Solve, ADCs 추가 테스트 추진 위해 1억 2천만 달러 확보

머크앤드컴퍼니(MRK)의 투자를 받은 스타트업 솔브(Solve)가 차세대 항체-약물 접합체(ADC) 기술 개발에 박차를 가하고 있습니다. 솔브는 자체 개발한 혁신적인 '링커(linker)' 기술이 기존 ADC의 한계를 극복하고 치료 효과를 극대화할 수 있다고 주장합니다. ADC는 특정 암세포에만 작용하는 표적 항체에 강력한 세포 독성 약물을 결합시켜 암세포를 효과적으로 사멸시키는 차세대 항암 치료제로, 최근 몇 년간 바이오 제약 업계의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 다수의 대형 제약사들이 ADC 기술을 보유한 바이오텍을 인수했으며, 이를 개선하려는 신생 스타트업들도 속속 등장하고 있습니다. 이들 신생 기업들은 주로 1세대 ADC에서 나타나는 문제점들을 해결하는 데 집중하고 있습니다. 일부 1세대 ADC는 안전하고 효과적인 투여 용량 범위가 제한적이거나, 약물이 종양에 도달하기 전에 독성을 방출하는 경우가 있습니다. 또한, 암세포가 ADC에 대한 내성을 발달시키는 문제도 있습니다. 솔브의 데이브 존슨(Dave Johnson) 최고경영자(CEO)는 이메일을 통해 "우리의 링커 기술은 ADC가 혈류를 순환할 때 완전히 안정적인 상태를 유지하다가, 종양에 도달한 후에만 활성화되도록 설계되었다"고 설명했습니다. 이는 독성 약물을 더욱 정밀하게 전달하여 치료 효과를 높이고, 더 넓은 범위의 용량으로 임상 시험을 진행할 수 있게 할 것으로 기대됩니다. 솔브와 같이 새로운 링커 기술을 개발하거나 ADC의 효과 및 안전성을 개선하려는 시도는 다른 기업들도 활발히 진행하고 있습니다. 존슨 CEO는 솔브의 차별점으로 항체, 링커, 독성 약물 등 각 구성 요소를 최적화하여 '함께 작동'하도록 설계하는 점을 강조했습니다. 그는 초기 단계이긴 하지만, 현재까지 생성된 데이터가 전임상 시험에서 관찰된 결과와 일치하며 검증되었다고 덧붙였습니다. 솔브는 현재 '높은 미충족 의료 수요'를 가진 다양한 종류의 고형암을 대상으로 ADC 개발을 진행하고 있습니다. 특히, SLV-154는 두경부암, 비소세포폐암, 소세포폐암, 방광암 등을 대상으로 임상 시험 중입니다. SLV-324의 구체적인 타겟 암종은 아직 공개되지 않았습니다. 임상 시험 결과 발표 시점에 대한 구체적인 언급은 없었으나, 존슨 CEO는 현재 임상 시험 등록이 예상보다 빠르게 진행되고 있다고 밝혔습니다. 그는 "우리의 임상 프로그램 전반에 걸친 진전에 대해 매우 고무적이며, 데이터가 나오는 대로 더 많은 정보를 공유할 수 있기를 기대한다"고 말했습니다.