MERCK, Roger M. Perlmutter 박사 은퇴 발표… Dean Y. Li 박사 MERCK 연구소 사장으로 임명

머크, 로저 퍼뮤터 박사 퇴임 및 딘 리 박사 연구소장 임명 [2020년 10월 2일] 글로벌 제약사 머크(Merck, NYSE: MRK)가 로저 M. 퍼뮤터 박사(Dr. Roger M. Perlmutter)의 연구개발(R&D) 부문 총괄직 퇴임을 발표했습니다. 후임으로는 딘 Y. 리 박사(Dr. Dean Y. Li)가 2021년 1월 1일부로 연구소장직을 맡게 됩니다. 퍼뮤터 박사는 원활한 인수인계를 위해 2021년 6월 30일까지 비상임 이사직을 유지할 예정입니다. 케네스 C. 프레이저(Kenneth C. Frazier) 머크 회장 겸 최고경영자(CEO)는 "7년 전 머크에 복귀한 이후 로저 퍼뮤터 박사는 우리 회사와 환자들에게 지대한 영향을 미쳤다"며, "그의 재임 기간 동안 머크 연구소는 면역항암 분야를 비롯한 의학 여러 분야에서 역사적인 돌파구를 마련했으며, 이는 임상 현장을 변화시키고 환자들의 치료 결과를 크게 개선했다"고 평가했습니다. 프레이저 CEO는 이어 "로저 박사의 유산은 세계적인 과학자, 임상의, 전문가들로 구성되고 딘 리 박사가 이끌어갈 활력 넘치는 연구개발 조직이 될 것"이라며, "로저 박사의 적극적이고 영감을 주는 리더십 덕분에 머크 연구소는 앞으로도 수년간 생명을 구하는 의약품과 백신을 선보일 수 있는 강력한 위치에 서게 되었다"고 덧붙였습니다. 그는 또한 "로저 박사가 머크로 복귀하고 과학, 의학, 그리고 전 세계 사람들의 건강과 복지에 기여한 그의 많은 공헌에 대해 깊이 감사드린다"고 전했습니다. 퍼뮤터 박사는 2013년 4월 머크 연구소장으로 부임한 이후, 머크는 전 세계적으로 100건 이상의 의약품 및 백신에 대한 규제 승인을 획득했습니다. 여기에는 여러 암, 당뇨병, 에볼라 바이러스, 인간면역결핍바이러스(HIV), C형 간염 바이러스(HCV), 거대세포바이러스(CMV) 감염 치료제 등 15개 이상의 혁신적인 백신 및 치료제가 포함됩니다. 특히 퍼뮤터 박사의 리더십 하에 머크는 암 치료의 근간이 되는 면역항암제 KEYTRUDA를 확립했으며, 이는 전 세계 암 치료에 지속적인 변화를 가져오고 있습니다. KEYTRUDA는 미국 첫 승인 이후 16가지 종양 유형에 걸쳐 25개 이상의 적응증과 함께, 미세조정불안정성 고(MSI-H)/불일치 복구 결함(dMMR) 암 및 종양 변이 부담 고(TMB-H) 암에 대한 적응증까지 승인받았습니다. 퍼뮤터 박사는 "지난 7년간 재능 있는 머크 연구소 직원들을 이끌 수 있었던 것은 영광이었다"며, "앞으로 몇 달간 딘 박사와 긴밀히 협력하여 우리의 과학 전략을 발전시키고 파이프라인의 강력한 모멘텀을 이어가기를 기대한다"고 말했습니다. 딘 리 박사는 현재 머크 연구소의 신약 개발 과학 및 번역 의학 부문 수석 부사장(Senior Vice President)을 맡고 있습니다. 그는 2017년 번역 의학 부문 부사장(Vice President)으로 머크에 합류했습니다. 머크 합류 전, 리 박사는 유타 대학교(University of Utah)에서 번역 의학 연구 분야에서 책임 있는 직책들을 역임했습니다. 가장 최근에는 유타 대학교 건강 시스템(University of Utah Health System)에서 의학 및 심장학 교수, 최고 과학 책임자(CSO), 부총장, 부학장을 겸임했습니다. 유타 대학교 재직 기간 동안 그는 자신의 연구실에서 수행된 연구를 기반으로 Recursion Pharmaceuticals, Hydra Biosciences, Navigen Pharmaceuticals 등 다수의 바이오테크 기업을 공동 설립했습니다. 리 박사는 시카고 대학교(University of Chicago)에서 학사 학위를 취득했으며, 세인트루이스 워싱턴 대학교 의과대학(Washington University School of Medicine in St. Louis)에서 의학 박사, 철학 박사 학위를 받고 임상 의학 및 심장학 수련을 마쳤습니다. 그는 미국 임상조사학회(American Society for Clinical Investigation) 및 미국 의사협회(Association of American Physicians) 회원입니다. 프레이저 CEO는 "2017년 합류 이후 딘 박사는 우리의 신약 개발 및 번역 의학 역량을 구축하는 데 강력한 리더십을 보여주었고, 파이프라인을 발전시키며 머크 연구소가 고유한 유산을 이어갈 수 있도록 길을 닦았다"며, "딘 박사의 탄탄한 임상 배경과 깊이 있는 과학 및 기술 전문성은 이 중요한 시기에 우리의 광범위한 포트폴리오를 지속적으로 실행하는 데 적합한 리더"라고 강조했습니다. 리 박사는 "새로운 기술들은 신약 및 백신 개발에 중요한 발전을 지속적으로 촉진하고 있다"며, "지난 3년간 로저 박사의 멘토십과 그의 리더십 팀의 지도에 대해 매우 감사드리며, 머크 연구소의 과학적 우수성과 혁신의 유산을 이어갈 기회에 대해 기대가 크다"고 소감을 밝혔습니다. 125년 이상 머크(미국 및 캐나다 외 MSD로 알려짐)는 인류의 삶을 구하고 개선한다는 사명 아래, 세상에서 가장 어려운 질병에 대한 의약품과 백신을 개발해왔습니다. 우리는 광범위한 정책, 프로그램, 파트너십을 통해 의료 서비스 접근성을 높임으로써 환자와 인구 건강에 대한 헌신을 보여주고 있습니다. 오늘날 머크는 암, HIV 및 에볼라와 같은 감염병, 신종 동물 질병 등 인류와 동물을 위협하는 질병을 예방하고 치료하기 위한 연구의 최전선에 서 있으며, 세계 최고의 연구 중심 바이오 제약 회사가 되기 위해 노력하고 있습니다.