면역 치료제 개발사 Alumis와 Acelyrin, 합병

**부진 겪던 바이오텍 Acelyrin과 Alumis, 합병 통해 새 출발… 현금 확보 및 신약 파이프라인 강화** 미국 증시에서 부진한 주가 흐름을 보이던 두 바이오테크 기업 Acelyrin과 Alumis가 합병을 통해 새로운 도약을 준비합니다. 이번 합병으로 신설 회사는 상당한 규모의 현금을 확보하고, 임상 단계에 있는 세 가지 신약 후보물질을 보유하게 됩니다. Acelyrin과 Alumis는 각각 2023년과 2024년에 대규모 기업공개(IPO)를 통해 시장에 데뷔했습니다. Acelyrin은 5억 4천만 달러, Alumis는 2억 5천만 달러를 조달했지만, 이후 두 회사 모두 시가총액의 상당 부분을 잃으며 어려움을 겪어왔습니다. Acelyrin은 이미 전략 수정에 나선 바 있습니다. 회사는 자가면역질환 치료제로 개발 중인 izokibep의 임상 개발을 지원하기 위해 상장했지만, izokibep은 2023년 9월 말기 임상 시험에서 실패했습니다. 이후 1년 뒤, Acelyrin은 lonigutamab에 자원을 집중하는 구조조정을 단행했습니다. lonigutamab의 말기 임상 시험 진입 계획을 논의해왔으나, 이전 결과가 주가 상승을 견인할 만큼 설득력을 얻지 못했으며, 목요일 종가 기준 주가는 2달러 미만에 머물렀습니다. Alumis 역시 IPO 가격 대비 주가가 약 3분의 2 하락했습니다. 회사는 경구용 자가면역질환 치료제인 TYK2 억제제를 말기 임상 단계에서 개발 중이지만, 유사한 계열의 다른 약물들에 비해 개발 속도가 더딘 편입니다. 또한, 경구용 자가면역질환 치료제 시장 경쟁이 치열해지고, 유일하게 승인된 TYK2 억제제인 Bristol Myers Squibb의 Sotyktu가 상업적으로 기대에 미치지 못하는 상황에서 개발이 진행되었습니다. 그럼에도 불구하고 Alumis는 자사의 주요 TYK2 약물인 ESK-001이 Sotyktu보다 우수할 수 있으며, 두 번째 후보물질인 A-005는 중추신경계 염증 치료 잠재력을 가지고 있다고 주장하고 있습니다. ESK-001의 경우, 건선 대상 임상 3상 및 루푸스 대상 중간 임상 시험 데이터가 내년 발표될 예정입니다. A-005는 다발성 경화증 대상 임상 2상 시험 결과가 나올 것으로 예상됩니다. Leerink Partners의 분석가 Thomas Smith는 이번 합병이 "창의적이고 자본 효율적인 거래"라며, Alumis가 해당 데이터 발표까지 필요한 "상당한 현금 유입"을 확보하고 "잠재적인 자금 조달 부담을 완화"할 수 있다고 평가했습니다. 이번 거래를 통해 Acelyrin 주주들은 해당 임상 결과에 대한 기회를 얻게 되며, Alumis는 lonigutamab 프로그램을 병행 개발할 수 있게 됩니다. Alumis CEO Martin Babler는 목요일 분석가들과의 통화에서 "포트폴리오의 규모와 다양성이 매우 중요하며, 충분한 자본이 필수적"이라고 강조했습니다. 그러나 lonigutamab의 미래는 아직 불확실합니다. Acelyrin은 이 약물을 Amgen의 갑상선 안구 질환 치료제 Tepezza의 편리한 대안으로 제시했지만, 월스트리트 분석가들은 Tepezza 및 Viridian Therapeutics의 경쟁 약물과 차별화될 수 있을지에 대해 회의적인 시각을 보여왔습니다. 컨퍼런스콜 이후 경영진과 접촉한 Leerink의 Smith 분석가는 경영진이 Acelyrin이 기존에 발표했던 lonigutamab의 말기 임상 3상 직접 진입 계획을 "보류"하고 있다고 재확인했다고 전했습니다. 그는 "명확한 임상적 차별성을 보여줄 수 있는 연구 경로를 찾고 초기 연구 결과를 완전히 평가한 후에만 결정이 내려질 것"이라고 덧붙였습니다. Smith는 또한 "단기적으로 lonigutamab에 대한 상당한 투자는 예상하지 않는다"고 언급했습니다. 양사는 이번 합병 거래가 2분기 중에 마무리될 것으로 예상하고 있습니다.