Biogen, OrbiMed 지원 바이오텍으로부터 잠재적 면역 약물 라이선스 확보

바이오젠, 염증 조절 신약 후보물질 확보 위해 10억 달러 이상 투자 미국 바이오젠(Biogen)이 아직 임상 시험 단계에 진입하지 않은 실험용 면역 조절 신약 후보물질 확보를 위해 10억 달러 이상을 투자합니다. 지난 금요일 발표된 계약에 따라 바이오젠은 비상장사인 반콰 바이오(Vanqua Bio)에 7천만 달러를 선지급하고, 염증 조절 및 병원체와 유해 세포에 대한 면역 체계 반응을 돕는 단백질인 'C5aR1'을 억제하도록 설계된 이 신약 후보물질에 대한 전 세계 독점적 권리를 획득했습니다. 반콰 바이오는 개발, 규제, 상업화 및 판매 목표 달성 여부에 따라 최대 9억 9천만 달러를 추가로 받을 수 있습니다. 또한, 이 신약이 시장에 출시될 경우 순매출에 대한 단계별 로열티를 받을 수도 있습니다. 바이오젠은 계약 조건에 따라 향후 모든 개발, 제조 및 상업화 노력을 주도할 예정입니다. 바이오젠의 연구 책임자인 제인 그로건(Jane Grogan)은 성명을 통해 이번 계약이 "선천적 및 후천적 면역 경로 모두에 전략적 초점을 맞춰 포괄적인 면역학 파이프라인을 구축하려는 우리의 강력한 의지를 반영한다"고 밝혔습니다. 그로건은 C5aR1이 "다양한 염증성 질환에서 중심적인 역할을 하는 잘 검증된 표적"이라며, 반콰의 신약 후보물질에 대한 접근 권한 확보가 "바이오젠이 환자들에게 의미 있는 변화를 가져올 수 있다고 믿는 면역 질환 분야에서 우리의 과학적 및 임상적 초점을 심화시킬 수 있게 한다"고 덧붙였습니다. 주로 고위험, 고수익 뇌 질환에 대한 과감한 시도로 알려진 바이오젠은 투자자들이 덜 위험하다고 인식하는 연구 분야로 사업을 확장해야 한다는 압박을 받아왔습니다. 크리스토퍼 비에바허(Christopher Viehbacher) CEO와 새롭게 구성된 경영진이 이끄는 바이오젠은 지난 몇 년간 인수합병을 통해 면역학 및 희귀 질환 신약 개발 분야에서의 입지를 넓혀왔습니다. 바이오젠은 성명에서 전임상 데이터가 반콰의 약물 개발을 지원한다고 밝혔습니다. 긍정적인 결과가 계속 이어진다면, 회사는 2027년에 식품의약국(FDA)에 임상 시험 시작 허가를 신청할 것으로 예상하고 있습니다. 반콰의 최고 경영자인 짐 설리번(Jim Sullivan)은 바이오젠이 "규모, 개발 엄격성, 글로벌 상업화 역량" 덕분에 이 신약 후보물질을 발전시키는 데 "독보적인 위치에 있다"고 말했습니다. 또한, 이번 라이선스 계약을 통해 반콰는 신경계에 초점을 맞춘 자체 프로그램 개발에 집중할 수 있게 되었습니다. 바이오젠을 담당하는 투자 회사 윌리엄 블레어(William Blair)의 애널리스트 마일스 민터(Myles Minter)는 금요일 고객들에게 보낸 메모에서 반콰의 신약 후보물질을 "흥미로운 초기 단계 자산"이라고 평가했습니다. 그러나 민터는 바이오젠이 면역학 연구 프로젝트 파이프라인을 구축해왔음에도 불구하고, "이러한 자산 중 다수의 결과 발표 및 상업화 전망은 수년 후에나 가능할 것으로 보여, 투자자들은 후기 단계 자산과 더 가까운 시일 내의 가치 상승이 기대되는 M&A 기회에 계속 집중할 것"이라고 덧붙였습니다. 2019년에 설립된 반콰는 2년 후인 2021년에 8천5백만 달러의 시리즈 B 펀딩을 유치하며 공식 출범했습니다. 이 펀딩에는 시리즈 A 투자자인 오르비메드(OrbiMed)와 오메가 펀즈(Omega Funds), 캐스딘 캐피탈(Casdin Capital), 일라이 릴리(Eli Lilly) 등 신규 투자자들이 참여했습니다. 당시 오메가 펀즈의 파트너인 버나드 다비티안(Bernard Davitian)은 자사의 펀드가 반콰의 정밀 의학 개발 접근 방식에서 "엄청난 잠재력"을 보았다고 말했습니다. 2021년에 특정 유형의 혈관 염증 치료제로 승인된 타브네오스(Tavneos) 역시 C5aR1과 상호작용하는 방식으로 작용합니다. 암젠(Amgen)은 2년 전 타브네오스의 개발사인 케모센트릭스(ChemoCentryx)를 약 40억 달러에 인수했습니다. 독일에 본사를 둔 인플라렉스(InflaRx)와 같은 또 다른 회사도 C5aR1 활성을 조절하는 몇 가지 실험용 의약품을 개발 중이며, 이들은 초기 및 중기 임상 시험 단계에 도달했습니다. 인플라렉스의 고히비시(Gohibic)라는 치료제는 유럽에서 승인되었습니다.