사노피, 테바: 장 질환 치료제 임상 결과 '최고 수준' 가능성 시사

사노피-테바의 염증성 장질환 치료제, 경쟁 약물 대비 강력한 효능 기대 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 사노피(Sanofi)와 테바(Teva)가 공동 개발 중인 염증성 장질환(IBD) 치료제 '두바키투맙(duvakitug)'이 경쟁 약물 대비 강력한 효능을 보일 가능성이 제기되면서 투자자들의 관심이 집중되고 있습니다. 제프리스(Jefferies)의 피터 웰포드(Peter Welford) 애널리스트는 최근 발표된 두바키투맙의 임상 2상 결과가 이 약물이 머크(Merck)와 로슈(Roche)의 유사 염증성 장질환 치료제보다 더 강력할 수 있음을 시사한다고 분석했습니다. 이들 약물은 염증과 섬유증을 조절하는 TL1A 단백질을 표적으로 합니다. 제약사들은 TL1A 억제제가 기존 치료제로 잘 관리되지 않는 염증성 장질환 환자들에게 더 강력하고 지속적인 완화 효과를 제공할 잠재력이 있다고 보고 주목하고 있습니다. 실제로 머크앤드컴퍼니(Merck & Co.)는 지난 2023년 4월, 임상 2상에서 가능성을 보인 TL1A 억제제 확보를 위해 프로메테우스 바이오사이언스(Prometheus Biosciences)를 약 110억 달러에 인수했습니다. 로슈 역시 몇 달 후 텔레반트(Televant)를 70억 달러에 인수했으며, 올해 초에는 애브비(AbbVie)도 이 경쟁에 합류했습니다. 두바키투맙은 현재 머크와 로슈의 후보 물질보다 임상 개발 단계는 뒤처져 있습니다. 머크는 이미 임상 3상 시험에 착수했습니다. 하지만 테바 경영진은 일찍부터 두바키투맙이 경쟁 약물보다 우수할 수 있다고 주장해 왔으며, 2023년 10월 사노피는 테바와 공동 개발을 위해 5억 달러를 지급하며 협력에 나섰습니다. 이 약물은 이후 양사 모두에게 더욱 중요해졌습니다. 제네릭 의약품으로 유명한 테바에게는 브랜드 블록버스터 의약품의 기회를, 사노피에게는 파이프라인에 대한 투자자 신뢰를 구축할 기회를 제공하고 있습니다. 임상 시험 간 직접 비교는 오해의 소지가 있을 수 있지만, 두바키투맙의 임상 2상 결과는 매우 강력해 보입니다. 머크의 약물은 궤양성 대장염 임상 2상 시험에서 위약 대비 25%의 관해율을 기록했습니다. 로슈의 치료제는 유사한 시험에서 용량에 따라 위약 대비 18~23%p의 차이를 보였습니다. 제프리스의 웰포드 애널리스트는 두바키투맙의 약 27%의 차이와 크론병에서의 더 높은 질병 개선율을 언급하며, 이 약물의 차별화된 설계가 더 나은 효능으로 이어질 수 있다고 평가했습니다. 사노피 연구개발 책임자인 후만 아슈라피안(Houman Ashrafian)은 양사의 보도자료를 통해 "만약 임상 3상 프로그램에서도 이러한 효과의 규모가 지속된다면, 우리는 염증성 장질환에 대한 차별화된 의약품을 갖게 될 것"이라고 말했습니다. 이 소식에 힘입어 테바 주가는 화요일 장 초반 거의 20% 급등했으며, 사노피 주가도 약 5% 상승했습니다. 두바키투맙 프로그램의 임상 3상 진입은 사노피가 테바에 6억 달러의 마일스톤 지급을 트리거하게 됩니다.