Otsuka, 스타트업 Jnana 인수하며 민간 바이오 M&A 증가세에 기여

오츠카, 희귀질환 치료제 개발사 즈나나 8억 달러에 인수 일본 제약사 오츠카(Otsuka)가 희귀 유전 질환인 페닐케톤뇨증(PKU) 치료제 개발사 즈나나(Jnana)를 8억 달러에 인수했습니다. 이번 인수는 최근 2주간 이루어진 네 번째 비상장 바이오텍 인수 사례로, 제약 업계의 M&A 열기가 뜨거움을 보여줍니다. 즈나나는 하버드대 화학자 스튜어트 슈라이버(Stuart Schreiber)가 공동 창립했으며, 베인 캐피탈(Bain Capital)과 화이자(Pfizer) 등 유수의 투자사로부터 투자를 유치한 성숙 단계의 바이오텍입니다. 스위스 제약사 로슈(Roche)와 두 건의 신약 개발 파트너십을 맺고 있으며, 이미 임상 시험에서 가능성을 보인 약물도 보유하고 있습니다. 최근 IPO 시장이 위축되면서 즈나나와 같은 바이오텍들은 자체 상장보다는 대형 제약사로의 인수되는 길을 택하고 있습니다. 실제로 올해 5천만 달러 이상의 선지급 가치를 가진 인수합병 29건 중 16건이 비상장 개발사를 대상으로 이루어졌습니다. 이는 수년 내 가장 빠른 속도입니다. 오츠카는 즈나나가 개발 중인 경구용 PKU 치료제 JNT-517의 잠재력에 주목하고 있습니다. 현재 PKU 환자의 대다수는 기존 치료법으로 효과적인 치료를 받지 못하고 있어, JNT-517이 성공적으로 개발될 경우 상당한 미충족 의료 수요를 해결할 수 있을 것으로 기대됩니다. PKU는 여러 제약사들의 관심을 받고 있는 분야입니다. 불과 이번 주에도 PTC 테라퓨틱스(PTC Therapeutics)는 자사의 실험용 PKU 치료제인 세피아프테린(sepiapterin)에 대한 FDA 승인 신청서를 제출했다고 발표했습니다. 오츠카는 PKU 치료제 개발 외에도 즈나나의 자가면역 질환 연구 역량에도 기대를 걸고 있습니다. 이번 인수를 통해 오츠카는 희귀 질환 치료제 파이프라인을 강화하고 자가면역 질환 연구를 확대할 계획입니다. 즈나나는 오츠카 아메리카(Otsuka America)의 완전 자회사로 편입되어 보스턴에서 운영될 예정입니다.