MERCK와 빌 멜린다 게이츠 의학 연구소가 새로운 결핵 항생제 후보 물질에 대한 라이선스 계약 발표

머크(Merck), 빌 앤 멜린다 게이츠 의학 연구소와 결핵 신약 후보물질 라이선스 계약 체결 머크(Merck & Co., Inc., Rahway, N.J., USA)가 빌 앤 멜린다 게이츠 의학 연구소(Bill & Melinda Gates Medical Research Institute, Gates MRI)와 결핵(TB) 치료를 위한 두 가지 전임상 단계 항생제 후보물질에 대한 라이선스 계약을 체결했다고 18일 발표했습니다. 이번 계약을 통해 머크는 자사 과학자들이 결핵 신약 개발 가속화를 목표로 하는 TB Drug Accelerator(TBDA) 프로그램을 통해 발굴한 두 가지 신약 후보물질, MK-7762와 MK-3854에 대한 전 세계 독점 라이선스를 Gates MRI에 부여했습니다. TBDA는 제약사, 연구 기관, 대학이 협력하여 결핵 치료제 개발을 앞당기기 위해 설립된 이니셔티브로, 빌 앤 멜린다 게이츠 재단(Bill & Melinda Gates Foundation)의 지원과 리더십 하에 운영되고 있습니다. 빌 앤 멜린다 게이츠 의학 연구소의 에밀리오 에미니(Emilio Emini) 최고경영자(CEO)는 "결핵은 전 세계적으로 가장 심각한 감염성 질환으로 인한 질병 및 사망 원인 중 하나"라며, "결핵 치료를 단순화하고 더욱 효과적으로 만들기 위한 새로운 치료법 개발은 과학 및 의학 연구의 오랜 목표였다. 머크 과학자들이 발견하고 이제 Gates MRI에 라이선스된 이 두 가지 신규 화합물은 향후 결핵 치료법의 중요한 구성 요소가 될 수 있을 것"이라고 말했습니다. 머크 연구소의 딘 리(Dean Y. Li) 사장은 "머크는 세계에서 가장 어려운 감염병 퇴치에 기여해 온 자랑스러운 역사를 가지고 있다"며, "Gates MRI의 전문성과 역량을 바탕으로 MK-7762와 MK-3854는 새로운 결핵 치료법의 구성 요소로서 엄격한 평가를 받을 준비가 되어 있다"고 덧붙였습니다. MK-7762와 MK-3854는 시험관 내(in vitro) 및 생체 내(in vivo) 평가 결과, 결핵을 유발하는 균주인 Mycobacterium tuberculosis에 대해 강력한 항균 활성을 보이는 것으로 나타났습니다. 이는 현재 치료법에 내성을 보이는 일부 균주에도 효과가 있음을 시사합니다. 결핵은 전 세계적으로 질병, 장애의 주요 원인이자 감염병으로 인한 사망의 선두 주자 중 하나로, 연간 약 150만 명의 사망자를 발생시키는 것으로 추정됩니다. 현재 가장 일반적으로 사용되는 약물 민감성 결핵 치료법은 환자가 최대 6개월 동안 여러 약물을 복용하고 정기적인 임상 모니터링을 받아야 합니다. 약물 내성 형태의 감염 환자는 더 길고 복잡한 치료 과정을 거쳐야 하며, 종종 심각한 부작용으로 인해 더 많은 모니터링이 필요합니다. 또한 치료 시작 전에 약물 내성 검사가 필요한 점도 추가적인 어려움입니다. 약물 민감성 및 내성 결핵 모두에 대해 치료 기간을 획기적으로 단축할 수 있다면 환자와 보건 시스템 모두에게 상당한 이점을 제공할 수 있으며, 약물 내성 검사의 필요성을 극복할 수도 있습니다. 빌 앤 멜린다 게이츠 의학 연구소는 말라리아, 결핵, 장 질환, 설사병, 모자 보건 관련 질환 등 투자 인센티브가 제한적인 중대한 글로벌 보건 문제에 대한 새로운 생물의학적 개입의 개발 및 효과적인 사용에 전념하는 비영리 의료 연구 기관입니다. 머크(미국 및 캐나다 외 지역에서는 MSD로 알려짐)는 "최첨단 과학의 힘을 활용하여 전 세계의 생명을 구하고 개선한다"는 사명 아래 운영되고 있습니다. 130년 이상 중요한 의약품 및 백신 개발을 통해 인류에게 희망을 제공해 왔습니다. 머크는 세계 최고의 연구 중심 바이오 제약 기업이 되는 것을 목표로 하며, 현재 인간과 동물의 질병 예방 및 치료를 발전시키는 혁신적인 건강 솔루션을 제공하기 위한 연구의 선두에 서 있습니다.