MERCK, 흑인 모성 건강 주간 동안 모성 건강 형평성 증진을 위한 20번째 커뮤니티 주도 프로젝트로 안전한 출산 도시 이니셔티브 확장

머크, 흑인 모성 건강 주간 맞아 '안전한 출산 도시' 사업 20번째 지역사회 프로젝트 지원 확대 글로벌 제약사 머크(Merck, NYSE: MRK)가 미국 내 도시에서 보다 안전하고 평등한 출산 환경 조성을 목표로 하는 '안전한 출산 도시(Safer Childbirth Cities)' 이니셔티브의 20번째 지역사회 기반 프로젝트에 대한 지원을 발표했습니다. 이번 지원은 흑인 모성 건강의 날(Black Maternal Health Week) 주간(4월 11일~17일)에 맞춰 이루어졌으며, 이는 여성의 삶을 위한 혁신을 추구하는 머크의 글로벌 이니셔티브인 'Merck for Mothers'에서 추진하는 사업입니다. 이번에 새롭게 지원받는 프로젝트는 텍사스주 오스틴 지역의 흑인 모성 건강 형평성 증진을 목표로 합니다. 오스틴 커뮤니티 재단(Austin Community Foundation)이 재정 후원사 역할을 맡고, 흑인 마마 커뮤니티 콜렉티브(Black Mamas Community Collective)가 주관합니다. 이 프로젝트는 특히 흑인 산모와 그 가족들의 모성 건강 결과에 있어 인종적 불평등을 직접적으로 해소하고 양질의 의료 서비스 접근성을 높이는 데 중점을 둘 예정입니다. 프로젝트 실행은 모성 건강 형평성 협력체(Maternal Health Equity Collaborative, MHEC)가 맡으며, 이 협력체는 흑인 여성 및 유색인종 여성을 중심으로 운영됩니다. MHEC는 4개의 산파 지원 단체(Black Mamas ATX, Giving Austin Labor Support, Healing Hands Community Doula Project, Mama Sana Vibrant Woman)와 2개의 부모 지원 단체(Hand to Hold, Partners in Parenting)로 구성되어 있습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 흑인, 아메리카 원주민, 알래스카 원주민 여성은 백인 여성에 비해 임신 관련 합병증으로 사망할 확률이 2~3배 높습니다. 2020년 텍사스 보건서비스부의 연구 결과 역시 텍사스에서도 흑인 여성이 모성 사망률에 불균형적으로 영향을 받고 있으며, 주 전체 임신 관련 사망의 89%가 예방 가능했던 것으로 나타났습니다. 'Merck for Mothers'는 오스틴과 같은 지역사회에 현지 자원을 투입하여 이러한 불평등의 근본 원인, 즉 지역사회 요인 및 건강 악화에 기여하는 사회적 결정 요인들을 해결하기 위한 '안전한 출산 도시'와 같은 프로그램에 전념하고 있습니다. 케네스 C. 프레이지어(Kenneth C. Frazier) 머크 회장 겸 CEO는 "역사적으로 소외된 흑인 및 기타 목소리를 높이고, 지역사회 리더십과 현지 건강 솔루션을 강화하는 것은 미국 및 전 세계적으로 지속되어 온 건강 불평등을 되돌리는 데 근본적인 부분"이라며, "우리는 모든 사람이 의료 서비스를 이용할 수 있는 미래를 촉진하기 위한 회사의 지속적인 노력의 일환으로 '안전한 출산 도시' 이니셔티브를 통해 20번째 지역사회 주도 프로젝트를 추가하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다"고 밝혔습니다. '안전한 출산 도시' 이니셔티브는 2021년 1월 두 번째 수혜자 그룹을 발표하며, 모성 사망률 및 이환율이 높은 미국 도시의 기관으로 프로그램의 영향을 확대했습니다. 이번 최신 지원금을 통해 MHEC는 흑인 산모와 그 가족들이 모성 건강 합병증을 완화하고 불평등을 줄이는 데 필요한 총체적이고 전인적인 치료에 접근할 수 있도록, 협력체의 포괄적인 지역사회 산파 지원을 보완하는 문화적으로 민감하고 포괄적인 산후 관리 서비스를 추가할 예정입니다. 메리-앤 에티벳(Dr. Mary-Ann Etiebet) 'Merck for Mothers' 총괄 및 전무이사는 "흑인 모성 건강의 날은 미국이 개발도상국 중 유일하게 모성 사망률이 증가하는 현실을 해결하기 위해 모든 해결책에서 인종적 격차를 직접적으로 다루어야 한다는 중요한 상기시켜 준다"며, "'안전한 출산 도시'와 모성 건강 형평성 협력체의 노력을 통해 우리는 현재의 건강 시스템에서 흑인 여성들이 제대로 된 서비스를 받지 못하게 만든 구조적 인종주의를 해결하기 시작할 수 있다"고 말했습니다. 켈렌 블레이크-팔론(Kelenne Blake-Fallon) MHEC 커뮤니케이션 책임자는 "구조적 인종주의는 현재의 산전 및 산후 의료 시스템의 불평등이 구축된 기반을 형성하며, 이는 BIPOC(흑인, 원주민, 유색인종) 커뮤니티의 건강과 사망률에 직접적인 영향을 미치는 다양한 치료 격차를 만들어냈다"며, "우리는 중부 텍사스에서 모성 사망 및 이환율을 근절하기 위해 조직을 더욱 통합할 수 있는 큰 목표를 가지고 있다. 협력체의 강점과 더 넓은 사회 서비스 생태계를 활용하여, '안전한 출산 도시'를 통한 이 자금 지원은 중부 텍사스의 흑인 출산자들을 위한 보육을 통해 모성 건강의 불평등을 해결하는 데 도움이 될 것이며, 이는 지역사회 전체에 파급 효과를 미칠 것"이라고 덧붙였습니다. 프리츠커 아동 이니셔티브(Pritzker Children’s Initiative)는 오스틴 프로젝트의 공동 자금 지원자입니다. 이 외에도 버크 재단(The Burke Foundation), 커뮤니티 헬스 가속화 파트너십(The Community Health Acceleration Partnership), 퐁다시옹 샤넬(Fondation CHANEL), 조지 카이저 가족 재단(George Kaiser Family Foundation), 니콜슨 재단(The Nicholson Foundation), 리아 벤처스(Rhia Ventures), W.K. 켈로그 재단(The W.K. Kellogg Foundation), 옐로우 체어 재단(Yellow Chair Foundation) 등 다수의 공동 자금 지원 기관이 '안전한 출산 도시' 이니셔티브를 지원하고 있습니다. 이니셔티브, 선정된 기관, 협력사 및 공동 자금 지원사에 대한 자세한 내용은 SaferChildbirthCities.com에서 확인할 수 있습니다. 머크는 130년 동안 전 세계에서 가장 어려운 질병에 대한 의약품과 백신을 개발하며 생명을 구하고 개선하는 사명을 추구해 왔습니다. 광범위한 정책, 프로그램 및 파트너십을 통해 의료 서비스 접근성을 높임으로써 환자와 인구 건강에 대한 헌신을 보여주고 있습니다. 현재 머크는 암, HIV 및 에볼라와 같은 감염병, 신종 동물 질병 등 인류와 동물을 위협하는 질병을 예방하고 치료하기 위한 연구를 선도하고 있으며, 세계 최고의 연구 중심 바이오 제약 회사가 되는 것을 목표로 하고 있습니다. 자세한 내용은 merck.com에서 확인할 수 있습니다. 'Merck for Mothers'는 여성이 출산으로 인해 사망하지 않는 세상을 만들기 위한 머크의 5억 달러 규모 이니셔티브입니다. 머크는 거의 10년 동안 회사의 비즈니스 및 과학적 자원을 활용하여 지속가능발전목표를 지원하며 임신, 출산 및 산후 기간 여성의 건강과 웰빙을 개선하기 위해 협력하고 있습니다. 자세한 내용은 merckformothers.com에서 확인할 수 있습니다.