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존슨앤드존슨, 탈크 소송 관련 대규모 합의안 발표 미국 뉴저지주 뉴브런즈윅 – 2024년 5월 1일 – 존슨앤드존슨(Johnson & Johnson, NYSE: JNJ)은 자회사 LLT Management LLC(이하 LLT)가 미국 내 화장품 탈크 소송과 관련하여 제기된 모든 난소암 관련 현재 및 미래의 청구에 대한 포괄적이고 최종적인 해결을 위한 재편 계획안(이하 계획안)을 제안했다고 오늘 발표했습니다. 에릭 하스(Erik Haas) 존슨앤드존슨 법무 담당 부사장은 "이번 계획안은 지난해 10월 발표한 합의적 해결 전략의 결실"이라며, "이후 회사는 탈크 청구인 대다수를 대표하는 변호인단과 협력하여 이번 소송을 마무리하기 위해 노력해왔으며, 이 계획안을 통해 이를 달성할 것으로 기대한다"고 밝혔습니다. 이번 계획안은 존슨앤드존슨이 탈크 소송을 해결할 수 있도록 지원합니다. 계획안을 통해 해결될 난소암 관련 청구는 미국 내 존슨앤드존슨 및 계열사에 대한 현재 계류 중인 탈크 소송의 99.75%를 차지합니다. 나머지 계류 중인 개인 상해 소송은 중피종(mesothelioma)과 관련되며, 이는 계획안 외부에서 별도로 다루어질 예정입니다. 존슨앤드존슨은 현재까지 제기된 중피종 소송의 95%를 이미 해결했습니다. 주정부 소비자 보호 관련 청구 또한 계획안 외부에서 다루어질 예정이며, 회사는 이를 위해 이미 원칙적인 합의에 도달했습니다. 마지막으로, 완전한 해결을 위해 존슨앤드존슨은 탈크 공급업체(Imerys Talc America, Inc., Cyprus Mines Corporation 및 관련 당사자)가 제기한 파산 사건에서 제기된 모든 탈크 관련 청구를 해결하기 위한 원칙적인 합의에도 도달했습니다. 이번 계획안은 LLT가 이전에 제출했던 재편안과 상당한 차이가 있습니다. 계획안은 3개월간의 모집 기간을 제공하며, 이 기간 동안 난소암 청구인들은 계획안의 조건을 통보받고 계획안에 찬성 또는 반대하는 투표 기회를 갖게 됩니다. 이는 이전 파산 사건에서 청구인들이 부여받지 못했던 기회입니다. 청구인의 75%가 계획안에 찬성 투표할 경우, 회사 자회사는 이를 승인받기 위해 합의에 기반한 "사전 패키지형" 챕터 11 파산 신청을 할 수 있습니다. 하스 부사장은 "이전 사건들과 달리, 계획안의 진행 여부는 재편안 외부에서 과도한 법률 비용을 받을 수 있는 소수 변호인단의 상충되는 재정적 이해관계가 아닌, 청구인들의 투표로 결정될 것"이라고 덧붙였습니다. 계획안은 난소암 청구인들에게 최선의 이익이 되므로 쉽게 확정될 것으로 예상됩니다. 계획안에 따라 존슨앤드존슨은 난소암 청구인들에게 약 $6.475 billion(현재 가치 기준)을 25년에 걸쳐 지급할 것을 약속하며, 이는 재판을 통해 청구인들이 회수할 수 있는 금액보다 훨씬 나은 회수율입니다. 대부분의 난소암 청구인들은 재판에서 아무것도 회수하지 못했거나 앞으로도 회수하지 못할 것입니다. 실제로 존슨앤드존슨은 현재까지 진행된 약 95%의 난소암 사건에서 승소했으며, 이는 지난 6년간 진행된 모든 난소암 사건을 포함합니다. 또한, 과거 소송 진행 추세를 고려할 때, 남은 사건들을 모두 소송으로 처리하는 데 수십 년이 걸릴 것이므로 대부분의 청구인은 자신의 "법정에서의 날"을 결코 갖지 못할 것입니다. 더욱이, 2024년 3월 27일, 93%의 난소암 청구가 제기된 다지역 소송(MDL)을 담당하는 판사는 새로운 연방 증거 규칙 702에 따라 요구되는 엄격한 검토에 따라, 원고 측 전문가 의견의 과학적 타당성을 재고하기로 결정했습니다. 회사는 이러한 검토에서 전문가 의견이 실패할 것으로 예상하며, 만약 실패할 경우 난소암 청구는 기각될 것입니다. 이러한 위험을 감안하여, 현재 난소암 청구인의 대다수를 대표하는 변호인단은 계획안 개발에 협력했으며 이를 지지하고 있습니다. 이번 계획안은 탈크 소송 해결을 위한 상당한 노력을 반영합니다. 2023년 7월, 뉴저지 파산 법원은 LLT의 이전 파산 사건을 기각하는 결정에서, 존슨앤드존슨과 LLT가 모든 청구인들을 위한 "공정하고 효율적이며 신속한 합의"를 향해 "놀라운 진전"을 이루었으며, 또 다른 파산을 통한 포괄적인 해결 추구를 "강력히 권장"한다고 명시했습니다. 존슨앤드존슨과 LLT는 이러한 지침을 따랐으며, LLT가 제안한 계획안은 중피종, 주정부 소비자 보호 청구, 그리고 Imerys 및 Cyprus와의 분쟁 해결과 함께 이러한 노력의 결실입니다. 이러한 합의와 계획안을 통한 난소암 청구의 포괄적인 해결을 반영하기 위해, 회사는 2024년 1분기에 약 $2.7 billion의 추가 비용을 기록했으며, 이는 총 준비금 약 $11.0 billion(또는 25년에 걸쳐 지급될 명목 금액 $13.7 billion)에 해당합니다. 존슨앤드존슨은 대안적인 해결 경로를 계속 추구할 것입니다. 계획안 모집이 진행되는 동안, 회사는 탈크 소송의 최종적이고 포괄적인 해결을 위한 기존에 발표된 다른 세 가지 경로를 병행하여 적극적으로 추구할 것입니다. 이러한 경로에는 (i) LLT의 이전 파산 사건 기각 결정에 대한 항소, (ii) 합의를 선택하지 않는 청구인들에 대한 강력한 소송 진행(특히 MDL에서의 Daubert 심리 진행), 그리고 (iii) 회사의 제품에 대한 거짓되고 명예를 훼손하는 서술을 한 "전문가" 및 비윤리적인 행위를 저지른 원고 법무법인에 대한 적극적인 청구 제기가 포함됩니다. 존슨앤드존슨은 자사의 탈크 제품 안전성을 확고히 지지합니다. 회사는 자사에 대한 탈크 관련 청구 중 어느 것도 근거가 없음을 다시 한번 강조합니다. 이러한 청구는 수십 년 동안 독립적인 전문가 및 정부 규제 기관에 의해 거부된 주장들에 기반하고 있습니다. 탈크 제품 안전성을 뒷받침하는 과학 및 회사의 입장에 대한 추가 정보는 jnj.com/talc-litigation에서 확인할 수 있습니다. 하스 부사장은 "존슨앤드존슨에 제기된 탈크 청구는 원고 측 변호사들이 포럼 쇼핑, 사이비 과학을 통한 과학 문헌 왜곡, 그리고 사모 펀드 및 국부 펀드를 포함한 금융 기관의 불법적이고 은밀한 제품 소송 자금 조달을 통해 얻어낸 근거 없는 소송과 극단적인 판결이 미국 기업에 미치는 심각한 영향을 보여주는 사례"라고 결론지었습니다. 계획안에 대한 추가 정보는 jnj.com/talc-reorganization에서 확인할 수 있습니다. 투자자 컨퍼런스 콜 존슨앤드존슨은 오늘 5월 1일 오전 8시(동부 시간)에 투자자들과 컨퍼런스 콜을 개최하여 이번 발표에 대해 논의할 예정입니다. 참여는 다음을 통해 가능합니다: 전화: 1-800-970-2577 (미국 및 캐나다) 또는 +1-312-445-0870 (국제) 웹캐스트: investor.jnj.com 라이브 웹캐스트 종료 후 약 2시간 뒤 investor.jnj.com에서 다시 듣기가 제공될 예정입니다. 존슨앤드존슨은 건강이 모든 것이라고 믿습니다. 헬스케어 혁신에 대한 우리의 강점은 복잡한 질병이 예방, 치료, 치유되는 세상, 치료가 더 스마트하고 덜 침습적인 세상, 그리고 솔루션이 개인화되는 세상을 구축할 수 있도록 합니다. 혁신 의약품(Innovative Medicine)과 메드테크(MedTech) 분야의 전문성을 통해 우리는 오늘날 헬스케어 솔루션 전반에 걸쳐 혁신하고 내일의 획기적인 발전을 제공하며 인류 건강에 지대한 영향을 미칠 수 있는 독보적인 위치에 있습니다. 자세한 내용은 jnj.com에서 확인할 수 있습니다.