Nektar, 탈모 치료제 연구에서 '아슬아슬하게' 실패했지만 긍정적 측면 발견

Nektar Therapeutics, BMY, 암 치료제 개발 난항 속 희망 찾기 미국 바이오 제약 기업 Nektar Therapeutics(티커: BMY)가 개발 중인 암 치료제 후보 물질 rezpegaldesleukin에 대한 임상 시험 결과 발표 후 투자자들의 반응이 엇갈리고 있습니다. 비록 통계적 유의미성을 확보하지는 못했지만, Nektar 측은 해당 치료제가 후기 임상 시험으로 진행할 만큼의 가능성을 보여주었다고 주장했습니다. 이러한 결과에 투자자들은 신중한 태도를 보이며 화요일 장 초반 Nektar 주가는 약 7% 하락했습니다. Nektar의 주가는 2018년 초 Bristol Myers Squibb과의 암 치료제 연구 계약 체결 이후 기록적인 고점을 찍었으나, 현재는 50달러 미만에서 거래되고 있습니다. 당시 Bristol Myers Squibb은 Nektar에 10억 달러의 선지급금과 8억 5천만 달러의 지분 투자를 단행하며 2018년 계약을 체결했습니다. 양사는 강력한 복합 암 치료제 개발을 목표로 했으나, 2022년 3상 임상 시험 실패로 인해 Bristol Myers Squibb은 파트너십을 중단했습니다. 이러한 파트너십 중단은 Nektar에 큰 타격을 주었고, 회사는 재정비 과정에서 직원 70%를 해고해야 했습니다. 이후 Nektar는 PureTech Health와의 합병을 고려하기도 했으나, 결국 단독으로 사업을 이어가며 과거 Eli Lilly와 협력했던 rezpegaldesleukin에 집중했습니다. 올해 초 발표된 연구 결과에서 rezpegaldesleukin이 습진 치료에 성공적인 효능을 보였다는 소식이 전해지면서, 10달러 이하로 떨어졌던 Nektar 주가는 반등의 기회를 잡았습니다. 화요일 발표된 보도자료에서 Nektar는 4명의 환자를 제외한 결과, 치료군에서 관찰된 효능에 큰 영향은 없었으며, 위약군의 성공률은 절반 가까이 감소했다고 강조했습니다. Nektar는 이러한 차이가 처음부터 포함되지 말았어야 할 위약 투여 환자 한 명 때문이라고 설명했습니다. 모든 참가자를 분석한 결과, rezpegaldesleukin을 투여받은 환자들은 탈모 측정 지표인 aSALT 점수에서 28% 또는 30%의 감소를 보인 반면, 위약군은 11% 감소에 그쳤습니다. 4명의 환자를 제외한 분석에서는 치료군의 감소율이 각각 약 30%로 나타났고, 위약군은 5.7%로 감소했습니다. 안전성 결과는 이전 연구와 유사했으며, 대부분의 부작용은 경미하거나 중간 정도였고 자가 회복되었습니다. 부작용으로 인해 임상 시험을 중단한 환자는 1.4%에 불과했으며, 해당 질환에 승인된 여러 JAK 억제제 계열 약물에 대한 우려를 불러일으켰던 심혈관 합병증과 같은 심각한 문제의 위험 증가는 없었다고 Nektar는 밝혔습니다. Jefferies의 분석가 Roger Song은 고객 노트에서 전반적인 결과가 rezpegaldesleukin의 잠재력을 보여준다고 평가했습니다. Song은 "Rezpeg에 대한 시장과 큰 필요성이 존재한다고 믿는다"며, "치료법 부족과 약물의 안전성 프로파일이 강력한 상업적 기회를 제공한다"고 덧붙였습니다. Nektar는 내년에 rezpegaldesleukin의 3상 임상 시험을 시작할 계획입니다.