Novartis, Cadent Therapeutics 인수 통해 신경정신 질환 분야의 필요 충족 노력 강화… 조현병 및 운동 장애 관련 임상 단계 분자 2개와 치료제 개발 위한 MIJ821 인수

노바티스, 신경과학 분야 강화 위해 캐던트 테라퓨틱스 인수 스위스 바젤 – 2020년 12월 17일 – 글로벌 제약사 노바티스(Novartis)가 신경과학 분야 전문 기업 캐던트 테라퓨틱스(Cadent Therapeutics)를 인수하는 계약을 체결했습니다. 이번 인수를 통해 노바티스는 조현병 및 운동 장애 치료를 위한 두 개의 임상 단계 후보물질과 함께, 기존에 독점 라이선스 계약을 맺었던 난치성 우울증 치료제 후보물질 MIJ821에 대한 마일스톤 및 로열티 지급 권리를 확보하게 되었습니다. 이번 거래는 노바티스의 신경과학 분야 전문성을 더욱 강화하고, 잠재적인 신경정신과 의약품 개발을 가속화할 것으로 기대됩니다. 노바티스는 이번 인수를 통해 심각하고 만성적인 신경정신 질환으로 고통받는 환자들에게 혁신적인 치료법을 제공함으로써 신경과학 분야의 패러다임을 바꾸겠다는 의지를 재확인했습니다. 캐던트 테라퓨틱스는 미국 매사추세츠주 케임브리지에 본사를 둔 신경과학 기업입니다. 노바티스는 2015년 캐던트로부터 MIJ821에 대한 독점 라이선스를 확보한 바 있으며, 현재 난치성 우울증 치료를 위해 MIJ821을 적극적으로 개발 중입니다. 노바티스 바이오메디컬 연구소(Novartis Institutes for BioMedical Research, NIBR)의 제이 브래드너(Jay Bradner) 사장은 “치료 옵션이 제한적인 심각한 신경정신 질환으로 고통받는 환자들의 삶을 변화시키기 위해 최선을 다하고 있다”며, “캐던트 인수는 질병의 근본 원인을 표적으로 하는 새로운 신경정신과 의약품을 개발하려는 오랜 협력과 공동의 목표를 바탕으로 이루어졌다”고 밝혔습니다. 조현병은 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 질환입니다. 증상은 현실 왜곡이나 과장(환각 등)을 포함하는 '양성 증상'과 사회적, 정서적 반응의 감소(즐거움을 느끼지 못하거나 관계를 맺기 어려운 증상 등)를 나타내는 '음성 증상'으로 구분됩니다. 또한 주의력 및 실행 기능 저하와 같은 인지 결핍도 흔하게 나타납니다. 특히 음성 증상과 인지 결핍은 환자의 사회생활 유지 및 기능 수행 능력에 상당한 영향을 미치기 때문에, 이를 개선할 수 있는 새로운 치료법이 절실히 요구됩니다. 이번 인수에 포함된 조현병 임상 1상 프로그램인 CAD-9303은 이러한 중요한 필요를 충족시킬 잠재력을 가지고 있습니다. NIBR 신경과학 부문 임시 공동 책임자인 고피 샹커(Gopi Shanker)는 “인간 유전학 및 임상 연구를 통해 NMDA 수용체가 조현병에서 학습, 기억, 뇌 기능의 가소성을 조절하는 데 최적화되지 않은 방식으로 작용한다는 강력한 증거가 있다”며, “이러한 수용체의 활성을 조절함으로써 CAD-9303이 음성 증상과 인지 증상을 치료하고 조현병 관리의 핵심적인 격차를 해소하는 데 기여할 수 있을 것으로 기대한다”고 설명했습니다. 우울증 치료를 위한 실험적 치료제인 MIJ821은 현재 노바티스의 감독 하에 임상 2상 시험이 진행 중입니다. 이 화합물은 우울증 생물학과 관련된 NMDA 수용체의 특정 하위 그룹을 선택적으로 조절합니다. 현재 치료법에 반응하지 않는 상당수의 환자들에게 도움을 줄 수 있는 난치성 우울증 치료제로 개발되고 있습니다. 세 번째 프로그램인 CAD-1883은 임상 2상 단계의 자산으로, 운동 장애 치료를 위해 연구되고 있습니다. 이번 계약 조건에 따라 노바티스는 캐던트의 모든 발행 주식 자본을 인수하며, 이에 대한 선지급금과 마일스톤 지급이 이루어질 예정입니다. 양사는 이번 거래가 2021년 1분기 중에 완료될 것으로 예상하고 있습니다. 거래 완료는 하트-스캇-로딘 반독점 개선법(Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act)에 따른 승인을 포함한 통상적인 거래 종결 조건을 충족해야 합니다. 노바티스는 혁신적인 과학과 디지털 기술을 활용하여 의학을 재창조하고 사람들의 삶을 개선하며 수명을 연장하는 데 전념하고 있습니다. 세계적인 선도 의약품 기업으로서, 중대한 의학적 필요가 있는 분야에서 혁신적인 치료법을 개발하고 있습니다. 신약 개발 노력의 일환으로 연구 개발 투자를 꾸준히 상위권에 유지하고 있으며, 전 세계 약 8억 명의 사람들에게 노바티스의 의약품이 제공되고 있습니다.