ArsenalBio, 올해 가장 큰 규모의 바이오텍 자금 조달 라운드 중 하나에서 3억 2,500만 달러 조달

ArsenalBio, 2024년 유전자·세포 치료 분야 최대 규모 시리즈 C 투자 유치 올해 유전자 및 세포 치료제 개발사들의 자금 조달이 어려운 가운데, ArsenalBio가 4억 2천만 달러 규모의 시리즈 C 투자를 유치하며 업계의 주목을 받고 있습니다. 이는 2024년 현재까지 유전자 및 세포 치료제 개발사가 확보한 투자 중 가장 큰 규모입니다. 최근 젊은 유전자 및 세포 치료제 개발사들은 자금 확보에 어려움을 겪고 있습니다. 제조상의 난제부터 상장 기업들의 저조한 성과에 이르기까지 여러 요인이 복합적으로 작용하며 유전 질환 치료 분야의 벤처 투자가 수년간 최저 수준을 기록하고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 ArsenalBio의 시리즈 C 투자 유치는 이례적인 성과입니다. BioPharma Dive의 데이터에 따르면, 이번 투자는 올해 바이오텍 스타트업 투자 중 네 번째로 큰 규모이며, Xaira Therapeutics의 10억 달러, Mirador Therapeutics의 4억 달러 시리즈 A, Formation Bio의 3억 7,200만 달러 시리즈 D 투자에 이어집니다. 이는 2024년 세포 치료제 개발사의 다음으로 큰 민간 투자 규모인 Capstan Therapeutics가 3월에 확보한 1억 7,500만 달러 시리즈 B 투자와 비교했을 때 거의 두 배에 달하는 금액입니다. ArsenalBio는 몇 가지 강점을 가지고 있습니다. 첫째, Grail의 전 사장이자 Johnson & Johnson의 혁신 센터를 총괄했던 Ken Drazan이 이끌고 있다는 점입니다. 둘째, 회사의 개발 초점과 임상 진행 상황이 투자자들이 보다 안전한 투자처를 선호하는 시점에 맞춰지고 있다는 점입니다. 일부 동종 업계의 암 세포 치료제 개발사들이 자가면역 질환 연구에 대한 관심 증가로 계획을 변경하는 와중에도, ArsenalBio는 종양학 분야에 집중하고 있습니다. 회사는 많은 세포 치료제 개발사들이 치료에 어려움을 겪고 있는 고형암 치료제를 개발 중입니다. 현재까지 두 건의 산업 파트너십을 확보했으며, 두 가지 프로그램을 인간 대상 임상 시험에 진입시켰고, 향후 몇 년 안에 전립선암 치료제 개발을 추가할 가능성도 있습니다. Drazan은 향후 몇 달 안에 또 다른 협력 관계가 발표될 수 있음을 시사했습니다. Drazan은 "우리는 항상 이 분야에 집중해 왔으며, 이를 통해 우리 자신을 차별화할 수 있었습니다"라고 말했습니다. ArsenalBio는 자체적으로 '프로그래밍 가능한 T 세포 치료제'라고 부르는 것을 개발하고 있으며, Drazan은 이를 통해 단일 세포 치료제에 다양한 기능을 통합할 수 있다고 설명합니다. 이러한 기능은 효능과 특이성을 향상시키기 위한 것이지만, 아직 임상 시험을 통해 입증되지는 않았습니다. Drazan은 "초기에는 설득하기 어려운 이야기였습니다. 수많은 '아니오'와 비판을 받았습니다. 하지만 우리는 회사를 구축하고 우리에게 더 인내심을 가질 수 있는 다른 사람들로부터 자본을 조달할 방법을 찾았습니다"라고 덧붙였습니다. 현재 개발 중인 후보 물질 중 하나인 AB-1015는 다른 치료법에 반응하지 않는 난소암 환자를 대상으로 임상 시험 중입니다. 연방 데이터베이스에 따르면 올해 말에 초기 연구 결과가 나올 수 있습니다. 또 다른 후보 물질인 AB-2100은 신장암의 일종인 투명세포암에 대한 초기 임상 시험에 있습니다. 회사는 4월에 첫 환자에게 투약을 시작했습니다. Arch Venture Partners, Regeneron Pharmaceuticals, Nvidia, Bristol Myers Squibb의 벤처 투자 부문을 포함한 대규모 투자자들이 이번 시리즈 C 라운드에 참여했습니다.