Pfizer, Starboard의 도전에 'beat-and-raise' 분기 실적으로 응답

화이자, 3분기 실적 호조에 연간 매출 전망 상향 조정 [서울=뉴시스] 김지현 기자 = 제약 대기업 화이자(PFE)가 3분기 예상치를 뛰어넘는 매출을 기록하며 연간 매출 전망을 15억 달러 상향 조정했습니다. 이는 행동주의 투자자들의 공세 속에서 나온 긍정적인 소식입니다. 화이자는 2024년 연간 매출을 기존 전망치보다 양방향으로 15억 달러씩 높여 610억~640억 달러 범위로 예상한다고 밝혔습니다. 또한, 조정 주당순이익(EPS) 전망치도 0.30달러 상향했습니다. 7월부터 9월까지의 3분기 매출은 177억 달러로, 전년 동기 대비 32% 증가했습니다. 이는 주로 코로나19 항바이러스제인 팍스로비드(Paxlovid)의 높은 수요에 힘입은 결과입니다. 코로나19 관련 제품을 제외하더라도, 희귀 질환 치료제인 빈다퀼(Vyndaqel), 전립선암 치료제 엑스탄디(Xtandi), 편두통 치료제 누텍(Nurtec ODT)의 판매 증가에 힘입어 전년 동기 대비 14% 성장했습니다. 알버트 불라 화이자 CEO는 성명을 통해 "올해 첫 3개 분기 동안의 실적은 가장 중요한 전략적 우선순위에 집중한 결과"라며 "2024년 재정적 약속을 이행할 것이며, 환자와 회사에 의미 있는 과학적 돌파구를 계속 발전시키고 장기적인 주주 가치를 창출할 수 있는 좋은 위치에 있다고 확신한다"고 말했습니다. 화이자는 올해와 작년에 걸쳐 코로나19 제품의 글로벌 시장 축소에 대응하기 위해 상당한 비용 절감 노력을 기울여 왔습니다. 이러한 구조조정에는 인력 감축 및 운영 및 제조 방식의 변화가 포함되었습니다. 하지만 이러한 공격적인 계획에도 불구하고, 행동주의 투자자인 스타보드 밸류(Starboard Value)의 압박을 완전히 피하지는 못했습니다. 스타보드는 올여름 화이자 지분을 매입하며 경영진에 대한 비판의 목소리를 높였습니다. 과거 화이자 경영진이었던 이안 리드(Ian Read)와 프랭크 디아멜리오(Frank D’Amelio)도 스타보드의 제안을 지지하며 화이자 이사회에 경청할 것을 촉구한 것으로 알려졌으나, 이후 화이자의 압력으로 지지를 철회했다고 스타보드는 주장하고 있습니다. 스타보드는 불라 CEO의 리더십 하에 화이자가 고가 인수합병 실패와 연구 약속 미이행으로 수십억 달러의 시장 가치를 훼손했다고 주장합니다. 최근 발표한 자료에서 스타보드는 화이자 이사회에 "경영진에게 책임을 물을 것"을 요구했지만, 구체적인 제안은 제시하지 않았습니다. 화이자의 예상치를 상회하는 실적과 이에 따른 전망치 상향 조정은 스타보드의 캠페인을 약화시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한, 화이자는 총마진을 개선했으며 올해 말까지 40억 달러의 순 비용 절감을 달성할 것으로 예상하고 있습니다. 화요일 컨퍼런스 콜에서 불라 CEO는 스타보드의 도전에 직접적으로 응하며, 투자자가 제기한 일부 사항에 대해 회사와 "매우 다른 견해"를 가지고 있다고 밝혔습니다. 그는 또한 비용 기반 및 조직 구조 개선을 위해 화이자가 이미 상당한 변화를 이루었음을 강조했습니다. 불라 CEO는 "스타보드를 포함한 주주들과 소통하고 장기적인 주주 가치를 창출하는 좋은 아이디어를 고려할 것"이라며 "하지만 '무언가 변화해야 한다'는 말은 15개월이나 늦었기 때문에 현실적이지 않다고 생각한다"고 덧붙였습니다. 그럼에도 불구하고 스타보드는 코로나19 외 화이자의 최근 실적에 대한 비판에 집중하고 있습니다. 리어링크 파트너스(Leerink Partners)의 애널리스트 데이비드 라이징거(David Risinger)는 이번 전망치 상향 조정의 상당 부분이 팍스로비드 판매에 대한 화이자의 높은 기대 때문이라고 지적했습니다. 그는 화이자가 새로운 전망치 범위의 상단을 달성하더라도 4분기 매출은 월스트리트의 현재 예상치(10월~12월 매출 컨센서스)를 밑돌 가능성이 있다고 분석했습니다. 빈다퀼, 엑스탄디, 누텍은 좋은 성과를 보이고 있지만, 최근 출시된 다른 신약들의 성장세는 더딘 편입니다. 지난달 화이자는 2년 전 54억 달러에 인수한 겸상 적혈구 빈혈 치료제 옥스브리타(Oxbryta)를 시장에서 철수한다고 발표했습니다.