Sage, 인력 1/3 감축 및 신약 파이프라인 간소화

Sage Therapeutics, 뇌질환 치료제 개발사 Sage Therapeutics(티커: BIIB)가 대규모 구조조정을 단행합니다. 전체 직원의 약 3분의 1을 감축하고 초기 단계 파이프라인의 우선순위를 재조정하는 내용을 골자로 합니다. 이번 구조조정으로 약 165명의 직원이 회사를 떠나게 되며, 이 중 절반 이상이 연구 부문 인력입니다. 또한 최고 법률 책임자, 최고 재무 책임자(CFO), 최고 기술 책임자(CTO)를 포함한 5명의 고위 임원도 회사를 떠날 예정입니다. Sage Therapeutics는 이번 구조조정을 통해 운영 자금 여력을 연말까지 확보할 것으로 예상하고 있습니다. 이는 최근 일련의 임상 및 규제 실패로 인해 회사의 전망이 어두워진 데 따른 조치입니다. 지난해 Sage Therapeutics는 파트너사인 Biogen과 함께 산후 우울증 치료제 'Zurzuvae'에 대한 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았습니다. 하지만 주요 우울 장애(MDD) 치료에 대한 승인은 임상 연구 결과가 엇갈리면서 거절되었습니다. 예상보다 좁은 승인 범위는 Zurzuvae의 시장성을 제한했고, Sage Therapeutics는 곧바로 전체 인력의 40%를 감축해야 했습니다. 올해 들어 Sage Therapeutics는 다른 신경계 질환 치료제 개발에서도 어려움을 겪고 있습니다. 지난 4월, 파킨슨병 치료를 위해 개발 중이던 후보 물질은 2상 임상 시험에서 위약 대비 정신 기능 개선 효과를 입증하지 못했습니다. 이달 초에는 알츠하이머병으로 인한 경증 치매 환자를 대상으로 진행한 동일한 실험 약물 'dalzanemdor'에 대한 연구에서도 실패했습니다. Sage Therapeutics는 해당 적응증에 대한 개발을 중단하지만, 헌팅턴병 치료에 대한 연구는 계속 진행 중입니다. 지난 여름에는 Biogen에 라이선스 아웃한 Sage Therapeutics의 약물이 흔한 유형의 떨림을 앓는 환자를 대상으로 한 중간 단계 연구에서 실패했습니다. Sage Therapeutics는 지난해 말 미국 시장에 출시된 Zurzuvae의 출시를 최우선 과제로 삼고 있습니다. 2분기 총 매출은 약 1,500만 달러에 그쳤으나, Sage Therapeutics에 따르면 2분기 의사들의 Zurzuvae 처방 건수는 1분기 대비 60% 이상 증가했습니다. 연구 개발 부문에서는 헌팅턴병에 대한 dalzanemdor 임상 결과 발표를 기다리는 동안 파이프라인 개발 노력을 집중할 것이라고 밝혔습니다.