MERCK 재단, 소외 지역의 고품질 암 치료 접근성 향상 프로그램에 미국 암 학회에 보조금 수여

머크 재단, 소외 계층 암 환자 지원 위해 미국암협회에 158만 달러 기부 머크 재단(Merck Foundation)이 미국암협회(American Cancer Society, ACS)에 4년간 158만 달러를 지원하는 보조금을 지급한다고 24일(현지시간) 발표했습니다. 이번 지원은 의료 접근성이 낮은 지역의 암 환자들이 양질의 치료를 받을 수 있도록 돕는 포괄적인 환자 지원 프로그램(Patient Navigation Program)을 강화하고 확대하는 데 사용될 예정입니다. 이번 보조금은 특히 암 치료 격차가 큰 미국 내 세 개 지역에서 진행되는 커뮤니티 기반 프로그램에 투입됩니다. 선정된 지역은 뉴욕 퀸즈의 퀸즈 병원 센터(Queens Hospital Center), 애리조나 피닉스의 피닉스 암 센터/마리코파 통합 보건 시스템(Phoenix Cancer Center/Maricopa Integrated Health System), 뉴멕시코 앨버커키의 뉴멕시코 대학교 암 센터(University of New Mexico Cancer Center)입니다. 이들 기관은 다양한 저소득층 및 의료 소외 환자들에게 서비스를 제공하고 있다는 점에서 선정되었습니다. 머크 재단의 회장이자 머크의 기업 책임 이사인 브렌다 D. 콜라트렐라(Brenda D. Colatrella)는 "125년 동안 머크는 암과 같은 치명적인 질병으로 고통받는 환자들의 치료를 개선하기 위한 해결책을 찾는 데 집중해왔다"며 "암 진단은 압도적인 경험이 될 수 있으며, 우리는 미국암협회와 협력하여 암으로 어려움을 겪는 사람들이 이용 가능한 최상의 치료법을 찾는 복잡한 경로를 헤쳐나갈 수 있도록 힘을 실어줄 수 있게 된 것을 자랑스럽게 생각한다"고 밝혔습니다. 미국암협회의 환자 및 보호자 지원 부문 수석 부사장인 캐서린 샤프(Katherine Sharpe)는 "많은 사람들이 의료 시스템에 어떻게 접근해야 하는지 알지 못한다. 보험이 없거나, 두려움을 느끼거나, 건강을 무시하고 의료 시스템을 완전히 피하게 만드는 개인적인 신념을 가지고 있다"며 "환자 지원 프로그램은 이러한 문제들을 해결하고, 매우 어려운 문화적, 경제적, 교육적, 재정적 상황에서도 사람들이 필요한 치료를 받을 수 있도록 돕는다. 환자 지원의 핵심은 귀 기울여 들어주고 손을 내밀어 돕는 것이 가장 필요한 사람들의 건강에 놀라운 영향을 미칠 수 있다는 교훈이다. 애리조나, 뉴멕시코, 뉴욕의 취약한 지역사회 암 환자들에게 절실히 필요한 지원을 제공하는 이 보조금에 대해 머크 재단에 감사드린다"고 말했습니다. 환자 지원 프로그램은 암 환자, 그들의 가족 및 보호자에게 안내와 지원을 제공하는 선제적인 접근 방식입니다. 현재 전국 병원 및 암 치료 센터에서 100명 이상의 환자 지원 담당자가 활동하고 있습니다. 이들은 언어, 교통, 건강 보험과 같은 치료 장벽을 파악하고 줄이는 데 도움을 줍니다. 2015년, 환자 지원 프로그램은 전국적으로 44,000명 이상의 환자에게 서비스를 제공했으며, 이 중 3분의 1 이상이 메디케이드 적용을 받거나 보험이 없는 환자였습니다. 미국암협회는 250만 명의 자원봉사자로 구성된 글로벌 풀뿌리 단체로, 생명을 구하고 모든 지역사회에서 모든 암으로 위협받는 모든 생일을 위해 싸우고 있습니다. 가장 큰 자발적인 건강 단체로서, 이 협회의 노력은 1991년 이후 미국 내 암 사망률 22% 감소와 흡연율 50% 감소에 기여했습니다. 이러한 진전 덕분에 암을 앓았던 1,450만 명의 미국인과 이를 피한 수많은 사람들이 올해 더 많은 생일을 축하할 것입니다. 협회는 암과의 싸움을 끝내기 위해 노력하고 있습니다. 암 연구에 대한 국가 최대 규모의 민간 비영리 투자자로서 치료법을 찾고, 암에 직면한 사람들이 필요한 도움을 받을 수 있도록 보장하며, 양질의 의료 서비스, 생명을 구하는 검진, 깨끗한 공기 등에 대한 접근성을 위해 계속 싸우고 있습니다. 더 자세한 정보나 도움이 필요하거나 싸움에 동참하려면 cancer.org로 연락하면 됩니다. 머크 재단은 미국에 기반을 둔 민간 자선 재단입니다. 1957년 글로벌 헬스케어 선도 기업인 머크에 의해 설립되었으며, 전적으로 회사 자금으로 운영되고 있으며, 자격을 갖춘 비영리, 자선 단체에 대한 머크의 주요 자금 지원원입니다. 설립 이후 머크 재단은 사회적 요구를 충족하고 전 세계가 건강해지도록 돕는다는 머크의 전반적인 사명과 일치하는 중요한 이니셔티브를 지원하기 위해 8억 1,900만 달러 이상을 기부했습니다.