최신 Caribou 데이터, '기성품' 세포 치료제의 지속성 의문에 힘 보태

CAR-T 치료제의 대안을 향한 경쟁이 치열해지고 있습니다. 개인 맞춤형 CAR-T 치료제의 편리한 '기성품' 대안을 개발하려는 경쟁이 더욱 치열해지고 있으며, 여러 기업들이 임상 시험의 다양한 단계를 거치며 각기 다른 접근 방식을 시도하고 있습니다. 일부 기업들은 Gilead, Novartis, Bristol Myers Squibb의 승인된 CAR-T 요법에 사용되는 T세포 유형을 활용하고 있습니다. 다만, 환자로부터 직접 채취하는 대신 기증자로부터 얻은 T세포를 사용합니다. 예를 들어, Caribou는 종양이 면역 체계를 회피하는 데 도움이 되는 것으로 알려진 수용체인 PD-1을 제거하기 위해 기증자 T세포를 유전적으로 편집하고 있습니다. 다른 기업들은 '자연 살해(natural killer)' 세포나 '감마 델타(gamma delta)'라는 희귀 T세포와 같은 다른 유형의 면역 방어 세포에 의존하고 있습니다. 이들 기업 모두 CAR-T의 강력하고 지속적인 효과에 필적하는 치료제를 만들 수 있음을 입증하는 것을 목표로 하고 있습니다. 동시에 CAR-T의 사용을 제한하는 물류적 복잡성을 해결하고자 합니다. 하지만 CAR-T 치료제가 더 초기 단계의 치료에 도입되고 있으며, 개발사들이 더 빠른 제조 방법을 개발하고 있어 성공의 기준은 점점 높아지고 있습니다. 일부 기업들은 치료제의 지속성에 대해 CAR-T만큼의 효과를 입증하는 데 어려움을 겪고 있으며, 가능한 해결책으로 다회 복용 요법을 평가하고 있습니다. Caribou는 아직 그 단계에 도달하지 못했습니다. Caribou가 지금까지 공개한 결과는 가장 낮은 용량에서의 것이며, 현재까지는 더 높은 용량의 투여를 막을 만한 안전성 문제를 관찰하지 못했습니다. 한 환자는 CAR-T와 흔히 연관되는 심각한 신경계 부작용을 경험했습니다. 또한, 6개월 이상 전에 치료받은 5명의 연구 참여자 중 두 명은 여전히 관해 상태를 유지하고 있습니다. 그러나 Caribou가 공개한 결과는 Allogene Therapeutics, CRISPR Therapeutics, Precision BioSciences의 유사한 프로그램들에 드리워진 지속성 의문과 동일한 의문을 제기합니다. 또한, 재투여가 필요하게 된다면 환자들은 치료 준비를 위해 화학 요법 기반의 준비 요법을 다시 받아야 하는데, 이는 견디기 어려울 수 있습니다. Precision은 이번 주, 자사의 임상 시험 중 하나에서 두 명의 환자가 해당 요법과 관련된 것으로 의심되는 신경계 부작용으로 사망했다고 보고했습니다.