Biogen, 다각화를 위해 면역 치료제 개발사 HI-Bio를 11.5억 달러에 인수

바이오젠, 면역학 분야 확장 가속화…HI-Bio 인수 완료 [서울=뉴시스] BIIB, 바이오젠이 면역학 분야로 사업 영역 확장을 본격화하며 성장 동력 확보에 나섰습니다. 바이오젠은 최근 희귀질환 치료제 개발사 Reata Pharmaceuticals를 73억 달러에 인수한 데 이어, 면역학 전문 기업 HI-Bio를 인수하며 포트폴리오 다각화에 박차를 가하고 있습니다. 이번 HI-Bio 인수는 바이오젠의 2018년 이후 세 번째 인수합병으로, 신경계 질환 중심의 사업 구조에서 벗어나 새로운 성장 동력을 모색하겠다는 바이오젠의 의지를 보여줍니다. 파이퍼 샌들러의 크리스토퍼 레이먼드 애널리스트는 이번 인수에 대해 "바이오젠의 파이프라인 전반의 위험을 낮추는 데 긍정적인 영향을 미칠 것"이라고 평가했습니다. 그는 특히 HI-Bio가 보유한 신약 후보물질인 felzartamab에 주목하며, "초기 임상 결과와 3상 임상 진입 계획을 고려할 때 매우 유망한 파이프라인 자산"이라고 언급했습니다. 레이먼드 애널리스트는 또한 "수년간 바이오젠을 괴롭혀 온 핵심적인 전략적 질문은 신경학 분야에 대한 지나치게 집중된(어떤 이들은 고집스럽다고 말할) 사업 모델이었다"며, "이번 인수를 통해 경영진이 마침내 이 전략적 문제를 해결하려는 움직임을 보이고 있다"고 덧붙였습니다. 바이오젠은 그동안 주력 사업인 다발성 경화증 프랜차이즈의 경쟁 심화와 알츠하이머 치료제 Aduhelm의 시장 실패 등으로 인해 매출 정체에 대한 압박을 받아왔습니다. Aduhelm은 한때 블록버스터 신약으로 기대를 모았으나, 논란 끝에 승인받고도 시장에서 실패하며 올해 초 개발이 중단되었습니다. 다른 신경계 파이프라인에서도 엇갈린 결과를 보였습니다. 지난해 4월에는 루게릭병(ALS) 신약 Qalsody를 승인받았지만, 이달에는 실망스러운 임상 결과로 또 다른 루게릭병 치료제 개발을 중단했습니다. 반면, 알츠하이머 치료제 Leqembi는 성공적인 출시와 함께 성장을 이어가며 바이오젠의 투자를 이끌고 있습니다. 2022년 취임한 크리스 비흐바허 CEO는 바이오젠의 실적 반전을 위해 신경학 분야를 넘어선 사업 확장을 강조해왔습니다. 그는 취임 이후 신임 연구개발 책임자를 영입하고, 희귀질환 치료제 개발사 Reata Pharmaceuticals 인수에 73억 달러를 투자하는 등 공격적인 행보를 이어가고 있습니다. HI-Bio는 비흐바허 CEO의 면역학 분야 사업 확장 계획에 부합하는 기업입니다. Arch Venture Partners와 Monograph Capital이 육성한 HI-Bio는 현재 노바티스가 인수 중인 독일 제약사 MorphoSys로부터 felzartamab과 또 다른 신약 후보물질 HIB210에 대한 라이선스를 확보했습니다. 바이오젠에 따르면 HIB210은 현재 1상 임상 시험 단계에 있으며, 다양한 면역 매개 질환 치료 가능성을 가지고 있습니다. Felzartamab은 원발성 막성 신증 및 신장 이식 환자의 항체 매개 거부 반응에 대한 2상 임상 시험을 완료했습니다. 현재 진행 중인 임상 시험은 IgA 신증 환자를 대상으로 하고 있습니다. 바이오젠은 HI-Bio가 이 세 가지 적응증 모두를 3상 임상으로 진입시킬 계획이라고 밝혔습니다.