Incyte, CEO Hoppenot를 M&A 전문가 Meury로 교체

Incyte, 차기 CEO에 빌 뫼리 선임… ‘자카피’ 특허 만료 앞두고 새 성장 동력 모색 혁신 신약 개발 기업 Incyte가 빌 뫼리(Bill Meury)를 신임 최고경영자(CEO)로 선임하며 새로운 도약을 준비하고 있습니다. 뫼리는 앞서 카루나(Karuna)와 안토스(Anthos)를 성공적으로 이끌며 대규모 인수합병(M&A)을 성사시킨 경험을 보유하고 있습니다. Incyte의 전임 CEO였던 에르베 호페노(Hervé Hoppenot)는 재임 기간 동안 ‘단일 자산 증후군(single asset syndrome)’ 극복에 집중해왔습니다. Incyte는 희귀 혈액암 및 이식편대숙주병 치료에 사용되는 다목적 신약 ‘자카피(Jakafi)’를 통해 상당한 성공을 거두었습니다. 자카피는 지난해 약 28억 달러의 매출을 기록했습니다. 하지만 자카피의 핵심 특허가 2028년 만료를 앞두고 있어, 투자자들은 Incyte가 자카피의 빈자리를 채울 새로운 성장 동력을 어떻게 마련할지에 대해 지속적인 관심을 보여왔습니다. 호페노 CEO 재임 초기, Incyte는 면역항암제 병용 요법의 핵심이 될 것으로 기대했던 항암제 ‘에파카도스타트(epacadostat)’에 큰 기대를 걸었습니다. 그러나 2018년 임상 시험에서 실패하면서 Incyte는 연구 개발 방향을 다른 후보 물질로 전환해야 했습니다. 이후 Incyte는 포트폴리오 확장에 일부 성공을 거두었습니다. 현재 Incyte는 6개의 다른 승인 약물을 보유하고 있으며, 여기에는 자카피의 주성분을 활용한 크림 제형의 약물도 포함됩니다. 이 크림 제형은 아토피 피부염 및 백반증 치료에 유용성을 입증했습니다. Incyte 이사회 멤버인 베이커(Baker)는 성명을 통해 “에르베는 Incyte가 단일 제품, 미국 내수 시장에 국한되었던 2014년에 합류했습니다. 그의 재임 기간 동안 Incyte는 6개의 신규 의약품과 자카피의 2가지 새로운 적응증을 출시했으며, 유럽, 일본, 캐나다로 상업 운영을 확장하고 2013년 3억 5,500만 달러였던 매출을 현재 42억 달러로 성장시켰습니다.”라고 평가했습니다. 그럼에도 불구하고 Incyte의 다른 약물들은 큰 수익을 창출하지 못하고 있습니다. 지난해 Incyte의 순 제품 매출의 91%는 자카피와 ‘옵젤루라(Opzelura)’라는 이름으로 판매되는 자카피 크림 제형에서 발생했습니다. (Incyte는 또한 약 6억 달러의 로열티 수익을 올렸습니다.) 스티펠(Stifel)의 애널리스트 스티븐 윌리(Stephen Willey)는 호페노 CEO가 재임 기간 동안 Incyte의 매출을 10배 이상 증가시킨 공로를 인정했습니다. 그러나 그는 목요일 고객 노트에서 일부 투자자들이 명확한 자카피 후속 계획 없이 높은 연구 개발(R&D) 지출에 대해 좌절감을 느꼈다고 덧붙였습니다. 이제 이러한 계획을 수립하는 과제는 이전 두 회사를 성공적인 인수합병으로 이끈 경험을 가진 뫼리에게 맡겨졌습니다. RBC 캐피탈 마켓(RBC Capital Markets)의 애널리스트 브라이언 아브라함스(Brian Abrahams)는 고객 노트에서 “투자자들의 즉각적인 반응은 Incyte가 이제 M&A 대상이 될 수 있다는 기대감일 것입니다. 이는 뫼리가 안토스를 매각하고 카루나를 매각했기 때문입니다.”라고 분석했습니다. 지난 5년간 30% 하락했던 Incyte의 주가는 CEO 교체 소식이 전해진 목요일 오전 거래에서 4% 이상 상승했습니다. 호페노 CEO는 회사 성명에서 “지난 11년간 Incyte를 이끌 수 있었던 것은 큰 영광이었습니다. Incyte가 가장 강력한 경영진, 내부 R&D 파이프라인, 그리고 상업 포트폴리오를 갖춘 시점에 은퇴하게 되어 자랑스럽습니다.”라고 말했습니다. Incyte는 올해 여러 주요 임상 시험 결과 발표와 함께 파이프라인 후보 물질에 대한 개념 증명(proof-of-concept) 데이터를 발표할 것으로 예상하고 있습니다.