AstraZeneca의 800억 달러 매출 계획, 항암제 확장에 달려

아스트라제네카, 항암 신기술 개발 박차…노바티스·J&J 추격 나선다 영국 제약사 아스트라제네카(AstraZeneca)가 종양 치료 분야의 새로운 기술 개발에 속도를 내며 선두 주자인 노바티스(Novartis)와 존슨앤드존슨(J&J)과의 격차를 좁히겠다는 목표를 세웠습니다. 아스트라제네카는 지난 10년간 정신 건강, 호흡기, 콜레스테롤 치료제 중심에서 항암 분야로 사업 방향을 성공적으로 전환했습니다. 특히 표적 치료제와 항체-약물 접합체(ADC) 분야에서 강점을 보여왔으나, 면역항암제와 방사성 의약품 분야에는 다소 늦게 진입했습니다. 대표적인 면역항암제인 임핀지(Imfinzi)는 미국 시장에 다섯 번째로 출시되었으며, 지난해 매출은 해당 분야 선두 주자인 머크앤드컴퍼니(Merck & Co.)의 키트루다(Keytruda) 매출의 5분의 1에 불과했습니다. 아스트라제네카는 이러한 상황을 바꾸려 합니다. 면역항암제 분야에서는 PD-1 경로를 표적으로 하는 이중 특이 항체 개발에 집중하고 있습니다. 이 중 하나인 릴베고스토믹(rilvegostomig)은 PD-1과 함께 TIGIT라는 또 다른 면역 조절 경로에 결합하는데, TIGIT는 PD-1 약물과의 병용 요법에서도 어려운 표적으로 입증된 바 있습니다. 볼루스토믹(volrustomig)으로 알려진 또 다른 약물은 PD-1과 CTLA-4에 결합하여, 사실상 임핀지와 또 다른 면역항암제인 임주도(Imjudo)의 2가지 약물 병용 요법을 복제하는 효과를 냅니다. AZD0486이라는 코드명의 세 번째 이중 특이 항체는 면역 세포와 질병 세포의 특정 단백질에 동시에 결합하여 림프종을 치료합니다. 이 단백질들인 CD3와 CD19는 암젠(Amgen)의 가장 오래된 승인 이중 특이 항체 중 하나인 블린사이토(Blincyto)의 표적이기도 하지만, 블린사이토는 백혈병 치료에 사용됩니다. 아스트라제네카는 또한 노바티스, 길리어드(Gilead), 브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb)를 비롯해 레전드 바이오테크(Legend Biotech), 블루버드 바이오(Bluebird bio)와 같은 바이오테크 기업들이 주도하고 있는 세포 치료 분야에서도 입지를 다질 계획입니다. 아스트라제네카의 이러한 노력을 이끄는 것은 다발성 골수종 세포에 작용하는 단백질과 CD19를 동시에 표적으로 하는 이중 작용 치료제입니다. 회사는 현재 CAR-T 치료제가 생산에 수 주가 소요되는 것과 달리, 이 약물을 단 며칠 만에 생산할 수 있다고 주장합니다. 이 약물은 레전드 바이오테크와 J&J의 카르빅티(Carvykti), 브리스톨 마이어스 스퀴브의 애브마(Abecma)와 경쟁할 것으로 예상됩니다. 면역항암제 외에도 아스트라제네카는 유방암에 대한 새로운 유형의 호르몬 요법을 개발 중이며, 수술 후 환자와 수술이 불가능한 환자를 대상으로 임상 시험을 진행하고 있으며, 일부 경우에는 표적 치료제와 병용하고 있습니다. 또한 유방암 분야에서는 연간 20억 달러 규모의 약물인 린파자(Lynparza)를 대체할 수 있는 PARP 억제제인 사루파립(saruparib)을 연구하고 있습니다. 항체의 종양 표적 능력과 화학 요법의 세포 사멸 능력을 결합한 항체-약물 접합체(ADC) 역시 아스트라제네카의 항암제 개발 계획에서 중요한 역할을 계속할 것입니다. 아스트라제네카는 이미 유방암 치료제 엔허투(Enhertu)를 판매하고 있으며, 현재 규제 당국의 검토를 받고 있는 또 다른 유방암 치료제인 다토포타맙 데룩스테칸(datopotamab deruxtecan)을 보유하고 있습니다. 제프리스(Jefferies)의 애널리스트인 피터 웰포드(Peter Welford)는 후자의 약물이 2030년에 약 60억 달러의 매출을 올릴 것으로 전망했습니다. 아스트라제네카는 현재 6개의 다른 임상 단계 ADC를 보유하고 있으며, 이러한 ADC 자산들은 총 17가지 유형의 암에 사용될 수 있습니다. 2030년 이후에는 방사성 의약품, 즉 방사선을 방출하는 하이브리드 약물을 포트폴리오에 추가할 것으로 예상됩니다. 아스트라제네카는 지난 3월, 전립선암 2상 임상 시험 중인 약물을 개발 중인 퓨전 파마슈티컬스(Fusion Pharmaceuticals)를 24억 달러에 인수했습니다.