Merck, 안과 질환 치료제 개발사 EyeBio 13억 달러에 인수

머크(MRK), 안과 질환 치료제 파이프라인 강화 위해 EyeBio 인수 추진 글로벌 제약사 머크(MRK)가 안과 질환 치료제 개발사 EyeBio 인수를 통해 파이프라인 강화에 나섭니다. 이번 인수는 현재 백신, 항암제, 감염병 및 심혈관 대사 질환 치료제 중심의 머크 파이프라인에 안과 분야를 추가하며 포트폴리오 다각화에 기여할 것으로 기대됩니다. 머크는 과거 2022년 NGM Biopharmaceuticals와의 파트너십을 통해 지리적 위축증 치료제 개발에 나섰으나, 실망스러운 임상 결과로 인해 해당 옵션을 포기한 바 있습니다. 이번 EyeBio 인수는 이러한 과거의 경험을 발판 삼아 안과 질환 분야에서의 입지를 다시 다지려는 전략으로 풀이됩니다. 2021년 설립된 EyeBio는 창립자인 David Guyer와 Tony Adamis가 이끌어왔으며, 두 사람 모두 이번 인수를 통해 머크에 합류할 예정입니다. Guyer는 과거 Eyetech Pharmaceuticals의 CEO를 역임했으며, 이후 벤처 캐피탈리스트로 활동하다 Iveric Bio의 CEO를 맡기도 했습니다. Adamis는 Roche의 Genentech에서 혈관내피성장인자(VEGF) 관련 약물 개발에 집중하며 Vabysmo 개발에 기여했습니다. 그는 신생혈관성 황반변성 및 당뇨병성 망막병증에서 VEGF의 중요성을 공동 발견한 공로를 인정받고 있으며, 현재까지 30개 적응증에 대한 20가지 약물 개발에 참여하여 25건의 미국 식품의약국(FDA) 승인을 이끌어냈습니다. EyeBio는 SV Health의 초기 자금 지원으로 설립되었으며, 2022년 2월에는 머크의 기업 벤처 캐피탈 부문이 참여한 시리즈 A 펀딩 라운드를 통해 6,500만 달러를 조달했습니다. 이후 2023년 11월에는 확장된 시리즈 A 라운드를 통해 총 1억 3,000만 달러까지 자금을 확보했습니다. 이번 머크의 EyeBio 인수 결정은 지난해부터 시작된 바이오텍 인수합병 시장의 활황세와 맥을 같이 합니다. 머크는 이번 인수를 자회사 명의로 진행하며, 3분기 내에 거래가 완료될 것으로 예상하고 있습니다.