Moderna, 독감 백신 R&D에 Blackstone으로부터 자금 지원 확보

모더나, 독감 백신 개발에 블록체인으로부터 최대 7억 5천만 달러 투자 유치 미국 바이오 기업 모더나(Moderna)가 차세대 독감 백신 개발을 위해 사모펀드 운용사 블록체인(Blackstone)으로부터 최대 7억 5천만 달러의 투자를 유치했다고 밝혔습니다. 이번 투자는 모더나의 mRNA 기반 백신 개발 역량을 강화하고, 향후 다수의 백신 제품 출시를 위한 중요한 발판이 될 것으로 기대됩니다. 이번 투자 소식은 모더나가 매년 개최하는 '백신 데이(Vaccine Day)' 행사와 함께 발표되었습니다. 초기에는 백신 연구개발(R&D)에 대한 투자가 비판받기도 했으나, 모더나는 현재 감염병 연구 분야에서 상당한 성과를 거두며 사업 영역을 확장해왔습니다. 모더나의 최고경영자(CEO) Stéphane Bancel은 "향후 몇 년 안에 여러 백신 제품을 출시하고 mRNA 의학을 통해 사람들에게 최대한의 영향을 미치는 것이 우리의 목표"라며, "이러한 야심을 달성하기 위해서는 후기 임상 시험에 대한 상당한 투자가 필요하며, 블록체인과 혁신적인 금융 모델을 환영한다"고 말했습니다. 현재 모더나가 개발 중인 독감 백신 후보 물질인 mRNA-1010은 3상 임상 시험에서 혼합된 결과를 보였습니다. 여러 시험 중 하나에서는 기존 백신보다 A형 독감 바이러스에 대해 우수한 효능을 보였으나, B형 독감 바이러스에 대해서는 그렇지 못했습니다. 모더나는 이후 두 가지 균주 모두에 더 효과적으로 대응할 수 있도록 백신 제형을 업데이트했습니다. 모더나는 현재 총 5개의 백신이 3상 임상 시험 단계에 있으며, 엡스타인-바 바이러스(Epstein-Barr virus), 대상포진 바이러스(Varicella-Zoster virus), 노로바이러스(norovirus)에 대한 백신 3개도 곧 후기 임상 시험 단계로 진입할 것으로 예상하고 있습니다. 모더나는 2024년 독감 백신 시장 규모를 70억 달러로, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 백신 시장 규모는 연간 100억 달러로 성장할 것으로 예측하고 있습니다. 현재 미국에서는 GSK와 Pfizer가 RSV 백신을 판매하고 있습니다. 이번 계약에 따라 블록체인 라이프 사이언스(Blackstone Life Sciences)는 모더나의 독감 백신 제품에 대해 상업적 마일스톤 지급과 한 자릿수 초반의 로열티를 받게 됩니다. 모더나 측은 이번 신규 자금 조달이 올해 R&D에 45억 달러를 지출하겠다는 기존 가이던스에는 영향을 미치지 않는다고 밝혔습니다. 블록체인의 이번 투자는 생명과학 분야에 대한 여러 투자 중 하나입니다. 블록체인은 과거 프랑스 제약사 사노피(Sanofi)의 다발성 골수종 치료제 R&D 자금 지원을 위한 유사한 계약을 체결한 바 있으며, Autolus Therapeutics, Ferring Pharmaceuticals, Alnylam Pharmaceuticals, Anthos Therapeutics 등에도 투자한 바 있습니다.