성할 수 있다는 것"이라고 언급했습니다. 튜불리스는 오는 4월 미국암연구학회(AACR) 연례 회의에서 두 후보물질의 전임상 데이터를 발표할 예정입니다. 슈마허 CEO는 이번 투자금으로 이들 신약 후보물질 중 하나를 임상 1상 및 2상 시험까지 진행할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 이번 투자는 프레이저 라이프 사이언스(Frazier Life Sciences), 딥 트랙 캐피탈(Deep Track Capital), 안데라 파트너스(Andera Partners) 및 동료 독일 바이오텍 에보텍(Evotec) 등 다수의 투자자들이 참여한 시리즈 B2 라운드로 진행되었습니다.