Sanofi, Regeneron, Dupixent의 COPD 임상 시험 성공으로 급등

듀피젠트, 만성폐쇄성폐질환(COPD) 치료 가능성 확인… 사노피·리제네론 주가 동반 강세 [서울=뉴스핌] 김태호 기자 = 사노피(Sanofi)와 리제네론(Regeneron)이 공동 개발한 블록버스터 의약품 듀피젠트(Dupixent)가 만성폐쇄성폐질환(COPD) 치료에서도 유망한 결과를 보여주며 두 제약사의 주가를 끌어올리고 있습니다. 듀피젠트는 이미 업계 최고 매출을 기록하는 약물 중 하나로, 사노피와 리제네론 모두에게 핵심적인 수익원이 되고 있습니다. 2017년 미국 시장에 습진 치료제로 처음 출시된 이후, 듀피젠트는 네 가지 다른 질병에 대한 승인을 추가로 획득했습니다. 지난해 글로벌 매출은 90억 달러를 넘어섰으며, 사노피는 듀피젠트의 적응증 확대에 따라 이 수치가 130억 달러 이상으로 증가할 것으로 전망하고 있습니다. 전 세계 사망 원인 중 하나인 COPD 치료에 대한 승인 가능성은 듀피젠트의 매출 성장에 더욱 힘을 실어줄 것으로 기대됩니다. RBC Capital Markets의 애널리스트들은 듀피젠트가 COPD 임상 시험에서 성공할 경우 연간 34억 달러의 추가 매출을 올릴 수 있을 것으로 추정했습니다. 이번 COPD 임상 시험은 듀피젠트에게 '까다로운 도전'으로 여겨져 왔습니다. COPD는 생물학적 제제로 치료하기 어려운 질환으로 알려져 있기 때문입니다. 과거 아스트라제네카(AstraZeneca)의 주요 약물이 대규모 임상 시험에서 실패했으며, 미국 식품의약국(FDA)은 GSK의 또 다른 약물 승인을 거부한 바 있습니다. 하지만 리제네론 경영진은 자신감을 보였습니다. 이들은 듀피젠트가 제2형 염증(Type 2 inflammation)을 가진 COPD 환자 하위 그룹을 대상으로 임상 시험을 진행했으며, 듀피젠트는 이 염증을 억제하는 작용을 합니다. RBC 애널리스트들에 따르면, 중등도에서 중증 COPD 환자의 약 4분의 1, 즉 미국 내 약 230만 명이 이러한 유형의 COPD를 앓고 있습니다. 리제네론의 최고 과학 책임자인 조지 얀코풀로스(George Yancopoulos)는 성명을 통해 "이번 연구 결과는 제2형 염증이 COPD를 유발하는 데 중요한 역할을 한다는 것을 입증한다"고 밝혔습니다. BOREAS라고 명명된 이번 연구에는 현재 또는 과거 흡연자이며 40세에서 80세 사이의 중등도 또는 중증 COPD 환자 약 1,000명이 참여했습니다. 이들은 2주마다 듀피젠트 또는 위약을 표준 흡입 치료에 추가하는 방식으로 투여받았습니다. 제프리스(Jefferies)의 애널리스트 피터 웰포드(Peter Welford)에 따르면, 연구에서 보고된 증상 악화율 30% 감소는 약 15%에서 25%로 예상했던 기대치를 상회하는 결과입니다. 이는 RBC가 '임상적으로 의미 있는' 결과의 최소 기준으로 간주했던 25% 감소율 또한 넘어선 수치입니다. 회사 측은 듀피젠트의 부작용 프로파일이 이전 시험 결과와 "일관적"이었다고 밝혔습니다. 듀피젠트 투여군과 위약 투여군 간의 전반적인 이상 반응 발생률은 유사했습니다. 자세한 연구 결과는 향후 의학 학회에서 발표될 예정입니다. 한편, 이번 결과는 베어드(Baird)의 애널리스트들이 규제 승인을 지원하는 데 필수적이라고 보는 사노피와 리제네론의 다른 임상 시험에 대한 기대를 높일 것으로 보입니다. 베어드 애널리스트 브라이언 스코니(Brian Skorney)는 고객 노트에서 "유사한 결과가 나올 것으로 예상한다"며 "듀피젠트가 제2형 질환 분야에서 이미 거대한 성공을 거두었지만, 이번 결과는 리스크를 줄이는 이벤트"라고 평가했습니다. 이 소식에 리제네론 주가는 목요일 오전 거래에서 7% 급등하며 800달러 이상의 사상 최고치를 경신했습니다. 사노피 주가 역시 거의 6% 상승했습니다.