Meta의 캐나다 온라인 뉴스법에 대한 입장

META, 캐나다 뉴스법에 '뉴스 콘텐츠 차단' 카드 만지작 캐나다 정부의 온라인 뉴스법(Bill C-18)을 둘러싼 Meta의 입장이 더욱 분명해지고 있습니다. 당초 캐나다 상원 위원회 청문회에서 해당 법안에 대한 Meta의 입장을 설명할 예정이었던 Nick Clegg Meta 글로벌 담당 사장은 청문회 제목이 '빅테크의 캐나다 및 전 세계 규제 회피를 위한 협박 및 전복 전술의 현재 및 지속적인 사용'으로 변경되자 참석을 철회했습니다. Meta 측은 이러한 청문회 제목 변경이 당초 예정되었던 논의와는 매우 다른 성격의 자리라고 판단했으며, 이에 따라 Clegg 사장의 참석이 어렵다고 위원회에 통보했습니다. 다만, Meta 캐나다 지사 대표들은 청문회에 참석하여 입장을 전달할 예정입니다. Meta는 캐나다 온라인 뉴스법에 대한 전 세계적인 관심을 고려하여, Clegg 사장이 발표하려 했던 모두 연설문을 공개했습니다. Clegg 사장은 연설문에서 "온라인 뉴스법은 근본적으로 잘못된 전제에 기반하고 있다"고 지적했습니다. 그는 "Meta는 플랫폼에서 사람들이 뉴스 콘텐츠 링크를 공유하는 것으로부터 부당한 이득을 얻지 않는다. 오히려 그 반대"라며, "언론사들은 자신들에게 이익이 되기 때문에 콘텐츠를 공유하기로 선택하는 것이지, Meta에게는 그다지 가치 있는 일이 아니다"라고 주장했습니다. 이어 그는 "이러한 잘못된 법안이 통과된다면, Meta는 캐나다 내 페이스북과 인스타그램에서 뉴스 콘텐츠 제공을 중단하는 어려운 결정을 내릴 수밖에 없을 것"이라고 밝혔습니다. Meta에 따르면, 사용자들이 Meta 플랫폼을 찾는 주된 이유는 뉴스가 아닙니다. 사람들은 삶의 희로애락, 즐거움과 슬픔, 관심사와 오락거리를 공유하기 위해 Meta를 이용합니다. 뉴스 기사 링크는 이러한 콘텐츠의 극히 일부, 페이스북 피드에서 보이는 콘텐츠의 3% 미만을 차지합니다. 하지만 Meta는 뉴스 콘텐츠가 언론사들에게는 가치가 있다고 인정합니다. Meta는 2022년 4월까지 12개월 동안 페이스북 피드를 통해 캐나다의 등록된 뉴스 언론사들에게 19억 개 이상의 클릭을 보냈으며, 이는 약 2억 3천만 달러 이상의 무료 마케팅 가치에 해당한다고 추정했습니다. 언론사들은 Meta 서비스를 통해 자사 웹사이트로의 트래픽을 유도하고, 구독 판매 증대, 잠재 고객 확대, 광고 노출 증대 등의 이점을 얻고 있다는 설명입니다. Clegg 사장은 전통적인 뉴스 산업이 직면한 심각한 도전을 언급하며, 새로운 기술의 등장과 소비자 행동 변화로 인해 기존의 비즈니스 모델이 더 이상 작동하지 않는다고 지적했습니다. 그는 "양질의 저널리즘이 번성하기를 바라는 것은 모두의 바람이지만, 소셜 미디어 기업이 언론사로부터 돈을 빼앗고 있다고 주장하는 것은 자동차 회사가 마차 산업으로부터 돈을 훔쳤다고 말하는 것만큼이나 말이 되지 않는다"고 비유했습니다. 또한, Meta는 사용자들의 콘텐츠 소비 방식이 급격하게 변화하고 있음을 강조했습니다. 특히 최근 1~2년 사이 크리에이터 콘텐츠와 짧은 형식의 동영상 소비가 폭발적으로 증가했으며, 페이스북과 인스타그램에서 동영상 시청이 전체 이용 시간의 절반 이상을 차지하고 있다고 밝혔습니다. 릴스(Reels)와 같은 짧은 형식의 동영상은 매일 20억 회 이상 공유되며, 이는 불과 6개월 만에 두 배로 증가한 수치입니다. Meta는 "세상은 끊임없이 변화하고 있으며, 언론사들도 다른 모든 이들처럼 적응해야 한다"고 말했습니다. 이어 "2023년의 소셜 미디어 기업에게 우리 사용자들에게 그다지 중요하지 않은 콘텐츠에 대해 뉴스 언론사를 보조금으로 지원하라고 요구하는 것은, 더 이상 편지를 보내지 않는다고 해서 우편 서비스에 비용을 지불하라고 이메일 제공업체에 요구하는 것과 같다"고 비판했습니다. Meta는 모든 인터넷 기업이 동일하지 않다는 점도 강조했습니다. "우리는 Google이 아니다. Google은 사람들에게 매우 유용한 서비스를 제공하는 놀라운 성공을 거둔 기업이지만, 뉴스 웹페이지 링크를 사용하는 검색 엔진을 운영한다. 반면 Meta는 우리 서비스에 뉴스 웹사이트의 콘텐츠를 제공하기 위해 콘텐츠를 요청하거나, 필요로 하거나, 수집하지 않는다. 우리 사용자들, 그리고 이 경우 뉴스 언론사들이 스스로 공유하는 것이다. 전 세계적으로 뉴스 언론사의 기사 링크에 대한 유기적 조회수의 90% 이상은 언론사들이 직접 게시한 링크에 대한 것이다." Clegg 사장은 캐나다의 온라인 뉴스법이 호주의 법안을 모방했다는 주장에 대해, 실제로는 중요한 측면에서 다르며 Bill C-18이 호주 법안보다 더 나아갈 것이라고 지적했습니다. 그는 호주 법안의 경우 Meta에 적용되지 않으며, 만약 Meta가 호주에서도 지급을 강요받게 된다면 캐나다와 동일한 어려운 선택에 직면할 것이라고 말했습니다. 더욱 중요한 점은, 이 법안이 캐나다를 '무료 웹페이지 링크에 가격을 매기는' 첫 번째 민주주의 국가로 만들 것이며, 이는 전 세계적인 저작권 원칙에 위배되고 온라인 정보의 자유로운 흐름을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 경고했습니다. 그는 캐나다가 다자주의를 믿고 자유롭고 개방적인 인터넷을 옹호해 온 오랜 전통을 가지고 있으며, Bill C-18은 이러한 전통과 직접적으로 모순된다고 주장했습니다. Clegg 사장은 입법자로서 20년간의 경험을 바탕으로 좋은 정책과 합리적인 법안을 만드는 것이 얼마나 어려운 일인지 이해한다고 말했습니다. 하지만 그는 Bill C-18이 결함이 있는 법안이며 나쁜 경제 정책을 초래할 것이라고 믿는다고 밝혔습니다. 그는 의회 예산국(Parliamentary Budget Officer)의 추정치를 인용하며, 이 법안으로 발생하는 기금의 대부분이 지역 및 지방 언론사가 아닌 방송사에 돌아갈 것이라고 지적했습니다. 이는 마치 로빈 후드가 반대로 행동하는 것과 같으며, 대형 방송사를 지원하기 위해 독립 언론사와 디지털 뉴스 사이트의 희생을 강요하여 소규모 사업자들에게 더욱 어려운 경쟁 환경을 조성할 것이라고 비판했습니다. 결론적으로, 이 법안은 Meta를 어려운 위치에 놓이게 한다고 강조했습니다. Meta는 이 법안을 준수하기 위해 결함이 있고 불공정한 규제 환경에서 운영하거나, 캐나다 내 뉴스 콘텐츠 제공을 중단해야 하는 선택지에 놓이게 된다는 것입니다. 그는 "무거운 마음으로 후자를 선택할 것"이라며, 이는 "사업상의 결정"이며 "원하는 바는 아니지만, 그렇게 해야만 할 것"이라고 덧붙였습니다.