Aurinia, 매각 절차 실패 후 연구 축소

캐나다 바이오텍 기업 Aurinia, 구조조정 및 사업 재편 단행 Aurinia Pharmaceuticals(티커: GSK)가 핵심 사업 집중을 위해 전체 직원의 최소 25%를 감축하고 자사주 매입을 시작한다고 밝혔습니다. 이는 회사의 유일하게 승인된 의약품인 Lupkynis의 마케팅에 역량을 집중하기 위한 결정입니다. 이번 결정은 지난해 6월 주주 MKT Capital의 압력으로 시작된 전략적 검토의 결과입니다. Aurinia는 인수 대상 물색 및 대안 모색 과정에서 이사회 개편을 단행했으며, 지난해 9월 MKT Capital과 협력 계약을 체결했습니다. Aurinia에 따르면, 이번 전략적 검토 과정에서 회사 관계자들과 재무 자문사 J.P. Morgan은 60곳 이상의 잠재적 파트너와 접촉했습니다. 그러나 이 노력은 단 한 건의 관심 표명으로 이어졌을 뿐, 정식 제안으로 발전하지는 못했습니다. Aurinia는 2018년에도 유사한 비공개 전략적 검토를 진행했으나, 당시에도 단 한 건의 관심 표명만이 있었고 정식 제안은 없었다고 덧붙였습니다. 최근 검토 과정에서 다른 기업의 자산을 라이선스하는 방안 등도 검토되었으나 성과를 거두지 못했습니다. 이에 따라 이사회는 검토를 마무리하고, 신장 투석을 동반하는 특정 유형의 루푸스 치료제인 Lupkynis의 사업에 집중하기로 결정했습니다. Lupkynis의 마케팅 또는 상업화 지원 업무에 종사하는 직원들은 이번 감원에서 제외됩니다. Lupkynis는 2021년 초 미국에서 루푸스 신염(lupus nephritis)에 대한 최초의 경구용 치료제로 승인받았습니다. 이는 GSK의 Benlysta와 경쟁하고 있습니다. Benlysta는 기존의 주사제 루푸스 치료제로, 2020년 말 루푸스 신염 치료에 대한 확대 승인을 받았습니다. Aurinia는 올해 Lupkynis를 통해 2억 달러에서 2억 2천만 달러의 매출을 올릴 것으로 예상하고 있습니다. Aurinia는 사업 방향 전환에도 불구하고 "진정한 모든 제안"에 대해 열려 있음을 분명히 했습니다. 회사는 지난해 12월 31일 기준 약 3억 5천만 달러의 현금 및 등가물을 보유하고 있습니다.