로이반트, 계속 상승세…희귀질환 신약에서 또 하나의 성과 입증

로이반트, 피부근염 승인 이후 포도막염에서도 가능성 확인

로이반트(ROIV) 산하 프리오반트(Priovant)가 개발 중인 브레포시티닙(brepocitinib)이 피부질환인 피부근염에서 승인을 받은 직후, 비감염성 포도막염에서도 '질환 내 최고 치료제(best-in-disease)'가 될 가능성을 보여주는 결과를 발표했습니다. 한 애널리스트는 이번 결과를 두고 이같이 평가했습니다.

이번 결과는 서로 다른 치료 영역에 특화된 자회사를 둔 '허브 앤 스포크(hub-and-spoke)' 방식의 바이오기술 기업 로이반트에 또 하나의 성과가 됐습니다. 로이반트는 지난달 폐 염증과 관련된 고혈압 질환을 대상으로 한 약물 모슬리시구에이트(mosliciguat)의 긍정적인 연구 결과도 공개했습니다. 애널리스트들은 이 약물이 연간 100억 달러 이상의 매출을 올릴 수 있다고 봅니다.

로이반트는 비벡 라마스와미(Vivek Ramaswamy)가 정치인으로 나서기 전 설립한 회사로, 제약사 파이프라인에서 더 이상 맞지 않는 후기 단계 의약품을 찾아 '반트(Vant)' 계열 자회사에 편입시켜 새로운 개발 전략을 모색하는 것이 특징입니다. 맷 글라인(Matt Gline) 최고경영자(CEO)는 이 모델이 대형 제약사에서 중간 관리자로 일하기보다 직접 지휘하기를 원하는 우수한 경영진을 영입하는 데도 도움이 된다고 설명했습니다.

모든 시도가 성공한 것은 아닙니다. 2017년 알츠하이머병 연구가 실패하면서 로이반트에서 나온 초기 주목 기업 중 하나인 액소반트 사이언시스(Axovant Sciences)가 큰 타격을 받았습니다. 그러나 로이반트는 꾸준히 프로그램을 늘려 왔으며, 지난 6년간 기업 가치를 세 배 이상 키웠습니다.

2022년 로이반트는 화이자(Pfizer)와 손잡고 프리오반트를 설립했습니다. 화이자는 새 회사의 지분 25%를 확보했고, 브레포시티닙을 포함한 두 가지 약물을 넘겼습니다. 이후 2024년 비감염성 포도막염을 대상으로 한 2상 임상시험에서 성공적인 결과가 나왔습니다. 피부근염에서의 첫 승인은 지난 8월 말에 이뤄졌습니다.

프리오반트의 임상 결과는 브레포시티닙이 비감염성 포도막염에서 애브비(AbbVie)의 블록버스터 약물 휴미라(Humira)보다 더 나은 효과를 보일 수 있음을 시사합니다. 다만 두 약물을 공식적으로 직접 비교한 시험은 없었기 때문에 단순 비교에는 한계가 있습니다. 프리오반트의 벤 짐머(Ben Zimmer) CEO는 이번 결과가 브레포시티닙이 해당 안질환의 새로운 치료 기준을 세울 수 있음을 보여준다고 밝혔습니다. 회사가 인용한 전문가도 이에 동의했습니다.

스탠퍼드대 교수이자 국제안염증학회(International Ocular Inflammation Society) 회장, 포스터 안면역학회(Foster Ocular Immunology Society) 부회장을 맡고 있는 콴 동 응우옌(Quan Dong Nguyen) 교수는 이번 발표문에서 "이는 한 분야 전체의 기대치를 새롭게 정의할 수 있는 종류의 결과"라고 말했습니다.

스티펠(Stifel)의 알렉스 톰슨(Alex Thompson) 애널리스트는 고객들에게 보낸 보고서에서 이번 최신 결과로 로이반트와 프리오반트는 상당한 성장 여지를 가진 '질환 내 최고 치료제' 후보를 보유하게 됐다고 평가했습니다. 그는 "궁극적으로 이번 결과는 브레포시티닙이 희귀질환 및 전문 시장 전반에서 다양한 적응증을 아우르는 포트폴리오로 자리 잡을 수 있다는 잠재력을 한층 더 뒷받침하는 것으로 본다"고 썼습니다.

캔터 피츠제럴드(Cantor Fitzgerald)의 프라카르 아그라왈(Prakhar Agrawal) 애널리스트는 별도의 보고서에서 비감염성 포도막염이 브레포시티닙의 최대 매출 50억 달러 규모의 적응증이 될 수 있다고 덧붙였습니다.