D, AVB, EQR, 주주들에게 공정한 거래를 얻고 있는가?

바이오젠, 이사회 대규모 물갈이…“전략적 대전환 예고” 미국 바이오젠(Biogen) 이사회에 큰 변화의 바람이 불고 있습니다. 오는 6월 주주총회에서 3명의 이사가 재선임되지 않기로 결정하면서, 회사 안팎에서는 이를 '중대한 전략적 변화'의 신호탄으로 보고 있습니다. 바이오젠은 현지시간 월요일 늦게 알렉산더 데너(Alexander Denner), 윌리엄 존스(William Jones), 리처드 멀리건(Richard Mulligan) 이사가 더 이상 이사회 재선임 후보로 나서지 않을 것이라고 발표했습니다. 동시에, 과거 회사 내 기업 전략 부문 등을 이끌었던 수잔 랭거(Susan Langer)가 공석이 될 이사 자리를 채울 후보로 지명되었습니다. 이러한 이사회 구성 변경을 주주들이 충분히 검토할 시간을 주기 위해, 바이오젠은 원래 6월 14일로 예정되었던 연례 주주총회를 6월 26일로 연기했습니다. 일부 주주들에게 랭거의 지명은 다소 논란의 여지가 있을 수 있습니다. 32세인 그녀는 현재 바이오젠 이사회 멤버 중 최연소자보다 20세 이상 젊습니다. 또한, STAT News 보도에 따르면, 활동적 투자자이자 오랜 기간 바이오젠 이사회 멤버로 활동해 온 데너가 랭거를 후보로 추천했는데, 두 사람은 현재 연인 관계이며 자녀도 있는 것으로 알려졌습니다. STAT는 법원 기록을 입수했다며, 데너가 현재 부인과 이혼 절차를 밟고 있으며 랭거와의 관계가 '논쟁적인 문제'라고 전했습니다. 바이오젠은 증권거래위원회(SEC)에 제출한 이사회 변경 제안 서류에서 데너와 랭거의 관계에 대해 언급하지 않았습니다. 이에 대한 코멘트를 요청하자, 바이오젠 대변인은 랭거가 "매우 자격을 갖춘 후보"이며 이사회에 "의미 있는 가치를 더할 것"이라고 밝혔습니다. 다만, 랭거와 데너의 관계가 왜 서류에 공식적으로 공개되지 않았는지에 대한 질문에는 답변하지 않았습니다. 랭거는 현재 스타트업인 Souffle Therapeutics의 대표를 맡고 있으며, 이 회사는 금융 데이터 기업 Pitchbook에 따르면 현재 비공개로 운영 중입니다. 그녀는 또한 다른 두 바이오테크 기업인 Kojin Therapeutics와 Paratus Sciences에서 리더십 역할을 수행했으며, NextRNA Therapeutics의 이사직을 맡았고, Old Silver VC의 벤처 파트너 및 Guava Partners의 매니징 파트너로도 활동한 바 있습니다. 그녀는 모더나(Moderna)를 공동 창업하는 등 수십 개의 회사를 설립한 유명한 MIT 교수인 밥 랭거(Bob Langer)의 딸이기도 합니다. 이번에 새로 발표된 이사들의 퇴진은 수년간 이어져 온 바이오젠 고위직의 변화에 또 다른 장을 더하는 것입니다. 앞서 바이오젠은 이사회 의장인 스텔리오스 파파도풀로스(Stelios Papadopoulos)가 다가오는 주주총회에서 의장직에서 물러날 것이라고 발표한 바 있습니다. 그의 후임으로는 동료 이사인 캐롤라인 도르사(Caroline Dorsa)가 내정되었습니다. 리더십 측면에서도 바이오젠은 2019년 이후 신임 최고재무책임자(CFO), 신임 신약 개발 책임자, 신임 기업 개발 책임자, 그리고 사노피(Sanofi) CEO 출신인 크리스토퍼 비에바허(Christopher Viehbacher)를 신임 최고경영자(CEO)로 임명하는 등 변화를 이어왔습니다. RBC 캐피탈 마켓의 애널리스트인 브라이언 애브라함스(Brian Abrahams)는 최근 및 계획된 바이오젠 이사회 변화가 회사에 "중대한 전략적 변화"를 나타낸다고 평가했습니다. 특히, 바이오젠 이사회 내의 의견 불일치는 과거 회사가 대규모 거래에 소극적이었던 이유 중 하나로 여겨져 왔습니다. 지난 20년간 바이오젠의 가장 큰 인수합병은 2019년 유전자 치료제 개발사인 Nightstar Therapeutics를 8억 달러에 인수한 것이었습니다. 애브라함스는 고객들에게 보낸 메모에서 "투자자들은 종종 바이오젠 이사회가 위험 회피적이고 비용 절감에 집중하는 그룹과 더 성장 지향적인 다른 이사들 간의 분열로 인해 대규모 혁신적인 거래에 장애물이 된다고 여겨왔다"고 언급했습니다. 그는 "오늘 퇴임하는 이사들이 더 보수적이었는지 여부는 알기 어렵지만, 알렉스 데너가 과거부터 손익(P&L) 중심의 핵심 지지자였다고 믿는다"며, "그의 퇴진과 이사회 및 조직 전반의 대규모 물갈이가 잠재적으로 더 크고 혁신적인 거래를 위한 길을 열어줄 수 있다면 놀랍지 않을 것"이라고 덧붙였습니다. 비에바허 CEO는 인수합병에 대해 개방적인 입장을 시사해 왔습니다. 그는 올해 초 투자자들에게 "거래를 원하지 않는다면 나를 고용할 이유가 많지 않다고 말한다"고 밝힌 바 있습니다.