Moderna, R&D 개편의 일환으로 비용 절감 및 파이프라인 축소 계획

모더나, R&D 투자 20% 축소 및 초기 개발 프로그램 5개 중단 결정 미국 바이오 기업 모더나(Moderna)가 대규모 구조조정의 일환으로 향후 몇 년간 연구개발(R&D) 지출을 20% 줄이고 초기 개발 단계에 있는 프로그램 5개를 중단하기로 결정했습니다. 모더나는 세계 최초의 COVID-19 백신 개발로 명성을 얻기 전부터 비정상적으로 큰 규모로 알려져 있었습니다. 비상장 스타트업 시절, 모더나는 수십억 달러의 벤처 투자와 파트너십 계약을 통해 자금을 조달했습니다. 이 자금을 바탕으로 희귀 질환 및 기타 질환을 위한 광범위한 백신 및 약물 파이프라인을 구축하고 대규모 인력과 조직 기반을 마련했습니다. 2018년 업계 최대 규모의 기업공개(IPO) 중 하나로 상장했을 당시, 모더나는 20개 이상의 프로그램을 개발 중이었으며 그중 10개는 임상 시험 단계에 있었습니다. 이러한 규모 덕분에 모더나는 초기 연구의 좌절을 극복하고 팬데믹 상황을 기회로 활용할 수 있었습니다. 이후 호흡기 세포융합 바이러스(RSV) 백신 승인을 획득했으며, 가까운 미래에는 독감과 COVID-19 감염을 동시에 예방하는 복합 백신 출시도 가능할 것으로 보입니다. Merck & Co.와 공동 개발 중인 암 백신 역시 초기 시험에서 유망한 결과를 보였으며 현재 후기 개발 단계에 있습니다. 거대세포바이러스(CMV) 예방 백신 후보 물질도 마찬가지입니다. 업데이트된 COVID-19 백신과 Blackstone Life Sciences의 지원을 받는 독감 백신 단독 프로젝트도 준비 중입니다. 하지만 COVID-19 백신 매출 감소와 RSV 및 독감 프로그램의 불확실한 판매 전망은 모더나에 재정적 압박을 가하고 있습니다. 모더나는 지난 몇 년간 여러 차례 매출 가이던스를 수정했으며, 최근 또다시 이를 조정했습니다. 또한, 일부 투자자들이 기대했던 Merck 파트너십 후보 물질에 대한 식품의약국(FDA)의 가속 승인 가능성이 낮다는 점도 공개했습니다. 분석가들은 모더나가 경쟁사인 화이자(Pfizer)처럼 언제쯤 지출을 줄일지 오랫동안 궁금해해 왔습니다. 모더나의 CEO인 스테판 반셀(Stephane Bancel)은 성명을 통해 후기 단계 파이프라인의 규모와 "제품 출시의 어려움"이 결합되어 "신규 R&D 투자의 속도를 늦추게 되었다"고 밝혔습니다. 모더나는 시장에 출시되었거나 개발이 진행 중인 제품에 더 집중하고, 신약 연구에는 "더욱 선별적이고 단계적인 접근 방식"을 취할 것이라고 발표했습니다. 이번 파이프라인 축소에는 영유아 대상 RSV 백신과 초기 개발 단계에 있는 두 가지 암 백신이 포함됩니다. 회사는 이러한 프로그램 및 기타 프로그램 중단을 통해 2025년부터 2028년까지 예상 R&D 지출을 200억 달러에서 160억 달러로 40억 달러 줄일 것으로 예상하고 있습니다. 수개월간 꾸준히 가치가 하락해 온 모더나 주가는 이번 소식으로 인해 오전 거래에서 약 18% 하락했습니다. Leerink Partners의 애널리스트 마니 포로하르(Mani Foroohar)는 투자자들에게 보낸 서한에서 이번 조치가 모더나의 "재정 상태 악화를 반영한다"며, "우리가 보기에 경영진이 사업 성과를 지속적으로 예측하는 데 실패했음이 입증되었기 때문에, 시간적으로 너무 멀리 떨어져 있어 신뢰하기 어렵다"고 평가했습니다.