Merck, Pfizer를 추격하며 새로운 폐렴구균 백신에 대한 연구 성공 주장

GSK, 폐렴구균 백신 시장서 화이자 추격 나선다 GSK가 새로운 폐렴구균 백신 V116의 임상 3상 시험을 성공적으로 완료하며, 화이자의 Prevnar 20에 대한 경쟁력 확보에 나섰습니다. V116은 21가지 균주를 포함하며, 일부 시험에서는 화이자의 Prevnar 20보다 강력한 면역 반응을 유도한 것으로 나타났습니다. Merck (GSK의 제약 부문)은 이번 임상 결과를 바탕으로 V116의 글로벌 규제 승인을 추진할 계획입니다. 2021년부터 판매되어 올해 4월 미국 식품의약국(FDA)으로부터 소아 및 영유아 사용 승인을 받은 화이자의 Prevnar 20을 대체할 수 있는 매력적인 옵션으로 자리매김하겠다는 포부입니다. 두 회사는 오랫동안 폐렴구균 백신 시장에서 치열한 경쟁을 벌여왔으며, 현재까지는 화이자가 우위를 점하고 있습니다. 화이자의 Prevnar 시리즈는 올해 1분기 16억 달러의 매출을 기록한 반면, Merck는 같은 기간 구형 백신인 Pneumovax 23과 신형 백신인 Vaxneuvance를 합쳐 2억 2백만 달러의 매출을 올렸습니다. 폐렴구균 질환 예방 접종은 소아에게는 보편화되었지만, 성인 접종률은 아직 낮은 편입니다. 미국 보건 당국은 노인 및 기저 질환이 있는 젊은 성인에 대한 정기적인 예방 접종을 권고하며 접종률을 높이려 노력하고 있습니다. 폐렴구균 질환은 미국에서 연간 약 15만 명의 입원 환자를 발생시키고, 감염자의 최대 7%가 사망에 이르는 심각한 질병입니다. Merck는 이번 발표에서 V116이 포함하는 8가지 균주가 현재 시판 중인 다른 백신에는 없는 새로운 예방 옵션이 될 수 있다고 강조했습니다. Merck는 1983년 Pneumovax 23의 FDA 승인을 받으며 이 시장의 선두 주자였으나, 화이자는 2010년 Prevnar 13을 출시하며 추격했습니다. 폐렴구균 질환에 대한 더 나은 치료 옵션의 필요성은 화이자가 Prevnar 20을 개발하고 Merck가 Vaxneuvance를 시장에 출시하게 된 배경입니다. 이러한 시장의 잠재력은 다른 기업들의 관심도 끌고 있습니다. GSK는 작년 Affinivax를 인수하며 24가 백신을 확보했으며, Vaxcyte 역시 초기 임상 시험에서 유망한 결과를 보인 24가 백신 옵션을 개발 중입니다.