RFK Jr., 독감 백신에서 티오머살 제거하는 CDC 패널 권고 채택

미국 보건복지부, 논란의 방부제 포함 독감 백신 사용 중단 결정 미국 보건복지부(HHS) 장관 로버트 F. 케네디 주니어가 연방 자문위원회의 권고를 지지하며, 현재 소수의 독감 백신에 포함된 논란의 방부제 티메로살(thimerosal)의 사용을 중단하기로 결정했습니다. 이 조치는 해당 방부제가 어린이 발달에 해를 끼칠 수 있다는 입증되지 않은 우려를 해소하고, 미국민과의 신뢰를 회복하겠다는 약속을 이행하는 것이라고 HHS는 밝혔습니다. 이번 결정은 질병통제예방센터(CDC)의 자문위원들이 지난달 티메로살을 독감 백신에서 제거할 것을 권고한 데 따른 것입니다. 이 자문위원들은 올해 초 케네디 장관이 직접 임명한 인사들로 구성되었습니다. 통상적으로 CDC 국장이 예방접종실무위원회(ACIP)의 권고안에 최종 승인하지만, 현재 CDC 국장 자리가 공석으로 남아 있어 케네디 장관이 책임을 맡게 되었습니다. 이번 조치는 미국에서 현재 판매되고 있는 Sanofi의 Fluzone을 포함한 일부 다회용 독감 백신에 영향을 미칠 예정입니다. 티메로살은 다회용 바이알에서 세균 오염을 방지하기 위해 사용되는 방부제이며, 미국에서 접종되는 독감 백신의 약 5%가 이러한 제제를 포함하고 있습니다. HHS는 백신 제조업체들이 다회용 바이알을 대체할 수 있는 역량을 갖추고 있다고 확인했습니다. 티메로살은 1930년대에 방부제로 도입되었습니다. 이 성분은 수은을 함유하고 있지만, 일부 생선에서 발견되며 환경 독소로 간주되는 메틸수은과는 다른 에틸수은 형태로 대사됩니다. 이 방부제는 수년 동안 백신 반대 운동의 표적이 되어 왔습니다. 1999년, 의료 단체와 CDC는 예방 조치로 백신 제조업체들에게 티메로살을 백신에서 제거할 것을 요청했으며, 2001년에는 모든 정기적인 어린이 백신에서 제거되었습니다. 그러나 방부제 제거는 특히 개발도상국에서 백신 접근성과 비용에 영향을 미칠 수 있습니다. 티메로살이 소량으로도 안전하다는 증거에도 불구하고, 이 성분은 계속해서 비판을 받아왔습니다. 지난 6월 ACIP 회의에서 백신 반대 단체인 Children’s Health Defense의 명예 회장인 린 레드우드는 티메로살에 대한 동물 및 인간 세포 연구를 재검토하는 발표를 했습니다. 초기 발표에는 존재하지 않는 연구를 참조했으나, 이후 해당 인용은 삭제되었습니다. 위원회는 5대 1의 표결로 어린이, 임산부, 성인을 위한 티메로살 프리 백신을 권고했습니다. 또한 6개월 이상 모든 연령대에 대한 연례 독감 백신 접종을 만장일치로 권고했습니다. 그러나 케네디 장관은 연례 독감 권고안에 아직 서명하지 않았습니다. HHS는 위원회가 6월에 제시한 다른 권고안들이 현재 검토 중이라고 밝혔습니다.