Gilead, Xilio 암 치료제에 베팅하며 바이오테크 구조조정

길리어드, 엑실리오와 면역항암제 라이선스 계약 체결 길리어드 사이언스(Gilead Sciences)가 엑실리오 테라퓨틱스(Xilio Therapeutics)의 차세대 면역항암제 후보물질에 대한 독점 라이선스 계약을 체결했습니다. 이번 계약으로 길리어드는 엑실리오의 IL-12 면역항암제 XTX301에 대한 권리를 확보했으며, 엑실리오는 해당 물질 개발에 집중하기 위해 다른 연구를 우선순위에서 제외하고 일부 직원을 감축할 예정입니다. 길리어드는 XTX301이 기존에 치료가 어려웠던 '차가운 종양(cold tumors)'을 '뜨거운 종양(hot tumors)'으로 전환시켜 항종양 면역 반응을 촉진할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. XTX301은 종양 주변 국소 부위에서만 활성화되도록 설계된 IL-12 사이토카인 제형입니다. IL-12 기반 면역항암제는 수년간 연구되어 왔으나, 그 성과는 엇갈리는 편입니다. 대표적으로 브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb)는 2020년 드래곤플라이 테라퓨틱스(Dragonfly Therapeutics)로부터 IL-12 약물 라이선스를 획득했으나, 3년 후 권리를 반환한 바 있습니다. 일라이 릴리(Eli Lilly), 아스트라제네카(AstraZeneca), 머크앤컴퍼니(Merck & Co.) 등도 IL-12 관련 연구를 진행해왔습니다. 길리어드는 XTX301의 잠재력에 주목하며, 이번 계약 발표 이전 엑실리오의 시가총액의 약 세 배에 달하는 금액을 지불했습니다. 길리어드는 수년 전 면역항암제 분야에서 대규모 투자를 단행했으나 기대만큼의 성과를 거두지 못했던 경험을 바탕으로, 현재 두 번째 면역항암제 딜메이킹에 나서고 있습니다. 이번 라이선스 계약 소식에 엑실리오의 주가는 목요일 오전 약 150% 급등했습니다. 길리어드 항암 임상 개발 책임자인 빌 그로스먼(Bill Grossman)은 성명을 통해 "엑실리오의 혁신적인 종양 활성화 플랫폼은 길리어드의 난치성 암 치료 임상 개발 프로그램과 시너지를 창출하며, 면역항암 분야에 대한 우리의 집중도를 더욱 확대할 것"이라고 밝혔습니다. 그는 XTX301이 단독 요법뿐만 아니라 병용 요법으로도 잠재력을 가질 것으로 내다봤습니다. 계약 조건에 따라 엑실리오는 XTX301의 현재 진행 중인 1상 임상 시험을 용량 확장 단계까지 담당하게 됩니다. 일정 시점 이후, 길리어드는 추가로 $75 million의 수수료를 지불하고 개발 책임을 넘겨받을 수 있는 옵션을 갖게 됩니다.