NANO Nuclear, Secured Transportation Services LLC 인수, 완전 통합 핵연료 물류 및 운송 플랫폼 구축 및 수익 창출 마이크로리액터 개발사 그룹 합류

Eikon, 바이오텍 투자 혹한기 속 5180억 원 규모 시리즈 B 투자 유치 [서울=뉴스핌] 김민지 기자 = 바이오텍 투자 혹한기에도 불구하고 혁신적인 기술력을 바탕으로 대규모 투자를 유치하며 주목받고 있는 기업이 있습니다. 바로 슈퍼-해상도 현미경 기술을 기반으로 신약 개발에 나선 Eikon입니다. Eikon은 최근 약 5180억 원(4억 달러) 규모의 시리즈 B 투자를 성공적으로 마무리했습니다. 이는 2018년 이후 상장한 거의 모든 민간 바이오텍 기업의 IPO 이전 총 투자액을 뛰어넘는 수준입니다. BioPharma Dive 데이터에 따르면, Eikon보다 더 많은 IPO 이전 자금을 조달한 스타트업은 역사상 가장 많은 자금을 확보한 신약 스타트업 중 하나인 Moderna가 유일합니다. 이러한 Eikon의 투자 유치 전략은 현재 스타트업 업계의 상황을 반영합니다. 벤처캐피탈은 최근 바이오텍 분야의 침체기 속에서 투자에 신중한 태도를 보이고 있으며, IPO 시장이 어려워지면서 포트폴리오 기업들을 더 오래 비상장 상태로 유지하는 경향을 보이고 있습니다. 신약 개발 플랫폼을 보유한 기업들이 더 많은 심사를 받고 있지만, RNA 기반 스타트업인 Orbital Therapeutics와 ReNAgade Therapeutics와 같이 성공적으로 대규모 자금을 조달한 사례도 있습니다. Eikon 역시 이번 시리즈 B 라운드를 통해 기업 가치를 크게 끌어올렸으며, 다수의 새로운 전략적 투자자들이 참여했다고 밝혔습니다. Eikon은 그동안 파이프라인에 대한 구체적인 정보를 공개하지 않았으나, 이번 투자 유치와 함께 자산 인수에도 적극적으로 나서고 있습니다. 현재 임상 단계에 있는 세 곳의 바이오텍 기업으로부터 신약 후보 물질을 인수하는 계약을 체결했다고 발표했습니다. 특히, 전 머크(Merck) 최고 의학 책임자(CMO)였던 Roy Baynes를 영입한 이후, Eikon은 "자사의 신약 후보 물질을 임상 개발 단계로 가져오는 데 도움을 주고자 하는 다른 기업들로부터 상당한 관심을 받고 있다"고 전했습니다. 이번 인수를 통해 Eikon은 고형암 환자를 대상으로 2상 임상 시험 중인 신약 후보 물질을 포함한 일련의 항암제 개발 기회를 확보했습니다. 이들 약물은 특정 톨 유사 수용체 단백질을 표적으로 하여 항종양 활성을 촉진하는 것을 목표로 합니다. 또한, Impact Therapeutics가 개발한 두 가지 PARP 억제제를 인수하여 기존 약물보다 더 "선택적인" 효과를 기대하고 있습니다. Cleave Therapeutics와의 계약을 통해 전임상 단계의 항암제 및 신경퇴행성 질환 치료제 후보 물질도 확보했습니다. Eikon은 이 외에도 자체적으로 15개 이상의 파이프라인을 보유하고 있다고 밝혔으나, 구체적인 내용은 공개하지 않았습니다. Eikon은 "자산 인수를 중심으로 유기적 성장과 전략적 파트너십을 통해 파이프라인을 지속적으로 확장해 나갈 것"이라고 강조했습니다. Eikon의 핵심 기술은 세포 내 단일 분자를 연구할 수 있게 해주는 '슈퍼-해상도 현미경' 기술에 기반합니다. Eikon의 공동 창립자 중 한 명인 Eric Betzig는 2014년 노벨 화학상 수상 그룹의 일원으로, 슈퍼-해상도 현미경 기술 발견에 기여했습니다. Eikon은 팀 구성에도 머크 출신 인사들을 대거 영입했습니다. Roy Baynes 외에도 전 머크 임원인 Ben Thorner가 합류했으며, 전 CEO인 Ken Frazier가 이사회에 참여하고 있습니다.