AstraZeneca 면역항암제, 희귀 폐암 생존 기간 2년 연장

아스트라제네카의 면역항암제 임핀지(Imfinzi)가 제한병기 소세포폐암 환자의 생존율을 크게 개선하는 것으로 나타났습니다. 임상시험 결과, 임핀지를 화학방사선요법 이후 추가 투여받은 환자군에서 위약군 대비 사망 위험이 27% 감소했으며, 생존 기간은 중앙값 기준 23개월 더 길었습니다. 영국에 본사를 둔 제약사 아스트라제네카는 현지시간 일요일 공개된 임상시험 데이터에서 이 같은 결과를 발표했습니다. 이번 연구 결과는 아스트라제네카가 임핀지의 소세포폐암 치료 영역을 확대하는 데 중요한 발판이 될 것으로 기대됩니다. 'Adriatic'으로 명명된 이번 연구는 초기 화학요법 및 방사선 치료를 받은 제한병기 소세포폐암 환자를 대상으로 진행되었습니다. 제한병기 소세포폐암은 암이 흉곽의 한쪽을 넘어서 퍼지지 않은 상태를 의미합니다. 연구진은 임핀지를 초기 치료 이후 '보강 요법(consolidation therapy)'으로 사용하여 암의 재발을 늦추는 것을 목표로 했습니다. 현재 뇌 전이를 예방하기 위한 방사선 치료가 표준 치료법으로 사용되고 있지만, 미국 임상종양학회(ASCO) 연례 학술대회에서 발표된 이번 연구에 대한 전문가들의 의견은 달랐습니다. 캘리포니아 시티 오브 호프 병원의 에르미니아 마사렐리 교수는 "면역관문억제제를 유지 요법으로 추가하는 것이 실제로 이익이 된다는 것을 보여준 최초의 임상시험이라는 점에서 매우 중요하다"고 평가했습니다. 만약 규제 당국의 승인이 이루어진다면, 임핀지의 소세포폐암 치료 적용 범위는 종양이 다른 폐나 신체 다른 조직으로 전이된 광범위병기(extensive-stage) 질환으로 확대될 수 있습니다. 현재 광범위병기 소세포폐암 치료에서 임핀지는 로슈(Roche)의 면역항암제 티쎈트릭(Tecentriq)과 경쟁하고 있습니다. 또한, 암젠(Amgen)의 새로운 이중 작용 약물인 임델트라(Imdelltra)는 최근 화학요법 이후 광범위병기 치료제로 승인받았으며, 임핀지와의 직접 비교 임상시험을 포함한 사용 확대 계획을 가지고 있습니다. ASCO에서 발표된 제한병기 질환에 대한 데이터는 임핀지 투여군 264명과 위약군 266명을 대상으로 한 중간 분석 결과입니다. 두 그룹 모두에서 연구 참가자의 절반 이상이 뇌 전이를 예방하기 위한 방사선 치료를 받은 것으로 나타났습니다. 연구진은 임핀지 추가 투여가 위약군 대비 사망 위험을 27% 감소시켰다고 밝혔습니다. 임핀지를 투여받은 환자들의 중앙값 생존 기간은 56개월이었으며, 이는 위약군 33개월에 비해 23개월 더 긴 수치입니다. 또한 임핀지는 질병 진행 위험을 24% 감소시켜 암 진행을 억제하는 데도 효과를 보였습니다. 임핀지 투여군의 중앙값 무진행 생존 기간은 17개월로, 위약군보다 약 8개월 길었습니다. 텍사스 MD 앤더슨 암센터의 로렌 바이어스 흉부암 섹션 책임자는 Adriatic 연구를 "새로운 표준 치료법을 제시하는 획기적인 연구"라고 평가했습니다. 바이어스 책임자는 이번 연구에 직접 참여하지는 않았지만, 아스트라제네카와 자문 활동을 해왔습니다. 그는 "전체 생존율이 2년 개선되었다는 점은 매우 고무적이다. 이는 소세포폐암 임상시험에서 종종 수개월 단위의 이익만을 보여왔던 것과 대조적"이라고 덧붙였습니다. 이번 임상시험에는 방사선 치료와 함께 임핀지, 그리고 또 다른 아스트라제네카의 면역항암제 임주도(Imjudo)를 투여받은 별도의 환자군도 포함되었습니다. 하지만 연구 설계상 이 그룹의 생존 기간이나 재발 없는 기간에 대한 분석은 아직 완료되지 않았습니다. 임핀지는 지난해 42억 달러의 매출을 기록하며 아스트라제네카의 세 번째로 높은 매출을 기록한 제품입니다. 아스트라제네카는 2030년까지 연간 800억 달러의 매출 달성을 목표로 하고 있으며, 임핀지를 포함한 다수의 항암 치료제에 대한 확대를 추진하고 있습니다.