J&J, Proteologix와 이중 표적 항체 치료제 8억 5천만 달러에 인수

존슨앤드존슨(J&J), 프로테올로직스 인수 통해 차세대 이중항체 신약 파이프라인 강화 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 글로벌 제약사 존슨앤드존슨(J&J)이 이중항체 신약 개발사 프로테올로직스(Proteologix)를 인수하며 차세대 신약 포트폴리오 강화에 나섰습니다. 이번 인수는 J&J의 올해 세 번째 대규모 인수합병(M&A)으로, 아토피 피부염 및 천식 치료제 후보물질을 확보하게 되었습니다. 이번 거래는 질병 퇴치를 위한 두 가지 작용 방식을 하나의 약물로 결합한 이중항체(bispecific antibodies)의 매력을 다시 한번 부각시켰습니다. 이중항체는 최근 제약 업계에서 큰 인기를 얻고 있는 분야입니다. 프로테올로직스가 개발 중인 후보물질 PX128은 염증에 관여하는 두 가지 단백질인 IL-13과 TSLP를 동시에 억제하는 기전을 가지고 있습니다. 현재 아토피 피부염 치료에 사용되는 IL-13 억제제 Adbry와 천식 치료제 Tezspire(TSLP 억제) 등 이미 승인된 약물들이 이 단백질 중 하나를 표적으로 하고 있습니다. 사노피(Sanofi) 역시 IL-13과 TSLP를 모두 표적으로 하는 아토피 피부염 치료제를 개발 중이며, 유니퀴티 바이오(Uniquity Bio)는 천식 및 만성폐쇄성폐질환(COPD) 치료를 위한 TSLP 항체를 개발하고 있습니다. J&J에 따르면 PX128과 PX130은 infrequent dosing(투여 간격이 긴)으로 설계되어 환자 편의성을 높일 것으로 기대됩니다. 이중항체는 주로 항암 치료에 활용되어 왔으나, 개발사들은 다른 질환으로의 적용 범위를 넓히려는 시도를 이어가고 있습니다. 최근 젠스 바이오파마(Zenas BioPharma)는 다발성 경화증 및 루푸스 치료를 위한 이중항체 치료제 연구 지원을 위해 2억 달러를 조달했다고 발표했습니다. 미국 식품의약국(FDA)이 인용한 연구에 따르면, 현재 임상 개발 단계에 있는 이중항체는 100개 이상에 달합니다. 이미 승인된 이중항체 약물로는 혈우병 치료제 헴리브라(Hemlibra)와 황반변성 치료제 바비스모(Vabysmo) 등이 있습니다. J&J는 이미 다발성 골수종 치료제인 탈비(Talvey)와 테크베이리(Tecvayli)를 판매하고 있으며, 이번 프로테올로직스 인수가 "차별화되고 상호 보완적인 이중항체 포트폴리오를 구축하려는" 더 큰 계획의 일환이라고 밝혔습니다. 프로테올로직스는 다양한 질병 치료 잠재력을 가진 다른 이중항체 프로그램들도 보유하고 있습니다. 이번 인수는 올해 초 J&J의 두 차례 대규모 인수 이후 이어진 것입니다. 지난 1월, J&J는 항암제 개발사 앰브릭스 바이오파마(Ambrx Biopharma)를 20억 달러에 인수하기로 합의했습니다. 이어 4월에는 심장 동맥의 칼슘 침착물을 음파를 이용해 제거하는 의료기기를 만드는 쇼크웨이브 메디컬(Shockwave Medical)을 131억 달러에 인수하는 계약을 발표했습니다.