Merck, Keytruda 외 사업 강화를 위한 지출 조정 계획

머크(MRK), 키트루다 특허 만료 대비 30억 달러 비용 절감…신약 R&D 및 신규 파이프라인 강화 글로벌 제약사 머크(MRK)가 블록버스터 면역항암제 키트루다(Keytruda)의 시장 독점권 만료에 대비해 30억 달러 규모의 비용 절감을 단행하고, 이를 신규 의약품 연구개발(R&D) 및 성장 동력 확보에 재투자할 계획이라고 밝혔다. 머크 경영진은 최근 2분기 실적 발표 컨퍼런스콜에서 구체적인 비용 절감 방안에 대한 상세한 언급은 피했지만, 데이비스(Davis) 최고재무책임자(CFO)는 키트루다 관련 지출을 줄이는 대신, 신규 항암제인 웰리렉(Welireg)이나 라노바 메디슨스(LaNova Medicines)로부터 라이선스한 실험적 이중 작용 약물 등 차세대 파이프라인에 대한 투자를 늘릴 것이라고 시사했다. 데이비스 CFO는 "항암 분야에 대한 지출을 줄이려는 것은 아니다"라며 "이는 자원을 재분배하고 집중하는 과정이며, 더 이상 키트루다에만 의존하지 않을 것"이라고 강조했다. 그는 "키트루다의 매출이 점차 감소함에 따라, 신규 성장 동력에 대한 투자 지출이 더욱 확대될 것"이라고 덧붙였다. 머크 경영진은 현재 파이프라인에 있는 신약 및 최근 출시된 신규 의약품들이 2030년대 중반까지 약 500억 달러 규모의 상업적 기회를 창출할 것으로 전망하고 있다. 이 중 신규 항암제는 250억 달러, 윈레베어(Winrevair)와 같은 신규 심혈관대사 질환 치료제 및 실험적 콜레스테롤 치료제는 150억 달러의 잠재적 매출을 기록할 것으로 예상된다. 또한, HIV 및 면역 질환 치료제 분야에서도 각각 50억 달러의 추가 매출을 기대하고 있다. 최근 머크는 100억 달러 규모의 딜을 통해 베로나 파마(Verona Pharma)를 인수하며, 최근 승인된 폐 질환 치료제를 파이프라인에 추가하는 성과를 거두기도 했다. 하지만 머크는 단기적으로는 백신 가다실(Gardasil)의 매출 감소라는 도전에 직면해 있다. 중국 내 가다실 shipments가 최소 2025년 말까지 중단되었으며, 일본에서도 매출 둔화세를 보이고 있다. 미국 내에서는 질병통제예방센터(CDC)가 현재 사용되는 2~3회 접종 대신 1회 접종을 권고할 가능성이 있어, 가다실의 판매량이 더욱 제한될 수 있다. 머크의 2분기 총 매출은 158억 달러로, 2024년 동기 대비 161억 달러에서 소폭 감소했다. 머크는 2025년 매출을 643억 달러에서 653억 달러 사이로 전망하고 있으며, 이는 2024년 기록한 642억 달러보다 증가한 수치다. 이러한 소식에 머크의 주가는 장중 3% 이상 하락세를 보였다.