Repertoire의 전략 전환, Bristol Myers와의 계약으로 결실을 맺다

Repertoire, 브리스톨 마이어스 스퀴브와 면역 관용 백신 개발 협력 플래그십 파이오니어링(Flagship Pioneering)이 지원하는 바이오텍 기업 Repertoire가 브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb, BMY)와 면역 관용 백신 개발을 위한 파트너십을 체결했습니다. 이는 Repertoire가 2022년 전략적 재편 이후 처음으로 맺는 외부 협력입니다. Repertoire는 창립 당시 공개했던 개인 맞춤형 암세포 치료제에서 벗어나, 현재는 이중 특이항체(bispecific antibodies)와 mRNA 기반 백신에 집중하고 있습니다. 2022년, Repertoire는 실망스러운 임상 1상 시험 결과로 두 가지 치료제 개발을 중단했으며, 이후 인력 감축과 함께 전략을 수정하고 플래그십 파이오니어링의 또 다른 스타트업인 Rubius Therapeutics의 전 CEO였던 Torben Straight Nissen을 새로운 CEO로 영입했습니다. Straight Nissen CEO는 새로운 계획의 핵심이 "기성품(off-the-shelf)" 방식의 "확장 가능한(scalable)" 치료제 개발에 있다고 밝혔습니다. 현재 Repertoire는 10개의 공개된 연구 프로그램을 구축했으며, 6~12개월 내에 암 및 자가면역 질환 분야의 첫 후보 물질을 발표할 계획입니다. 그는 "모든 사람에게 적용 가능한 치료제로 전환하는 것이 가치 있다고 판단했다"며, 현재 개발 중인 치료제들은 "수만 명에게 사용 및 투여될 수 있다"고 덧붙였습니다. 이번 브리스톨 마이어스 스퀴브와의 계약은 Repertoire가 연구 개발을 더욱 신속하게 진행할 수 있도록 재정적인 지원을 제공할 것으로 기대됩니다. Straight Nissen CEO는 "회사의 방향 전환 이후 브리스톨 마이어스 스퀴브와 같은 파트너십을 맺을 수 있을 것이라고 합리적으로 기대할 수 있었다"고 말했습니다. 양사 간의 협력은 Repertoire가 "면역 관용(tolerizing)" 백신이라고 부르는 분야에 초점을 맞춥니다. 이 백신은 자가면역 질환 환자의 과도한 면역 반응을 억제하도록 설계되었습니다. Repertoire는 이 접근 방식이 일반적으로 자가면역 질환 치료에 사용되는 면역억제제 없이도 지속적인 관해(remission)를 유도할 수 있다고 주장합니다. Straight Nissen CEO는 "질병의 근본적인 원인을 해결하기 위해 백신 개념을 사용하고 있다"고 설명했습니다. 브리스톨 마이어스 스퀴브와 Repertoire는 구체적으로 어떤 질병을 대상으로 할지는 밝히지 않았습니다. 하지만 Repertoire의 내부 파이프라인에는 제1형 당뇨병 및 다발성 경화증과 같은 자가면역 질환 후보 물질이 포함되어 있으며, 이들은 아직 임상 시험 단계에 진입하지 않았습니다. 브리스톨 마이어스 스퀴브에게 이번 협력은 면역학 포트폴리오를 강화하기 위한 또 다른 노력입니다. 현재 건선 치료제 Sotyktu를 포함한 여러 면역 질환 치료제를 판매하고 있지만, 이들 약품이 차지하는 매출 비중은 미미합니다. 브리스톨 마이어스 스퀴브는 면역학 분야를 더욱 중요한 우선순위로 삼겠다는 의지를 보여왔습니다. 이를 위해 계약 체결 및 내부 프로젝트 강화 등을 통해 자가면역 질환에 대한 세포 치료제 개발에 착수했습니다. 브리스톨 마이어스 스퀴브의 면역학 및 심혈관 테마 연구 센터장인 Francisco Ramírez-Valle는 성명을 통해 "Repertoire와의 협력은 우리 면역학 연구 전략의 핵심 요소를 반영하여 면역 체계를 선택적으로 재설정하는 것을 목표로 한다"고 밝혔습니다.