암 치료제 개발사, 1억 1500만 달러 자금 조달

**항암 신약 개발사 Artios Pharma, 1억 1,500만 달러 규모 시리즈 D 투자 유치… 차세대 항암제 개발 가속** 항암 신약 개발 스타트업 Artios Pharma가 1억 1,500만 달러(약 1,500억 원) 규모의 시리즈 D 투자 유치를 성공적으로 마무리했다고 밝혔습니다. 이번 투자금은 현재 진행 중인 두 가지 주요 파이프라인의 임상 시험을 가속화하고, 차세대 항암제 개발에 투입될 예정입니다. Artios Pharma는 종양의 자체 복구 메커니즘을 억제하는 새로운 표적 치료제 개발에 주력하고 있습니다. 이는 PARP 억제제와 유사한 작용 기전을 가지며, 기존 항암 치료의 한계를 극복할 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다. 이번 투자 유치를 통해 Artios Pharma는 현재 진행 중인 두 가지 실험적 항암 치료제의 임상 시험을 확대할 계획입니다. 먼저, 화학 요법과 병용 투여 방식으로 췌장암 및 대장암 치료를 위해 임상 시험 중인 약물 alnodesertib의 환자 모집을 확대합니다. 또한, BRCA 변이 HER2 음성 유방암 환자를 대상으로 하는 새로운 2상 임상 시험에 또 다른 실험 신약 ART6043을 투입할 예정입니다. Artios Pharma는 손상된 DNA를 복구하는 단백질을 차단하여 암을 치료하는 약물을 개발하고 있습니다. 이러한 접근 방식은 현재 널리 사용되는 PARP 억제제 개발에 성공적으로 적용된 바 있습니다. Artios Pharma의 CEO Mike Andriole은 "우리는 PARP 억제제와 같이 혁신적인 효과를 가져올 수 있는 차세대 치료 경로를 끊임없이 탐색하고 있습니다"라고 말했습니다. 이러한 탐색 과정에서 Artios Pharma는 alnodesertib을 발견했습니다. 이 약물은 ATR(ataxia telangiectasia and Rad3-related protein)이라는 다른 표적을 차단합니다. ATR은 PARP 효소와 마찬가지로 DNA 손상을 복구하는 데 도움을 주므로, 이를 약물로 차단하는 것은 종양 세포를 사멸시키는 한 가지 방법으로 간주됩니다. Andriole CEO는 PARP 억제제가 BRCA 변이를 가진 환자들에게 특히 유용하다는 점을 강조했습니다. 이와 유사하게, ATR 차단제는 DNA 복구 시스템이 손상된 ATM 음성 종양을 가진 환자들에게 더 큰 이점을 제공할 것으로 보입니다. Andriole CEO는 "ATM 음성 췌장암 및 대장암은 매우 높은 미충족 의료 수요가 있는 두 가지 분야입니다"라고 덧붙였습니다. AstraZeneca, Merck KGaA, Repare Therapeutics 등 여러 회사들도 ATR 억제제를 개발 중이지만, 아직 승인된 약물은 없습니다. Merck KGaA는 이전 ATR 차단제 개발을 중단하고 현재 2상 임상 시험 중인 새로운 후보 물질로 전환하기도 했습니다. Artios Pharma의 두 번째 프로그램인 ART6043은 세포의 DNA 복구 과정에 관여하는 또 다른 경로인 폴리머라제 세타(polymerase theta)를 표적으로 합니다. Andriole CEO는 PARP 억제제를 투여받는 대부분의 환자들이 종양이 스스로를 복구하는 능력을 회복하는 약물 내성 발달로 인해 진행된다는 점을 지적했습니다. 이에 더해 폴리머라제 세타 차단제를 병용하면 이러한 내성 발달을 방지하여 더 나은, 그리고 더 지속적인 치료 반응을 이끌어낼 수 있다고 그는 설명했습니다. Andriole CEO는 "물론 이를 입증할 수 있는 유일한 방법은 무작위 대조 연구입니다"라며, "ART6043과 PARP 억제제의 병용 요법이 PARP 억제제 단독 요법보다 우수한지를 시험하는 이러한 종류의 임상 시험을 내년에 시작할 것입니다"라고 말했습니다. 또한, Artios Pharma는 DNA 손상 복구 메커니즘에 영향을 미치는 항체-약물 접합체(ADC)에 대한 전임상 연구도 진행 중이며, 2026년에는 이 연구에서 선도 후보 물질을 선정할 계획입니다. 이번 시리즈 D 투자는 SV Health Investors와 RA Capital Management가 공동으로 주도했으며, Sofinnova Partners, Novartis Venture Fund, EQT Life Sciences 등 10여 개 이상의 벤처 캐피탈이 참여했습니다. 이번 발표 이전 Artios Pharma는 이미 3억 2,000만 달러 이상의 자금을 조달한 바 있습니다. Andriole CEO는 이번 시리즈 D 투자를 통해 Artios Pharma는 2027년까지 운영 자금을 확보했으며, 이때 두 가지 주요 프로그램의 데이터를 확보할 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 그는 "지금으로서는 회사를 비공개로 유지하고 이 자금으로 두 가지 프로그램을 발전시키는 것이 올바른 결정이었습니다. 데이터가 확보되면 다음 단계를 모색할 것입니다"라고 덧붙였습니다.