Messenger Rooms 및 연결을 위한 추가 기능 소개

META, 비대면 소통 강화 나선다… 메신저 룸스 출시 및 기능 확대 2020년 4월 24일, Meta(구 Facebook)는 팬데믹으로 인해 비대면 소통의 중요성이 커지는 가운데, 자사 서비스 전반에 걸쳐 영상 통화 및 라이브 영상 기능을 강화한다고 발표했습니다. 당시 Meta는 WhatsApp과 Messenger에서 매일 7억 명 이상의 계정이 통화에 참여하고 있으며, 특히 3월에는 영상 통화량이 두 배 이상 증가하고 Facebook Live 및 Instagram Live 영상 조회수가 크게 늘어나는 등 실시간 영상에 대한 수요가 폭발적으로 증가했다고 밝혔습니다. Meta는 이러한 흐름에 맞춰 사용자들이 물리적으로 떨어져 있어도 마치 함께 있는 것처럼 느낄 수 있도록 영상 통화와 라이브 영상 경험을 더욱 쉽고 자연스럽게 만드는 새로운 기능들을 선보였습니다. 가장 주목할 만한 것은 ‘메신저 룸스(Messenger Rooms)’의 출시입니다. 메신저 룸스는 친구, 가족, 관심사를 공유하는 사람들과 양질의 시간을 보낼 수 있도록 설계되었습니다. 메신저 또는 페이스북에서 바로 룸을 생성하고, 페이스북 계정이 없는 사람도 초대하여 영상 통화에 참여시킬 수 있었습니다. 초기에는 최대 50명까지 시간 제한 없이 참여 가능했으며, 축하 행사, 독서 모임, 친구들과의 캐주얼한 만남 등 다양한 용도로 활용될 수 있었습니다. 메신저 룸스는 페이스북 뉴스피드, 그룹, 이벤트를 통해 공유되어 사람들이 쉽게 참여할 수 있도록 했습니다. 또한, 향후 인스타그램 다이렉트, WhatsApp, Portal에서도 룸을 생성할 수 있도록 기능을 확장할 계획이었습니다. 친구나 커뮤니티에서 생성한 공개 룸은 페이스북에서 확인할 수 있어 새로운 사람들과의 만남을 지원했습니다. 룸에 초대받으면 별도의 다운로드 없이 휴대폰이나 컴퓨터로 참여할 수 있었습니다. 메신저 앱이 설치된 경우, 토끼 귀와 같은 AR 효과와 360도 배경, 무드 조명과 같은 AI 기반 기능도 사용할 수 있었습니다. 룸 생성자는 누가 룸을 보고 참여할 수 있는지 제어할 수 있었으며, 참여자를 내보내거나 룸을 잠글 수도 있었습니다. WhatsApp 그룹 통화 기능도 확장되었습니다. 당시 WhatsApp에서는 최대 8명까지 그룹 음성 및 영상 통화가 가능해졌으며, 모든 통화는 종단간 암호화되어 개인적인 대화 내용을 Meta를 포함한 누구도 볼 수 없도록 보안을 강화했습니다. 페이스북, 인스타그램, 포털의 라이브 영상 기능도 대폭 개선되었습니다. 페이스북 라이브에서는 ‘Live With’ 기능을 통해 전 세계 어디에 있는 사람이든 실시간 영상에 초대하여 함께 방송할 수 있게 되었습니다. 이를 통해 게스트 연사 초청, 전문가 인터뷰, 친구와의 협업 등이 가능해졌습니다. 또한, 페이스북 이벤트를 ‘온라인 전용’으로 표시하고 페이스북 라이브를 통합하여 참석자들에게 방송할 수 있는 기능이 추가될 예정이었습니다. 크리에이터와 소상공인을 지원하기 위해 페이지에서 라이브 영상이 포함된 이벤트에 대한 유료 접근 기능을 도입할 계획도 있었습니다. 비영리 단체 모금 활동 시 라이브 영상에 ‘기부하기’ 버튼을 추가하여 모금 활동을 지원했습니다. 데이터 사용량이 적거나 연결 상태가 불안정한 사용자를 위해 라이브 영상의 오디오만 듣는 옵션이 제공되었으며, 페이스북 계정이 없는 사용자도 대부분의 공개 라이브 영상을 웹에서 시청할 수 있게 되었습니다. 일부 페이지에서는 전화로 오디오를 들을 수 있는 무료 전화번호를 공유하기도 했습니다. 또한, 새로운 Facebook Gaming 앱을 통해 휴대폰에서 페이스북으로 게임을 스트리밍하고, 즉석에서 게임을 플레이하며, 인기 스트리머를 시청하고 새로운 게임 그룹을 발견할 수 있게 되었습니다. 게임 스트리밍을 위한 토너먼트 기능도 추가되었습니다. 크리에이터 지원을 위해 ‘별(Stars)’ 기능을 더 많은 페이지와 국가로 확대하여 크리에이터들이 후원을 받을 수 있도록 했습니다. 인스타그램에서는 데스크톱에서 라이브 영상을 시청하고 댓글을 달 수 있게 되었으며, 라이브 영상이 종료된 후 IGTV에 저장하여 24시간 스토리 제한을 넘어 더 오래 보관하고 쉽게 찾을 수 있도록 기능을 추가할 예정이었습니다. 포털 기기에서는 페이스북 페이지 및 그룹으로 라이브 방송을 할 수 있게 되었습니다. 어린이들을 위한 메신저 키즈(Messenger Kids)는 70개국 이상으로 확대되었으며, 부모가 자녀의 친구들과 연결해 줄 수 있는 새로운 옵션들이 추가되었습니다. 페이스북 데이팅에서는 사용자들이 직접 만나기 어려울 때 가상 데이트를 시작할 수 있는 옵션이 추가되었습니다. 상대방이 수락하면 메신저에서 영상 채팅을 통해 서로를 알아갈 수 있도록 지원했습니다. 한편, Meta는 2023년 말 기준으로 메신저 룸스 서비스가 더 이상 제공되지 않는다고 업데이트했습니다. 하지만 메신저, WhatsApp 그룹, 인스타그램 DM을 통해 그룹 통화를 시작하는 기능은 계속 유지되고 있습니다.