Biogen, 산후 우울증 치료제 Zurzuvae에 대해 '고무적인' 추세 확인

Biogen의 산후 우울증 치료제 Zurzuvae, 예상 뛰어넘는 초기 성과 기록 Biogen(티커: BIIB)의 산후 우울증(PPD) 치료제 Zurzuvae가 시장의 낮은 기대치를 뛰어넘는 초기 판매 실적을 기록하며 투자자들의 주목을 받고 있습니다. Biopharmadive에 따르면, Zurzuvae는 출시 첫 분기에 1,200만 달러의 매출을 올리며 분석가들의 예상치를 크게 상회했습니다. 산후 우울증은 출산 후 약 8명 중 1명의 여성에게 영향을 미치는 심각한 질환으로, 치료되지 않을 경우 약물 남용이나 자살로 이어질 수 있습니다. 하지만 PPD에 대한 인식과 치료 옵션은 그동안 더디게 발전해 왔습니다. PPD가 의심되는 여성들은 주로 심리 치료를 먼저 받으며, 약물 치료는 더 심각한 경우에만 고려되었습니다. 기존에는 일반적인 항우울제가 처방되었으나, 이는 효과가 불확실하거나 효과가 나타나기까지 수 주가 소요되는 단점이 있었습니다. Sage Therapeutics는 이러한 상황을 개선하기 위해 2019년 주사제 형태의 Zulresso를 출시했으며, 지난해에는 경구용 제제인 Zurzuvae를 선보였습니다. Zulresso는 높은 가격과 60시간의 투여 시간 때문에 판매가 저조했습니다. 그러나 2020년 Biogen이 일부 판권을 인수한 Zurzuvae는 가정에서 복용 가능한 알약 형태이며 2주간 매일 복용하는 방식으로, 기존 치료법의 한계를 극복할 잠재력을 가지고 있습니다. 또한, 코스당 15,900달러로 Zulresso의 도매가보다 절반 이상 저렴합니다. 이러한 장점에도 불구하고, 분석가들은 Zurzuvae의 초기 출시에 대해 낮은 기대를 가지고 있었습니다. Stifel의 분석가 Paul Matteis는 계약 연구 및 컨설팅 회사 Iqvia의 처방 데이터를 인용하며, 4분기 Zurzuvae의 매출이 낮은 수준에 머물렀고 처방 건수도 "최근 들어 주간 성장세가 미미했다"고 지적했습니다. 따라서 이번 1,200만 달러의 매출은 분석가들에게 놀라움을 안겨주었으며, 이는 기존 데이터가 Zurzuvae의 실제 출시 궤적을 제대로 반영하지 못했을 가능성을 시사합니다. Biogen 경영진은 분석가들과의 컨퍼런스 콜에서 현재 Zurzuvae를 처방하는 의사 수가 증가하고 있으며, 여성들이 약물에 더 신속하게 접근하고 보험 적용을 받을 수 있게 되었다고 밝혔습니다. Alisha Alaimo, Biogen 북미 사업부 총괄은 "다양한 유형의 의사들 사이에서 PPD 치료에 대한 긴급성이 나타나고 있으며, 특히 산부인과 의사들이 1분기 전체 처방을 주도했다"고 말했습니다. 그는 산부인과 의사들이 PPD 환자를 가장 먼저 접하는 경우가 많다는 점에서 이러한 현상이 고무적이라고 덧붙였습니다. 또한, Biogen은 주요 3대 전국 약물 관리 기관(PBM) 중 두 곳이 "부담스러운 제한 없이" Zurzuvae를 보험 적용 대상으로 포함시켰다고 전했습니다. 하지만 일부 분석가들은 이러한 긍정적인 신호가 지속될지에 대해 회의적인 시각을 보이고 있습니다. Jefferies의 Michael Yee 분석가는 이번 매출 증대가 재고 비축으로 인한 것인지 의문을 제기하며, Biogen의 발표 자료에 구체적인 처방 건수가 포함되지 않았다고 지적했습니다. 그럼에도 불구하고, PPD 치료제 시장은 연간 최대 5억 달러의 판매 기회를 가지고 있으며, "매출이 계속해서 예상치를 상회한다면 더 높아질 수 있다"고 Yee는 언급했습니다.